Suntem în orbita Marte într-un nou spațiu Junkyard

O ființă umană încă nu a pus pe picior pe Marte, dar deja ne-am exportat problemele noastre oribile de navetă pe planetă. Odată cu adăugarea a încă două orbite trimise de Earthlings pentru a observa planeta roșie, NASA a anunțat recent că și-a îmbunătățit monitorizarea obiectelor create de om în jurul planetei Marte pentru a evita "blocajele" și coliziunile.

NASA, Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN), și sonda Mangalyaan din India, au făcut o orbită marțiană în septembrie anul trecut, alăturându-se companiei celorlalte trei sonde deja existente: Mars Odyssey și Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA și Mars Express. Noile procese actualizate păstrează, de asemenea, filele privind mișcările navei spațiale Global Surveyor, care a dispărut din 2006.

O orbită aglomerată nu este nimic nou pentru noi - în prezent sunt circa 2.271 de sateliți pe orbita Pământului, plus zeci de mii de bucăți de resturi plutitoare în jurul lor. Resturile orbite au reprezentat o preocupare crescândă pentru NASA și restul agențiilor spațiale din lume.

Dar pentru ca aceasta să fie o problemă pentru Marte este chiar surpriza. Evitarea coliziunilor în jurul planetei a fost coordonată "între echipele de navigație Odyssey și MRO", a declarat Robert Shotwell, inginer șef al programului Mars la Laboratorul de propulsie Jet al NASA, într-o declarație emisă în mai, dar actualizată mai devreme astăzi. "O orbita foarte eliptica a lui MAVEN, care traverseaza altitudinile altor orbite, schimba probabilitatea ca cineva va trebui sa faca o manevra de coliziune-evitare. Urmărim toate orbiții mult mai îndeaproape acum. Există încă o probabilitate scăzută de a avea nevoie de o manevră, dar este ceva de care trebuie să gestionăm."

Pe măsură ce ne apropiem de obiectivul de a ateriza o persoană pe Marte cândva în timpul anilor 2030, suntem obligați să vedem tot mai mulți sateliți lansați spre studiu, precum și mai mulți roveri, cum ar fi Curiozitatea, își fac drumul pe uscat. Abordarea proactivă a NASA în ceea ce privește traficul orbital marțian este un semn pozitiv pe care sperăm să-l evităm în timpul orbitei planetei roșii în grămada de gunoi de spațiu pe care orbita pământului o transformă rapid.