Harta pădurilor din Europa dezvăluie puține spații pentru speciile pe cale de dispariție

Se pare că orice basm care a apărut în Europa a început cu un copil pierdut în pădure. Dar după decenii de despăduriri, majoritatea copiilor ar fi greu de împins găsi pădurile naturale din Europa, să nu mai vorbim de cele magice care au bântuit fiecare basm Grimm. Ecologiștii din Germania au efectuat un studiu de primă importanță pentru a vedea unde rămân acele păduri din Europa.

Conduși de cercetători de la Universitatea Humboldt din Berlin, echipa de ecologiști a lucrat cu sute de oameni de știință, experți și activiști din întreaga Europă pentru a compila prima bază de date a pădurilor primare din Europa. Harta, care a apărut pentru prima dată în jurnal Diversitate și distribuții în mai, identifică peste 3,4 milioane de acri în 34 de țări europene.

Studiul evidențiază raritatea pădurilor primare din Europa, care, de obicei, se află doar în zone îndepărtate și fragmentate în patch-uri mici. Aceste zone relativ neatinse sunt de o importanță deosebită pentru flora și fauna naturală a continentului și sunt adesea singurele zone rămase care adăpostesc specii pe cale de dispariție. Potrivit Tobias Kuemmerle, director al Laboratorului de conservare a biogeografiei de la Universitatea Humboldt si autorul principal al studiului, oamenii de stiinta considera ca padurile primare sunt laboratoare naturale pentru intelegerea interferentelor umane si a efectelor lor asupra ecosistemelor forestiere.

"Știind unde aceste păduri rare este, prin urmare, extrem de importantă", a spus el într-o declarație, "dar, până la acest studiu, nu exista o hartă unificată pentru Europa".

Potrivit cercetărilor lor, 89% din pădurile primare intră sub arii protejate, însă numai 46% se încadrează în ceea ce echipa consideră protecție strictă. Aceasta înseamnă că celelalte zone, în ciuda faptului că au fost desemnate site-uri, pot fi folosite în continuare pentru recoltarea legală a lemnului sau pentru exploatarea salvării.

"Pășuni largi de pădure primară sunt în prezent înregistrate în multe zone montane, de exemplu în România și Slovacia și în unele țări balcanice", spune Miroslav Svoboda, cercetător la Universitatea de Științe ale Vieții din Praga și co-autor al studiului. "O cerere crescândă de bioenergie împreună cu rate mari de exploatare forestieră ilegală conduc la distrugerea acestui patrimoniu natural de neînlocuit, deseori fără să înțelegem că pădurea care este tăiată este primară".

Cu toate acestea, echipa este încrezătoare că, prin cartografierea acestor păduri primare, acestea pot identifica și promova mai bine o protecție forestieră mai puternică. Studiul evidențiază câte dintre aceste păduri primare sunt intercalate în peisaje dominate de om, făcându-le predispuse la perturbări umane și în nevoie imediată de măsuri de protecție. Această hartă nu numai că va informa oamenii de știință despre efectele interferențelor umane asupra pădurilor primare, ci va indica terenurile care au cea mai mare nevoie de eforturi de restaurare.