SpaceX: NASA are o imagine impresionantă a echipajului Dragon înaintea lansării mari

Capsula de transportare umană a lui SpaceX este pe cale să pornească în prima sa călătorie. Joi, NASA a împărțit o imagine a rachetei companiei Falcon 9, cocoșată la Complexul de lansare 39A, cu un Dragon echipaj la vârf așteptând zborul său de testare programat pentru week-end. Marginile sale însorite, însoțite de un cer acoperit de nor, au tăiat o formă de inspirație înainte de ocazie.

Lansarea ar putea marca începutul unei noi ere pentru spațiul aerian. Capsula este concepută pentru a transporta astronauții NASA spre și de la Stația Spațială Internațională, care ar putea avea ca rezultat primii astronauți americani să intre în spațiu din Statele Unite pe o navă comercială. Campaniști precum Rick Tumlinson au promovat de mai multe ori implicarea comercială în sectorul spațial american, iar lansarea de sâmbătă la Centrul Spațial Kennedy va marca o piatră de hotar-cheie în aceste eforturi. Lansarea nu va include niciun om, în loc să trimită 400 de kilograme de încărcătură către stația spațială înainte de a se întoarce pe 8 martie cu probe de cercetare.

Vezi mai multe: NASA confirmă lansarea timpului pentru SpaceX's 'Demo-1' Dragon Crew

Lansarea este planificată ca prim pas pe călătoria NASA de a-și schimba aranjamentele de transport cu astronauții.După ce NASA a tăiat programul de transfer în 2011, agenția a trecut la utilizarea rachetelor ruse Soyuz de la Cosmodromul Baikonur din Kazahstan pentru a lansa pasageri, un aranjament care costă 81 de milioane de euro pe loc. Capsula SpaceX este proiectată să înlocuiască acest aranjament, la fel ca și capsula Boeing CST-100 Starliner. NASA este pregătită să găzduiască primul zbor de testare al lui Boeing cel mai devreme în aprilie 2019.

De acolo, SpaceX intenționează să se deplaseze rapid pentru a zbura primii astronauți în cursul acestui an. Planifică un test de întrerupere în timpul zborului după demonstrația inițială, înainte de a trece la primul zbor demonstrativ echipat în iulie 2019. Aceasta va trimite doi astronauți: fostul colonel al Marinei Corpsului, Douglas Hurley, și fostul colonel al Forțelor Aeriene, Robert Behnken. Perechea a început să se descurce cu designul lui SpaceX, așa cum a fost capturat într-un videoclip din noiembrie 2018. Primul test de zbor al echipajului de la Boeing este programat pentru nu mai devreme de august 2019.

Primul zbor al lui SpaceX este programat sâmbătă la ora 2:49 a Orașului Estic. Agenția intenționează să găzduiască o întâlnire preliminară la ora 4:00. Ora de Est, joi, cu managerii programului de echipaj comercial, SpaceX, și Stația Spațială Internațională, care furnizează actualizări.

În timp ce lansarea este un moment important pentru NASA și pentru stația spațială, aceasta ar putea să fie palidă în comparație cu ceea ce urmează. SpaceX dezvoltă în prezent nava stelară, o rachetă uriașă capabilă să transporte mai mulți oameni pe Marte și mai departe prin utilizarea de plante propulsive. Ar putea fi începutul omenirii care să iasă din Pământ și să exploreze mai departe.