Studiul Gorlei dezvăluie motivul surprinzător pentru care bărbații se îmbină cu sugarii

Îngrijirea paternă - în cazul în care părinții se ocupă de copiii lor - este rară printre mamifere (adică animale care dau naștere să trăiască tineri).Oamenii de știință au identificat mai mult de 6.000 de specii de mamifere, dar îngrijirea paternă apare doar în cinci până la 10% dintre ele.

Oamenii intră în categoria respectivă, împreună cu specii precum șoarecii și leii. Există, de asemenea, o serie de specii de maimuțe din America de Sud, în care bărbații iau sarcini de îngrijire a copiilor egale sau mai mari decât femeile. Dar aceste specii sunt excepțiile, nu regula.

Oamenii de știință cred că motivul pentru care atât de multe mamifere de sex masculin nu se implică în îngrijirea tinerilor lor este pentru că obțin o "rentabilitate mai mare a investiției" dacă energia lor este cheltuită în căutarea unor oportunități de împerechere, mai degrabă decât în ​​mod activ. Pur și simplu, mamiferele de sex masculin care își petrec timpul în producerea mai multor sugari, decât să aibă grijă de cei pe care îi au, vor lăsa în urmă mai mulți puși. De-a lungul timpului, selecția naturală favorizează bărbații care folosesc această strategie, astfel încât comportamentul tatălui rareori câștigă un punct de vedere evolutiv.

Gorilele de munte, găsite în munții din Rwanda, Uganda și Republica Democratică Congo, se numără printre excepțiile de la regula.

Deși grupurile de gorile montane sunt pline de dinamică socială complexă, la fel ca familiile umane, în multe grupuri unele dintre cele mai puternice legături sociale pe care le observăm sunt între bărbații adulți și sugari - chiar și atunci când copiii nu sunt puștii masculi. Din momentul în care gorilele tinere sunt suficient de vechi pentru a se îndepărta de mamele lor, ele urmează bărbații de pretutindeni. Bărbații, la rândul lor, sunt extrem de toleranți. Unii țin regulat, se joacă cu mirele și lasă copiii să se culce împreună cu ei în cuiburi.

Într-un studiu recent, colegii mei și cu mine ne-am propus să determinăm de ce s-ar putea întâmpla acest lucru, deoarece acest comportament nu pare să-i ajute numai pe propriii sugari. Am descoperit că gorilele care au petrecut cel mai mult timp cu oricare dintre tineri, nu doar cu ale lor, au suflat și cei mai mulți copii.

Aceasta este o constatare notabilă, deoarece gorilele montane nu sunt o specie în care teoria științifică prezice acest tip de comportament, cu atât mai puțin o legătură cu succesul reproductiv al bărbaților. Ei au caracteristicile comportamentale și fizice ale unei specii în care se așteaptă ca bărbații să-și investească energia pentru a găsi oportunități de împerechere, nu pentru a le lega cu sugarii.

Studiul

Pentru studiul nostru am folosit 30 de ani de date privind paternitatea genetică pentru a determina ce bărbați s-au îmbolnăvit și a comparat cu sutele de ore de date despre comportamentul lor. Am înregistrat ce procent din timpul fiecărui bărbat a petrecut îngrijirea și odihna cu copiii. În total, am inclus date de la 23 de bărbați, care au colectat 109 copii.

Modelele noastre arată că, de-a lungul vieții, bărbații care o fac cel mai ingrijirea si odihna cu bebelusii sunt de asteptat sa sire de aproximativ cinci ori mai multi copii decat barbatii care fac cel mai putin. Acest lucru este valabil chiar și după ce au fost controlați și alți factori foarte importanți, cum ar fi cât timp bărbatul a trăit și ce poziție de dominare deținea.

Aceasta este o constatare surprinzătoare. Când observăm îngrijirea paternă în rândul mamiferelor, marea majoritate a timpului este la specii care sunt monogame - adică bărbații se îmbină doar cu o singură femeie și invers. Gorilele nu sunt monogame, iar caracteristicile foarte bune ale bărbaților pentru luptă (cum ar fi mușchii și dinții mari) sugerează că strategia lor principală este de a lupta pentru noi oportunități de împerechere, nu de a avea grijă de sugari.

Deși nu putem fi siguri de ce bărbații care se ocupă mai mult de sugari sunt mai buni decât colegii lor, care nu cred că gorilele de sex feminin preferă să se împerecheze cu bărbații care sunt mai buni la sugari. Există însă și alte posibilități care trebuie explorate - de exemplu, poate că bărbații care au personalități ca și femeile sunt, de asemenea, mai înclinați să interacționeze cu sugarii.

Indiferent de cum se produce legătura dintre relațiile de sex masculin cu sugarii și succesul lor reproductiv, dacă bărbații care au cele mai puternice legături sociale cu sugarii lăsau, de asemenea, în urmă cei mai mulți copii, atunci ne-am fi așteptat ca în timp, o proporție mai mare și mai mare de bărbați gorilele s-ar angaja într-un astfel de comportament.

Vezi și: O nouă idee despre ultimul strămoș comun al umanității cu maimuțele este descoperită

Probabil, ceva asemănător s-ar fi putut întâmpla printre speciile care au dispărut acum și care au condus la oamenii moderni. Strămoșii noștri, ca și gorilele, probabil nu erau monogame. Și totuși, la un moment dat, bărbații din aceste specii trebuie să fi început, de asemenea, să interacționeze și să aibă grijă de sugari.

Felul de îngrijire pe care îl fac gorilele masculine este extrem de rudimentar în comparație cu ceea ce fac oamenii. Cu toate acestea, este remarcabil datorită înțelegerii pe care o poate oferi în privința modului în care îngrijirea bărbaților în linia care a condus la oameni ar fi putut să depășească evoluțiile obișnuite ale evoluției, care i-au împiedicat să evolueze în cele mai multe specii de mamifere vii.

Acest articol a fost publicat inițial în The Conversation de Stacy Rosenbaum. Citiți articolul original aici.