NASA construiește acest telescop puternic pentru a debloca secretele energiei întunecate

NASA a planificat un telescop care promite să fie la fel de puternic ca Hubble, dar cu 100 de ori mai mare decât câmpul vizual. Da, Telescopul cu sondă în infraroșu Wide Field (WFIRST) reprezintă un salt uriaș în fața tehnologiei telescopice, care până în prezent a oferit fie o calitate a imaginii, fie o scală - dar nu ambele. Dacă totul merge bine, este posibil să deblocăm unele dintre cele mai mari secrete ale universului nostru.

"Indiferent cât de bun este un telescop pe care îl construiți, va avea întotdeauna unele erori reziduale", explică Jeremy Kasdin, profesor de inginerie la Princeton. Dar acest telescop va contine oglinzi deformabile de inalta tehnologie care vor permite oamenilor de stiinta sa corecteze erorile din telescop, adauga el. "Nu a mai fost făcută niciodată în spațiu."

Noul telescop urmează să fie lansat la mijlocul anilor 2020. Unul dintre primele elemente de pe agenda astronomică va studia energia întunecată și materia întunecată. Nu știm prea multe despre energia întunecată, cu excepția faptului că din punct de vedere teoretic universul nostru se extinde cu o rată în creștere. În mod similar, materia întunecată ar trebui să existe pe baza observațiilor universului, dar nu am reușit să o clasificăm în tipuri cunoscute de materie - sau chiar să o găsim. Astrofizicii sunt, în general, de acord că universul este alcătuit din aproximativ 68% energie întunecată, materie întunecată 27% și doar 5% materie normală.

Cu ajutorul lui WFIRST, astronomii pot face observații mai fine și pot rafina calculele privind materia întunecată. Acest lucru ar putea rezolva un mare mister cosmic: Într-o versiune modificată a teoriei relativității generale a lui Einstein există materia întunecată și energia întunecată, sau se încalcă complet regulile?

De asemenea, ne va permite să vedem mai clar părțile vizibile ale universului, pe lângă cercetarea colțurilor sale cele mai întunecate. Un instrument numit coronograf va scoate lumina de la stele individuale, îmbunătățind imaginile exoplanetăților pe orbită.

"Prin blocarea luminii stelei gazdă, instrumentul coronagraph va permite măsurători detaliate ale formării chimice a atmosferelor planetare", se arată într-o declarație a NASA. "Compararea acestor date în multe lumi va permite oamenilor de știință să înțeleagă mai bine originea și fizica acestor atmosfere și să caute semne chimice de medii potrivite pentru viață".

Dacă căutarea energiei întunecate și a vieții extraterestre sună ca și tipul de gem, aveți noroc. Astronomii sunt deja copleșiți de cantitatea mare de telescoape de date care trag, iar această problemă se va înrăutăți numai atunci când WFIRST va intra online. Vor avea nevoie de mult mai mult ajutor de la oamenii de știință cetățeni dispuși să doneze un pic de timp pentru a cerceta indicii printre imaginile stelelor. Vanatoare placuta.