Trupele fantomatice din viața reală disimulează fantome în capul tău

"Intr-un fel, suntem absolut fantomele pe care le simtim", spune Giulio Rognini, Ph.D., cercetator principal la Laboratorul de Neurostiinte Cognitive al EPFL.

Rognini face parte dintr-o echipă de cercetători din cadrul Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne din Elveția, care ar putea fi cel mai bine descrisă ca fantome de viață reale.Echipa încearcă să înțeleagă ce ne face creierul să creadă că aparițiile sunt fantome.

În timp ce este mai mult decât dispus să admită că senzațiile fantomatice sunt complet reale, el va fi primul care va arăta că nu sunt de fapt provocate de fantome. În lucrarea sa, el a descoperit că multe astfel de "întâlniri" sunt cauzate, de fapt, de o serie de disfuncții ale creierului, care ne trudesc să atribuim mișcările și senzațiile noastre altcineva.

Domeniul special de cercetare al lui Rognini se concentrează pe un anumit tip de întâlnire fantomă la care oamenii de știință au făcut referire ca sentiment de prezență. "De obicei, oamenii raportează tipul de apariție pe care îl văd", spune Rognini. "Felul nostru de apariție este mai mult senzația că cineva este în apropiere când nimeni nu este de fapt prezent." Aceste tipuri de întâlniri sunt cel mai adesea raportate de către persoane cu tulburări neurologice, cum ar fi epilepsia și accidentul vascular cerebral, dar sunt, de asemenea, comune la persoanele care fac sport extrem de obositor, cum ar fi ciclismul pe distanțe lungi sau alpinismul. Dacă fantomele nu sunt reale, atunci ce declanșează aceste experiențe? Rognini și colegii săi - care se specializează în investigarea rolului organismului în experiența subiectivă și conștiința de sine - au petrecut ultimul deceniu în căutarea sursei.

În 2006, Olaf Blanke, Ph.D., director al Laboratorului de Neuroștiințe Cognitive, a implantat electrozi în creierul pacienților cu epilepsie pentru a investiga sursa bolii. În mod neașteptat, el a descoperit că reluarea unei anumite zone a creierului a declanșat un sentiment de prezență la pacienții săi. După ce a investigat mai departe, a constatat că mișcarea prezenței a corespuns întotdeauna ceea ce făcea pacientul. Dacă pacientul era în picioare, prezența era în picioare. Dacă pacientul stătea, prezența era simțită ca așezată. "Au existat corespondențe între mișcare și postură între pacient și prezență, arătând ceea ce numim aspectul senzorimotor al fenomenului", explică Rognini. "Ceea ce se întâmplase era că pacientul își atribuise greșit propriile semnale - propria lui poziție - prezenței".

În esență, "fantomele" pe care pacienții le simțeau erau într-adevăr doar ecouri ale mișcărilor proprii. Atunci când creierul nostru funcționează în mod normal, avem un sentiment puternic despre cine suntem și unde suntem în spațiu. Procesul de atingere, indicii motrice și propriocepție - adică înțelegerea stimulilor pe care propriile noastre organisme le produc și le percep - se desfășoară fără probleme, oferindu-ne o înțelegere fermă a modului în care corpurile noastre există în spațiul fizic. Prin studierea unor persoane ale căror creiere nu au putut integra semnalele senzorimotor ale corpului, Rognini și echipa sa au concluzionat că leziunile din părțile creierului, esențiale pentru a genera experiența "eului" - regiunile cortexului temporoparietal, insular și frontoparietal - cauza sentimentului unei prezențe.

Un inginer prin antrenament, Rognini a început un studiu de urmărire prin crearea unui robot pentru a declanșa sentimentul unei prezențe la pacienții sănătoși. În timp ce participanții controlau manual mișcările robotului, robotul, la rândul său, reproducea acele mișcări pe spatele pacientului, cu sau fără o întârziere mică. Cand a existat aceasta mica intarziere, intr-un mod care replica conflictul care este prezent la pacientii neurologici cu leziuni ale creierului in zonele care integreaza semnalele corpului, pacientul nu mai atribui mișcări și atinge singur ", explică el. Nu se poate înțelege de unde provin mișcările, pacientul nu are altă posibilitate decât să le atribuie unei persoane - sau altceva - altceva.

Unii dintre pacienții din acest studiu, care au fost descriși într - o lucrare din anul 2014 în Biologie actuală, au fost prea speriate de prezența fantomă a robotului pentru a participa pentru întreaga sa activitate și au cerut să oprească experimentul. Dar studiul a arătat cu succes ceea ce Rognini spera să dovedească: Fantomele sunt toate în capul nostru.

"Considerăm că avem o reprezentare solidă a corpului nostru în spațiu și timp", spune el. "Cred că acest sentiment al unui studiu de prezență este un exemplu frumos al faptului că, atunci când vă înșelați semnalele voastre corporale și vă smulgeți creierul la interpretarea lor, atunci puteți avea senzații foarte ciudate și ciudate". pentru a-și testa roboții pe pacienții din interiorul unui scaner RMN, pentru a identifica anumite părți ale creierului care urmăresc fantome.

Desigur, Rognini este conștient de faptul că modelul său nu poate explica toate diferitele fantome pe care oamenii au pretins că le vor întâlni. "Literatura despre fantome, apariții și halucinații este imensă și este, de asemenea, foarte influențată de cultură", explică el, explicând că experimentul său oferă o știință științifică despre doar o mică parte a supranaturalului. Poate știința să sugereze o explicație pentru orice altceva? Chiar și Michael Shermer, renumit cinic științific și editor fondator al Sceptic, a recunoscut că a fost forțat să considere existența supranaturalului. Dacă îl întrebi pe Rognini, el va recunoaște că munca lui merge doar până acum.

"Nu putem, bineînțeles, să explicăm toate aparențele care au fost raportate".