Nigeria intenționează să lanseze un astronaut în spațiu, să devină putere de spațiu

Nigeria, cea mai populată țară din Africa și clasându-se pe locul 20 în PIB total în lume, tocmai a anunțat planurile de a trimite unul dintre cetățenii săi în spațiu înainte de 2030. Face parte din planul continuu al țării de a deveni o putere spațială de clasă mondială.

Atunci când ne gândim la jucătorii de spațiu actuali ai lumii, S.U.A. absoarbe automat lista. Apoi, există Rusia, Europa și China. Japonia și India nu sunt prea mult în urmă, dar au și unele progrese importante. În cele din urmă, pe cele mai joase niveluri există țări precum Malaezia, Egipt, Indonezia și Iran, printre altele. Nigeria nici măcar nu vine în minte pentru pasionații pasionați de spațiu.

Țara africană încearcă să se schimbe în curând. Țara și-a lansat în anul 2001 agenția spațială NASRDA (Agenția Națională pentru Cercetare și Dezvoltare Spațială) și a lansat primul său satelit, Nigeriasat-1, în 2003. Un al doilea satelit a fost lansat în 2007 și o altă pereche a fost lansată în 2011. Trei din acestea sunt inca in orbita - inclusiv cel mai recent NigeriaSat-X, proiectat si fabricat in intregime de oamenii de stiinta si inginerii NASRDA.

Dar acest nou anunț încearcă să plaseze țara în mijlocul explorării spațiului uman - lucru pe care numai câteva țări din lume au reușit să-l realizeze.

"Programul spațial este foarte important", a declarat Ogbonnaya Onu, ministrul Nigerian al Științei și Tehnologiei, în timpul unui discurs în capitala Abuja. "Spațiul este un atu major pe care Nigeria trebuie să o asume în scopul protejării intereselor naționale".

Țara intenționează să colaboreze cu parteneri din China, care s-au implicat puternic în dezvoltarea și lansarea a câțiva alți sateliți nigeriani în ultimul deceniu.

Din păcate, speranțele Nigeriei de a fi luate în serios ca o putere spațială emergentă sunt împiedicate de cât de prost a reușit țara să perceapă percepțiile din întreaga lume. Un e-mail înșelător a fost trimis chiar înainte de anunțul lui Onu care a cerut 3 milioane de dolari pentru un astronaut nigerian pierdut. Evident, e-mailul a devenit viral pe Internet ca o meme care combină pisicile cu Hristos. Și guvernul însuși a fost criticat pentru gestionarea deficitară a angajamentelor de politică ale țării.

Și totuși, nu ar fi înțelept să scrii NASRDA ca pe un vis înalt. Sateliții din Nigeria au colectat o cantitate extinsă de date legate de activitățile Pământului, inclusiv modele meteorologice, pentru a contribui la îmbunătățirea practicilor agricole și a datelor privind schimbările climatice. Și chiar au jucat un rol în a ajuta țara să lupte cu Boko Haram și să-i salveze pe ostateci fiind ținute în captivitate. Explorarea spațiului uman este pur și simplu următorul pas logic în avansarea prezenței țării în tehnologia spațială.

În plus, Nigeria dorește să facă echipamente eficiente din punct de vedere al costurilor, care să poată funcționa în continuare sau chiar la fel de eficient ca și sateliții proprii ai NASA - ajutând la creșterea costurilor globale ale explorării spațiului pentru alte țări și companii private.

Există, de asemenea, o implicare mai puțin tangibilă, dar poate și mai importantă, în spatele anunțului Nigeriei. Dacă țara arată cu adevărat un progres substanțial în scopul de a lansa un astronaut în spațiu, va determina restul lumii să ia țara în serios - și, ca rezultat, să ia și mai mult în serios restul Africii. Succesul Nigeriei ar putea inspira un val de alte țări să înceapă să investească mai mult în programe spațiale și în alte proiecte inginerești de inginerie.

Nigeria are o lungă cale de a merge înainte ca perspectiva de a trimite propriul său astronaut pe orbită pare la îndemână, dar chiar și SUA a trebuit să înceapă undeva. Există prea mult în joc pentru viitor, pentru a ignora importanța înființării astăzi a unei baze solide în explorarea spațială.