Studiul examinează efectul marijuanei asupra mărturiilor și memoriei martorilor oculari

Memoria este dificilă, mai ales atunci când drogurile intră în joc. Aceste două fapte aparent evidente ar putea avea mari implicații pentru sistemul de justiție penală. Timp de decenii, psihologii au știut că amintirile pot fi manipulate, făcând mărturii oculte-martor notorii nesigure în sălile de ședințe. Dar odată cu creșterea fluxului de liberalizare a marijuanei în Statele Unite și în întreaga lume, timpul pentru ca sistemul justiției penale să țină seama de efectele marijuanei asupra mărturiilor martorilor oculari este cu mult timp în urmă. Din fericire, o echipă de psihologi se află pe ea.

Într-o lucrare publicată pe 19 aprilie în jurnal Psihologie cognitivă aplicată, o echipă de cercetători de la Universitatea Vrije Universiteit Amsterdam și Universitatea Internațională din Florida a constatat că persoanele care au fost martorii unei infracțiuni sub influența canabisului și care au fost intervievate despre el în timp ce erau sub influența au fost mult mai puțin capabile să reamintească detalii exacte despre incident decât non- omologii. Dar când a fost vorba de identificarea suspecților într-o linie fotografică, nu a existat o diferență semnificativă între cele două grupuri. Și, de fapt, cercetătorii au descoperit că participanții la fumat au fost mai încrezători în evaluările lor, arătând o corelație pozitivă între încredere și acuratețe.

Luate în totalitate, aceste rezultate arată că efectele canabisului asupra mărturiilor oculare nu sunt clare.

Pentru a atinge aceste rezultate, cercetatorii au realizat un studiu de 63 de voluntari cu pietre si 55 de voluntari necinstiti, recrutati fie ca au plecat, fie au intrat in cafenelele din Amsterdam, afacerile cunoscute pentru vanzarea produselor de marijuana. Ei au avut voluntari să urmărească un videoclip al unui jaf de magazin și apoi să-și amintească detalii despre el după ce au completat o sarcină de umplere constând dintr-un puzzle Sudoku de 2 minute. În timpul fazei de rechemare, li sa cerut mai întâi să își amintească pur și simplu tot ce putea și apoi li sa adresat o serie de întrebări deschise.

În această parte a studiului, persoanele care au raportat că au consumat canabisul în acea zi au fost semnificativ mai puțin capabile să își amintească detaliile exacte ale jafului decât persoanele care nu au folosit acea zi.

"Constatarea noastră că participanții sub influența canabisului au reamintit mai puține detalii corecte este în concordanță cu literatura generală privind efectele canabisului, care a arătat că canabisul reduce rechemarea imediată", scrie cercetătorii, condusă de Annelies Vredeveldt, Ph.D., un profesor asistent la Departamentul de Drept Penal și Criminologie de la Universitatea VU Amsterdam.

Dar aici situația a devenit mai complicată. Când participanților li s-a arătat o linie foto și au fost rugați să identifice suspectul din videoclip, nu a existat o diferență semnificativă între participanții la pietre și participanții care nu au fost pisici. Cercetatorii scriu ca aceasta constatare a fost in concordanta cu un studiu anterior cu o dimensiune mai mica de esantion, precum si cu constatarea ca canabisul afecteaza rechemare amintiți mult mai mult decât suferă recunoaştere memorie.

În plus, fumătorii care aveau încredere în identificarea suspectului aveau mai multe șanse de a fi exacți. Autorii studiului propun o explicație:

Această constatare nu este în concordanță cu ipoteza că participanții intoxicați ar compensa performanța anticipată mai slabă prin ajustarea ratingurilor de încredere în jos. Totuși, este în concordanță cu ipoteza că canabisul conduce martorii să se concentreze mai mult pe procesele lor cognitive, ducând astfel martori exacți să își pescuiască în mod deosebit experiențele de recunoaștere și să-și sporească încrederea.

Povestea scurtă, cercetătorii au descoperit că nu există un efect direct al intoxicării cu canabis asupra mărturiilor martorilor. În timp ce pare să rănească memoria amintită, pare să lase și memoria recunoscută a oamenilor neîngrădită, pe care cercetătorii notează, fără îndoială, "informațiile relevante din punct de vedere juridic într-o investigație locului, deoarece ar putea duce poliția la un suspect sau ar contribui la probele incriminarea sau exonerarea unui suspect."

Un factor complicator al cercetării constă în faptul că subiecții intoxicați au fost uciși cu pietre în timp ce aceștia au fost martorii crimei și în timp ce erau intervievați în legătură cu aceasta. Cercetătorii subliniază faptul că studiile viitoare ar trebui să aibă oameni care mărturisesc o crimă intervievată sobru și invers, pentru a testa dacă canabisul pare să aibă un efect mai mare asupra codării sau recuperării amintirilor. Dar, deocamdată, cercetătorii au început să completeze un gol în cercetare, unul care ar putea avea efecte semnificative asupra credibilității mărturiei martorilor, unul dintre elementele cele mai controversate ale sistemului juridic.