Legendarul scriitor de science fiction Jack McDevitt se ascunde de străini

În Întreabă-ți un Profet, folosim sondele noastre extraterestre pentru creierele scriitorilor de ficțiune sci-fi, fantezii și speculative. În această săptămână, am aflat că Jack McDevitt are optimismul unui bărbat care crede într-un viitor și pesimismul unui om care știe că probabil nu îi va aparține. Autorul lui Odiseea, Căutătorul și Motoarele lui Dumnezeu, romane care urmează calea de poticnire a istoriei nesigure care se desfășoară, el este un fel de aventurier care iese în căutarea următorului lucru chiar și atunci când s-ar putea să fie ultimul lucru. Săptămâna aceasta, Invers a luat scriitorul legendar la telefon pentru a vorbi despre călătoriile în spațiu, despre viitor și de ce ar trebui să ne ascundem de străini.

Cum te descurci să îți cumperi ideile împreună într-un mod care să fie plauzibil în sci-fi-ul tău?

Îmi place un mister în care rezoluția nu are nimic de a face cu un tip rău. De exemplu, în romanele Alex și Chase, ei locuiesc nouă sau zece mii de ani de acum. Este un dealeri de antichități și Chase ajută. El rezolvă misterele istorice și nu au de-a face cu oamenii care au făcut lucrurile în mod deliberat, ci se întâmplă lucruri ciudate. Ei au o navă de stele și ei ieșesc și se întorc și au văzut ceva, dar nu vor spune guvernului ce este și guvernul păstrează liniștea.

Când te gândești la stabilirea unei cărți acum zece mii de ani, cum te gândești la ce ar putea să arate lumea?

Sunt înclinat să joc cu o lume care nu este prea diferită de a noastră. Ființele umane nu se schimbă cu adevărat. Oamenii sunt preocupați de aceleași probleme; ei vor aceleași lucruri din viața lor. Ceea ce încerc să fac este să construiesc o lume în care am făcut mai mult. Democrația funcționează cu adevărat, oamenii au învățat să se înțeleagă, nu mai este o rușine să recunoști că te-ai înșelat în legătură cu ceva. Dacă întâmpinați ceva în neregulă, singurul lucru rău este acela de a persista în acest tip de vedere.

Este ceea ce considerați cel mai interesant în ceea ce privește stabilirea cărților în viitor? Care este principala atracție pentru tine?

Faptul că ei se pot uita înapoi la trecut și ne privesc - la lumea pe care o aveam - și, uneori, greșesc lucrurile. De fapt, ei adesea fac lucruri greșite, pentru că au pierdut atât de mult. Acesta este încă unul dintre marile lucruri care s-au întâmplat. Deoarece atât de mult a trecut electronic, ceea ce știm despre istorie, în general, este că informațiile erau mai sigure pentru că au sculptat în piatră. În cele din urmă am pus-o în cărți sau dispozitive electronice. Când puterea scade, pierzi totul.

De exemplu, când se întâlnesc cu o carte străveche undeva scrisă de Winston Churchill, Chase se uită la ea și spune: "Winston Churchill … a fost implicat în cel de-al doilea război mondial, nu-i așa?" Alex va da și va spune: La ce parte era el? "Am jucat cu asta. Ei trăiesc într-o altă lume, dar se întorc pe Pământ pentru a rezolva un mister. În timp ce sunt acolo, merg în muzee și se uită în jur și văd ce-a mai rămas și descoperă că există doar cinci filme, de exemplu, care au supraviețuit din epoca noastră. Unul a fost Casablanca, altul a fost Abbot și Costello se întâlnesc cu Frankenstein. Trebuie să te joci cu chestii de genul ăsta. Este foarte distractiv.

Efectuați o mare cercetare când scrieți?

Am obținut o sumă bună de credit pentru a obține știința mai mult sau mai puțin drept, în cea mai mare parte a timpului, dar eram un majoritar englez și nu am încredere în judecata mea asupra multor lucruri. Deci, în loc să încerc să văd lucrurile, am fizicieni și alți oameni de știință pe care îi pot numi și îi pun întrebări și îmi vor răspunde pentru mine. Nu sunt de acord cu asta decât dacă am încercat să-mi dau seama. Am făcut asta de 30 de ani. Ei răspund întotdeauna, chiar și atunci când strig din albastru. Mereu mă simt îndatorat acestor oameni pentru că nu numai că îmi vor spune ce vreau, dar se pare că se bucură atât de mult ca mine.

Unde găsiți acești oameni? Aveți mulți prieteni care se întâmplă să devină oameni de știință?

