Fall-ul liber al lui Luke Aikins a dat NASA o nouă metodă de aterizare a astronauților?

Până acum, probabil ați văzut sau ați auzit despre un skydiver profesionist, Luke Aikins, devenind primul om care a zburat și a aterizat fără probleme la sol fără parașută (iar al doilea fără parașută sau cu aripi).

Aikins a coborât de la 25.000 de metri înălțime, scufundându-se timp de două minute, înainte să se aterizeze pe spate pe o plasă de 100 de picioare, din fibră Spectra situată la 200 de metri deasupra solului, în mijlocul deșertului din California. Chiar și după ce a reușit să plece de la aterizare fără o zgârietură, Aikins și-a exprimat regretul că a aterizat la aproximativ 20 de metri distanță de centrul netului.

Realizarea lui Aikins ne face să ne întrebăm despre această rețea: Mai exact, ar putea ajuta netul să aducă astronauții înapoi pe Pământ?

Răspunsul scurt nu este, cel puțin nu în modul în care desfășurăm în prezent călătorii în spațiu. Pentru ao pune usor, obtinerea unui astronaut pe Pamant este intr-adevar diferita.

Aikins, care are peste 18.000 de salturi de parasuta sub centura sa si a fost de skydiving de la varsta de 16 ani, a sarit la o altitudine de 25.000 de metri, care este la aproximativ 4.7 mile deasupra solului. Majoritatea skydivers-urilor sare de fapt la jumătatea înălțimii, de aproximativ 13.000 de picioare. Aerul mai subțire însemna că Aikins trebuia să folosească o mască de oxigen pentru a funcționa până când a scăzut la aproximativ 18.000 de picioare.

În acel moment, Aikins a început să se rotească pentru a se îndrepta spre centrul rețelei, ghidată de GPS și semnale luminoase. Înainte de a lovi plasa, și-a răsturnat corpul pe spate pentru a ușura forța de aterizare - adică, lăsa membrele și spate să se îndoaie astfel încât să poată aluneca mai ușor în plasă, deoarece a decelerat căderea la o viteză sigură. Aikins a lovit plasa la aproximativ 120 mph, atingând probabil o viteză maximă de 150 mph.

Ar putea părea un detaliu minor, dar aspectul vitezei este de fapt esențial. Skydivers folosesc parașutele pentru a încetini, dar jetonul trebuie lăsat liber în momentul în care poate oferi în mod ideal suficient timp și distanță pentru a încetini corpul în jos. Rețeaua trebuie să fie construită și poziționată astfel încât să nu atragă numai un individ, dar oferă și o cantitate suficientă de exces pentru a încetini scăderea corpului - motiv pentru care plasa trebuie să se răcească la altitudinea de 200 de picioare.

De fapt, forța de aterizare a fost cea mai mare preocupare pentru Aikins. El a fost inițial obligat să poarte un parașut de rezervă pentru cascadorie, dar el era îngrijorat că acest lucru ar adăuga o greutate mai mare corpului său. La jumătatea cerului, Aikins a decis că nu va folosi parașutul, iar cerința a fost ridicată practic în ultimul moment.

Deci, înapoi la întrebarea noastră inițială: Ce zici de aterizările astronauților? Să ne amintim că astronauții se hrănesc pe Pământ de sus, deci este ceva mai periculos. Nu te poți întoarce la Pământ din spațiu într-o singură bucată fără un scut termic. Vei dezintegra. Sfarsitul povestii.

Dar să facem un experiment gânduri pentru un moment în care NASA a găsit o modalitate de a face acest lucru - poate că au construit un cusut care să reziste căldurii sau poate că au găsit o cale de a scăpa oamenii de pe stratosferă. Din punct de vedere tehnic, avem un astfel de exemplu de a examina: saltul lui Felix Baumgartner din 2012 de la 23 de mile în sus în aer (în stratosferă).

Fiecare obiect în cădere liberă către pământ nu va accelera pur și simplu la infinit: va atinge o viteză maximă și se va opri acolo până când rezistența aerului o va încetini. Ceea ce determină această viteză terminală include o tonă de diferiți factori, dar dacă comparăm corpul uman mediu, vitezele terminale sunt aproximativ aceleași din orice înălțime. Skydivers tind să atingă o viteză maximă de aproximativ 150 mph și - pentru că aerul mai aproape de suprafață este mai dens - de obicei, încetinește până la 100 la 120 mph, indiferent dacă sunteți la 13.000 de picioare sau 25.000 de picioare.

Doar un memento că viteza maximă a lui Baumgartner a fost de 834 mph; el a rupt bariera sonoră. La fel ca ceilalți parașutiști, rezistența aerului la încetinit în momentul în care a făcut coborârea, dar nu este absolut clar care ar fi fost viteza sa terminală (Baumgartner și-a deschis jgheabul la aproximativ 8.200 de picioare).

Vezi, Baumgartner purta un costum de presiune special creat pentru al menține în siguranță și oxigenat la o altitudine de pornire atât de ridicată. Acest tip de costum a fost, de asemenea, conceput să-l protejeze de rezistența aerului însuși și să nu-l împiedice să-și distrugă exteriorul și interiorul din forțele G. Pe scurt, este o piesă de echipament greu și ar fi adăugat o greutate considerabilă corpului său - deci viteza sa terminală ar fi fost semnificativ mai mare decât Aikins și sa îndreptat spre pământ.

Spectra lui Aikins este un material rece, dar cu siguranță nu este conceput pentru a face față unei aterizări ca cea a lui Baumgartner.

În plus, Baumgartner venea doar din stratosferă. Un scut de căldură protejat de astronaut care plutește din spațiu ar purta ceva mult mai durabile. În timp ce călătoriți la viteze și mai mari, ar trebui să găsească o modalitate de a viza plasa - și navigarea nu este chiar un lucru ușor de făcut când tocmai ați rupt bariera sonoră.

Ar putea NASA sau alții să dezvolte o rețea care ar putea aduce astronauții în siguranță? Poate, dar fără să știi că e imposibil chiar acum, e îndoielnic că ar fi dacă ar putea. Dacă un astronaut nu ar fi fost deja echipat cu un cos de căldură care protejează căldura (și un costum ca acesta se sfârșește destul de mult pentru ceea ce știm despre designul de salopete), atunci ar trebui să găsim o cale de a aduce astronauții într-un strat interior al atmosferei înainte de a le lăsa să plece. Navele spațiale din aer nu se mai pot întoarce în spațiu dacă nu posedă deja o rachetă puternică - ceea ce anulează orice motiv pentru care o plasă de aterizare ar fi construită în primul rând. Mai bine pentru astronaut să treacă drumul pe o navă spațială până când ajunge, nu?

Este ciudat să spunem, dar o idee mai bună de a aduce astronauții înapoi pe Pământ ar fi un ascensor spațial. Și acea este deja o idee nebună.