Întunericul Web nu este de fapt diferit de restul Internetului

În urma recentelor evenimente violente din SUA, mulți oameni își exprimă îngrijorarea cu privire la tonul și conținutul comunicațiilor online, inclusiv vorbind despre "întunericul web". În pofida frazelor sinistre, nu există doar o "întunecată rețea". “

Termenul este de fapt destul de tehnic de origine și este adesea folosit pentru a descrie unele dintre colțurile mai puțin cunoscute ale internetului. Așa cum discut în noua mea carte, Țesutul web întunecat: Legitimația pe Freenet, Tor și I2P, serviciile online care compun ceea ce a devenit "web întunecat" au evoluat încă din primele zile ale internetului comercial - dar din cauza diferențelor lor tehnologice, nu sunt bine înțelese de public, de factorii de decizie politică sau de mass-media.

Ca rezultat, oamenii se gândesc adesea la întunericul web ca pe un loc în care oamenii vinde droguri sau fac schimb de informații furate - sau ca o secțiune rară a internetului pe care Google nu o poate accesa cu crawlere. Sunt ambele, și nici unul, și multe altele.

Căutând anonimatul și confidențialitatea

Pe scurt, site-urile intunecate sunt la fel ca orice alt site web, care conține orice informație pe care proprietarii săi o dorește să o furnizeze și este construită cu tehnologii web standard, cum ar fi software-ul de găzduire, HTML și JavaScript. Site-urile intunecate pot fi vizualizate de un browser web standard, cum ar fi Firefox sau Chrome. Diferența constă în faptul că acestea pot fi accesate numai prin intermediul unui software special de rutare a rețelei, care este conceput pentru a oferi anonimatului vizitatorilor site-urilor web și editorilor acestor site-uri.

Site-urile Web de pe întunericul web nu se termină în ".com" sau ".org" sau în alte terminații mai frecvente ale adreselor web; ele mai adesea includ șiruri lungi de litere și cifre, terminând în ".onion" sau ".i2p". Acestea sunt semnale care spun software-uri ca Freenet, I2P sau Tor cum să găsească site-uri întunecate, păstrând în același timp identitatea utilizatorilor și gazdei private.

Aceste programe au început în urmă cu câteva decenii. În 1999, omul de știință irlandez Ian Clarke a lansat programul Freenet ca sistem de tip peer-to-peer pentru computerele de distribuire a diferitelor tipuri de date într-o manieră descentralizată, mai degrabă decât prin structura centralizată a internetului principal. Structura Freenet-ului separă identitatea creatorului unui fișier de conținutul său, ceea ce îl face atractivă pentru persoanele care doreau să găzduiască site-uri anonime.

Nu după mult timp după începerea programului Freenet, proiectul Tor și proiectul Internet invizibil și-au dezvoltat propriile metode distincte pentru găzduirea de site-uri anonime.

Astăzi, internetul cel mai frecvent utilizat are miliarde de site-uri web, dar webul întunecat este mic, cu zeci de mii de site-uri cel mult, cel puțin în funcție de diferitele indexuri și de motoarele de căutare care accesează cu crawlere aceste trei rețele.

Un mai mult privat web

Cel mai frecvent utilizat dintre cele trei sisteme anonime este Tor - care este atât de proeminent încât site-urile mainstream cum ar fi Facebook, New York Times, si Washington Post funcționează versiuni ale site-urilor lor accesibile pe rețeaua Tor. Evident, acele site-uri nu caută să-și păstreze secretul identității, dar au pus pe picioare pe tehnologia web anonimizantă pentru a permite utilizatorilor să se conecteze în mod privat și sigur fără ca guvernele să știe.

În plus, sistemul Tor este configurat pentru a permite utilizatorilor să navigheze anonim nu numai pe site-uri întunecate, ci și pe site-uri web obișnuite. Utilizarea lui Tor pentru a accesa în mod obișnuit internetul în mod obișnuit este mult mai frecventă decât utilizarea acestuia pentru a naviga pe interfața întunecată.

Aspecte morale ale navigării "întunecate"

Având în vedere acoperirea adesea senzaționată de mediatică a paginii întunecate, este de înțeles că oamenii cred că termenul "întuneric" este o judecată morală. Hitmen-ul pentru angajare, propaganda teroristă, traficul și exploatarea copiilor, armele, drogurile și piețele de informații furate se aud destul de întunecate.

Cu toate acestea, oamenii comit infracțiuni pe internet cu o anumită regularitate - inclusiv încercarea de a angaja ucigași pe Craigslist și de a folosi Venmo pentru a plăti pentru achizițiile de droguri. Una dintre activitățile adesea asociate cu web-ul întunecat, propaganda teroristă, este mult mai răspândită pe web obișnuit.

Definirea web-ului întunecat numai prin lucrurile rele care se întâmplă acolo ignoră motoarele de căutare inovatoare și rețelele sociale bazate pe confidențialitate - precum și blogurile importante de la disidenții politici.

Chiar și atunci când se plânge că informația întunecată a site-ului web nu este indexată de motoarele de căutare, rata realității cruciale că motoarele de căutare nu văd niciodată vânturi mari ale internetului obișnuit - cum ar fi traficul de e-mail, activitatea de jocuri online, serviciile video streaming, - distribuirea de servicii cum ar fi Dropbox, știri academice și știri în spatele plăților, baze de date interactive și chiar postări pe site-urile de social media. În cele din urmă, totuși, webul întunecat este într-adevăr posibil să fie căutat, așa cum explic în capitolul din cartea mea.

Astfel, după cum sugerez, o conotație mai precisă a "întunericului" în "web întunecat" se găsește în expresia "merge întuneric" - comunicarea se mișcă din canale clare și publice și în cele criptate sau mai private.

Gestionarea anxietăților

Focalizarea tuturor acestei frici și a judecății morale asupra web-ului întunecat riscă atât de inutile să sperie oamenii despre siguranța online, cât și să le liniștească în mod eronat cu privire la siguranța online.

De exemplu, compania de servicii financiare Experian vinde servicii care intenționează să "monitorizeze întunericul web" pentru a alerta clienții atunci când datele lor personale au fost compromise de hackeri și oferite spre vânzare online. Cu toate acestea, pentru a vă înscrie pentru serviciul respectiv, clienții trebuie să dea societății tot felul de informații personale - inclusiv numărul lor de securitate socială și adresa de e-mail - exact datele pe care doresc să le protejeze. Și trebuie să spună că Experian nu este hacked, așa cum a concurat Equifax, compromitând datele personale ale aproape tuturor adulților din S.U.A.

Este inexact să presupunem că infracțiunea online se bazează pe întunericul web - sau că singura activitate pe web întunecată este periculoasă și ilegală. Este, de asemenea, inexact pentru a vedea web întunecat ca conținut dincolo de îndemâna motoarelor de căutare. Acționând pe aceste ipoteze incorecte, guvernele și corporațiile vor dori să monitorizeze și să supravegheze activitatea online - și să ofere un sprijin public pentru eforturile de invazie a vieții private.

Acest articol a fost publicat inițial în The Conversation de Robert Gehl. Citiți articolul original aici.