Mulți dintre ei sunt acum prieteni, dar erau străini când i-am chemat pentru prima oară. Ceea ce aș face este să caut la Universitatea din Pennsylvania și să merg la departamentul de astronomie și să aleg un nume și să fac telefonul. Ei răspund în mod normal. Este mult mai ușor acum că avem internetul. A fost un pic mai dificil înapoi în anii '80 și '90, în cazul în care a trebuit să utilizați cărți de telefon.

Stați în fruntea descoperirilor științifice sau a progreselor tehnologice?

Încerc să! Nu sunt sigur că o fac. De exemplu, fiii mei sunt mult mai buni la tehnologia informatică decât mine. Dar mă abonez la majoritatea revistelor științifice majore și încerc să rămân cu ea cât mai mult posibil.

Ce descoperire recentă ai citit despre asta te face să te gândești?

Există câteva lucruri care mă fascina destul de mult acum. Una este cercetarea care se face chiar acum cu privire la prelungirea vieții. Există un neurolog care este foarte mare în această privință, și-a dedicat viața. El îmi spune că suntem foarte apropiați nu numai de extinderea vieții umane, ci și de inversarea procesului de îmbătrânire. Pentru oameni ca mine - nu mai sunt 24 îmi pare rău să spun - dar el spune că dacă pot să mai stau puțin mai mult, ei vor putea să repare lucrurile astfel încât să mă pot întoarce la 24 de ani. este o idee minunată, dar sunt sigur că nu se va întâmpla. Ar provoca cîteva probleme sociale dacă toți au încetat brusc să moară.

Altceva interesat în mod special este cercetarea genetică pe care o fac. Ce faceți dacă sunteți părinte, sunteți însărcinată și medicii vă spun: "Vă putem da un copil cu un IQ cu 100 de puncte mai mare decât v-ați aștepta în mod normal". V-ați gândi?

Asemenea lucruri mă fascinează mult mai mult decât tehnologie ca mașinile care se pot conduce singure. Totul este interesant, dar sunt acele fel de lucruri pe care le pot face pentru ființele umane pe care le consider deosebit de interesante.

Ce crezi că face cea mai bună știință?

Când aveți o problemă care nu este ușor de rezolvat. Nu sunt băieți răi care se confruntă cu extratereștrii. Imaginați-vă, de exemplu, că am vorbit despre cercetarea genetică. Să presupunem că sunteți pe punctul de a da naștere și medicul vă spune că vă putem da un copil care nu va îmbătrâni, care va ajunge la maturitate și apoi nu va crește, nu va cădea în felul în care ne facem restul. Din cauza problemelor legate de populație, dacă facem asta, el nu va putea să se reproducă și trebuie să semneze un acord prin care să spui că nu vei avea mai mulți copii, dar copilul tău nu va muri niciodată. Ce faci?

Care sunt unele dintre cele mai mari influențe ale dvs. în munca dvs.?

Dacă vorbești despre scriitori, bănuiesc că suntem toți influențați de cei pe care îi descoperim când suntem tineri. Pentru mine sunt Ray Bradbury, Arthur Clark și Robert Heinlein. Sunt cei trei care m-au dat afară. Dealurile verde ale Pământului este doar un criminal al unei povesti. Am fost un profesor de limba engleză la un moment dat și nu cred că copiii au avut grijă de politica din secolul al XIX-lea, așa că am folosit lucruri precum Dealurile verde ale Pământului și Ray Bradbury Marțienii. Sunt doar povesti frumoase care au capturat studenții. Unii dintre copiii care nu le plăcea să citească înainte de asta, am putut spune că au fost entuziasmați de cărți. Nu sugerez că știința-ficțiune este singurul lucru - puteți merge și cu alte lucruri, dar mi se pare că ceea ce ar trebui să facă un profesor de liceu în primul rând este infuzarea unei pasiuni pentru citire. Copiii îl vor găsi pe Charles Dickens și pe Henry James singuri dacă reușești să faci asta. Când încerci să-i forțezi chestiile astea, ei devin amare și nu se mai întorc niciodată.

Există filme SF sau emisiuni TV sau lucrări moderne pe care le-ați văzut sau le-ați citit recent, că le-ați plăcut?

Eu rămân a Star Trek ventilator. Aștept cu nerăbdare să văd Martianul. mi-a placut Gravitatie. Nu prea îmi pasă prea mult de filmele de tip "Iată-l pe străini". Îmi plac unii scriitori moderni, Există un scriitor relativ nou în domeniu, Chuck Gannon, care este foarte bun. Robert Sawyer, canadianul, este strălucit. Nancy Kress scrie un câștigător al Nebula după altul. Deci sunt încă acolo. Nu sunt sigur ce este, dar toată lumea cu care am vorbit atunci când întreabă despre preferințe, întotdeauna se întorc atunci când au început sau au început să se întoarcă pe teren. Se întâmplă ceva care nu se mai întâmplă în viața ulterioară, nu în aceeași măsură.

