De ce uraganul Matthew trage fulgere roșie către spațiu

Ceva destul de nebun se întâmplă în cer, în sus deasupra uraganului Matthew. Se numește fulgere sprite, și este cel mai apropiat lucru pe care natura îl are la focuri de artificii. Ocazional, în furtuni puternice de fulgere, straturile de atmosferă deasupra norilor vor clipi cu lumină roșie. Este rezultatul unei încărcări electrice între norii de furtună și troposferă - inversul unui fulger care leagă furtuna de Pământ.

Un fotograf și skywatcher numit Frankie Lucena au capturat acțiunea asupra lui Matthew din Puerto Rico săptămâna trecută. A fost o captură rară și impresionantă: uraganele rareori generează fulgere și fulgerul generează rareori sprite, iar spritele sunt dificil de descoperit pe aparatul foto. Motivul pentru care spritele sunt atât de greu de văzut este că ele apar deasupra furtunii în sine, deci dacă sunteți în ea, nu există nici o șansă să le vedeți. Dar de la o distanță și la altitudine, este posibil să le observăm cu ochiul liber.

@DeborahWAPA Sprite-uri roșii aseară, în timp ce uraganul Mathew se afla lângă Aruba și Columbia. pic.twitter.com/lBvZj20rZS

- Frankie Lucena (@ frankie57pr) 1 octombrie 2016

Cel mai bun pariu este să găsiți undeva cât mai întunecat posibil și să blocați fizic lumina de la furtună cu fulgere, care este semnificativ mai intensă decât spritele de mai sus. Cu atât mai bine dacă aveți un dispozitiv de înaltă rezoluție, cu viteză mare pentru a capta acțiunea.

Spritele sunt uimitoare nu doar pentru că arată banane, ci și pentru cât de puțin știm despre modalitățile în care diferitele straturi de atmosferă interacționează unul cu celălalt. Fenomenul are loc, de obicei, între 30 și 50 de mile în sus, mult mai mare decât straturile producătoare de vreme, cu care suntem mai familiarizați, deși aceste secțiuni ale atmosferei au o influență una asupra celeilalte.

Misterele cum - și ceea ce înseamnă pentru noi jos - se desfășoară încă. Între timp, nu e nici un rău să te bucuri de spectacol.