Crezi că este posibil să ne întâlnim cu extratereștrii în viitorul apropiat?

Este amuzant, când vorbesc despre angajamente pentru grupuri care nu sunt oameni de știință, una dintre cele mai frecvente întrebări pe care le aud este: "Credeți că există străini acolo undeva?" Răspunsul este că există probabil miliarde de tip Pământ lumi numai în Calea Lactee și miliarde de galaxii. Cu telescoapele din ce în ce mai bune, cred că vom descoperi dovezi că există extratereștri acolo. Nu le vom găsi așa cum ne-am gândit inițial. Când eram copil, toată lumea a vorbit despre găsirea extratereștrilor pe Marte. Asta evident că nu se întâmplă. Dar va fi interesant să vedem dacă găsim o viață străină pe Europa, de exemplu, mările înghețate de sub gheață. Aceasta este o posibilitate distinctă.

Edgar Rice Burroughs a scris despre Venus ca un loc unde există jungle. Desigur, Venus este puțin mai cald decât a realizat Burroughs. Dar din nou, când eram copil, Venus părea o posibilitate distinctă. Îmi amintesc că am auzit că au văzut că Venus este mult mai fierbinte decât ai putea avea o forță de viață. Îmi amintesc cât de dezamăgit am fost.

Credeți că viața pe care o găsim va fi viață inteligentă sau forme de viață asemănătoare amoeba?

Ei bine, nu cred că vom găsi o viață inteligentă oriunde în sistemul nostru. Am putea găsi o viață primitivă, dar cred că va trebui să ieșim din afara sistemului solar înainte de a găsi o viață inteligentă. Pe măsură ce tehnologia noastră devine mai bună, cred că este aproape inevitabil să găsim ceva. Nu aș fi surprins dacă găsim ceva în următorii o sută de ani. Cred că o altă întrebare interesantă este: "Ce facem dacă și când o găsim?" Ne întoarcem sau încercăm să ne ascundem? Stephen Hawking crede că ar trebui să ne ascundem. Nu-i spuneți că suntem aici.

Sunteți de acord cu el?

Este cu siguranță mai sigur. Nu știi cu ce ai de-a face. Dacă de fapt am făcut contact și am aflat despre ele, în istoria noastră, de fiecare dată când o cultură a întâlnit o civilizație avansată, cultura devine distrusă. Să presupunem că am aflat că străinii trăiesc în vârstă de 600 de ani sau sunt mult mai inteligenți decât noi, cred că suntem niște idioți și că au dreptate după standardele lor - imaginați-ne ce ne va face.

Nu cred că suntem foarte strălucitori. Avem o istorie de a face nimic decât de a face război. Ce facem acum? Ne aruncăm unul pe celălalt. Aceasta nu este o indicație a inteligenței pentru mine.

Suntem doar relativi în jur de câțiva mii de ani, așa că aș crede că dacă am întâlni viața inteligentă acolo, vom găsi probabil niște care au existat pentru perioade mult mai lungi. Presupun că devii mai inteligent când ai mai multă experiență. Dacă este cazul, atunci cred că dacă găsim ceva, ei vor fi probabil mai deștepți decât noi.

De când erai în sci-fi de atâția ani, ai văzut că se schimbă foarte mult?

Unele lucruri se schimbă, unele lucruri rămân aceleași. Încă mai iubim povești despre navele de nave, încă ne place lucruri despre extratereștri. nu ne-am îndepărtat de lucrurile pe care le-am plăcut. Lucrurile care au făcut știința fictivă populară la vârsta de 10 ani sunt încă cu noi. Am trecut prin epoci diferite; am trecut prin steampunk și un lucru sau altul. Dar știința fictivă se referă în esență la descoperirea și la modul în care ne vom ocupa de schimbare. Nu cred că se va schimba vreodată.

Am început cu asta când aveam patru ani și nu-mi pot imagina viața fără știință fictivă. Nu sunt sigur dacă aș fi fost foarte serios despre cărți altfel. Mi-a schimbat viața și nu s-ar fi întâmplat fără science fiction. Sigur că nu s-ar fi întâmplat dacă aș fi depins de școlile la care m-am dus să mă intereseze cărți.

Îmi amintesc că am avut un profesor de engleză care a petrecut zilele pur și simplu citind O poveste a doua orase pentru noi. Și nu a putut citi atât de bine. Era plictisitor. Multe dintre ceea ce înveți, tind să înveți în afara școlii. Nu vreau să critic școlile, deoarece profesorii lucrează foarte tare și există unii profesori foarte buni. Dar experiența mea de școală nu era ceva care ma încurajat foarte mult, așa că am avut noroc că am avut science fiction în exterior.