Telharmoniumul lui Thaddeus Cahill: Primul sintetizator electronic din lume

În 1893, un avocat din Washington DC și inventatorul amator aveau o viziune specială și specială: să creeze un serviciu care să transmită muzică live în restaurante, hoteluri sau chiar în camera de ceai a mătușii Edith. Ideea inițială a lui Thaddeus Cahill era destul de simplă. Dintr-un studio central, el va avea trupele să se joace în permanență, iar acele sunete vor fi apoi transmise folosind cea mai modernă tehnologie a liniilor telefonice de timp.

Metoda lui a fost într-un fel prescient. Trimiterea unui curent printr-un dinamor a amplificat sunetul. Cu toate acestea, amplificarea sunetului a prins-o pe Cahill prin surprindere: dinamoul însuși și-a creat propriul ton foarte distinct (și înverșunat). Trecerea frecvențelor dinamonului a schimbat pitch-ul și Cahill și-a dat seama că, cu trucurile potrivite, ar putea replica aproape orice notă din orice octavă acustică. Cu un număr de 12 cilindri - unul care se rotește la frecvența care corespunde unei note pe scara cromatică - fiecare echipat cu o serie de roți de ton, Cahill a descoperit că ar putea îndoi frecvențele astfel încât să poată produce 12 note în fiecare dintre cele cinci intervale de octave.

Un telefon mic: telefoanele de timp erau adecvate pentru transmiterea gura-la-ureche, dar nu exista nici o cale de a produce sunete electrice suficient de puternice pentru a umple o sala de bal sau, de altfel, chiar si o camera de zi modesta. Undeterrată, Cahill a început să experimenteze căi amplifica semnale electrice prin linia telefonică; prin calculul său, mai multă putere însemna un semnal mai puternic, ceea ce ar însemna, la rândul său, mai multă sunet din receptor.

Nu numai că, dar cu un pic mai mult de tweaking aceste roți tonul ar putea fi folosite pentru a schimba tonul, precum și pitch. (Pitch modifică notele, tonul este ceea ce face aceeași notă sunet diferite pe diferite instrumente). Până când a terminat, Cahill construise un sintetizator complet funcțional. Nu numai că operatorul poate reda notele corecte la cerere, apăsând butoanele de pe o tastatură sensibilă la atingere, dar avea setări integrate pentru a emula diferite instrumente. Ai nevoie de un pian? Trageți pârghia de pian. Oboi? Dă-i panglica obișnuită marcată în mod clar. Când a terminat, noul său telharmonium ar putea emula o valoare a instrumentelor întregii simfonii.

În timp ce este noul său telharmonium (copiii reci au numit-o a dynamophone) au făcut sunete care au fost transmise mult mai clar pe liniile telefonice decât instrumentele convenționale, totuși a existat problema creării unei puteri suficiente pentru a umple o cameră. Prin prisma teoriei sale foarte simple, a mai multor sunete, mai mult sunet, primul prototip al lui Cahill conținea 35 de generatoare enorme, care erau suficiente pentru a transmite o interpretare sintetizată a lui Handel Largo de la atelierul său de la Washington la investitori la o cină de strângere de fonduri din Maryland.

Investitorii au fost atât de impresionați încât au concurat pentru a finanța serviciul de muzică sintetizat streaming Cahill. După achiziționarea unui capital de investiții de 200.000 de dolari (aproximativ 4.000.000 de dolari în banii de azi), versiunea finală a lui Telharmonium a lui Cahill conține 145 dinamuri modificate, care ar putea produce 36 de note în șapte octave. La o lungime de 60 de metri, cântărind peste 2.000 de tone, dinamofonul tatalui mack avea nevoie de minim doi jucători care operează mai mult de 2.000 de butoane, pârghii și comutatoare.

Telharmoniul lui Cahill a fost o minune tehnică ca sintetizator. Din păcate, pentru ol 'Thad, au existat trei lovituri principale în giddy-up sale.În primul rând, chiar și cu generatoare de putere în valoare de un mic oraș atașat la mașină, pur și simplu nu a existat o amplificare suficientă pentru a produce sunetul clar sau suficient de puternic pe scara Cahill imaginată; cei mai buni amplificatori ai zilei au fost literalmente mari conuri de hârtie.

În al doilea rând, realizarea de simfonii întregi pe liniile telefonice este rece, atât timp cât nimeni altcineva nu vrea să folosească acele linii telefonice speciale vorbi. După ce Cahill a mutat mașina la clădirea Broadway din New York, vecinii nu erau prea încântați să ridice telefonul doar pentru a găsi că ar fi trebuit să strige asupra concertelor electrice.

În cele din urmă, Thad a avut ghinionul de a-și crea serviciul de muzică bazat pe telefon, exact în același timp, două trupe numite Nikola Tesla și Guglielmo Marconi concureau să creeze și să perfecționeze tehnologia radio fără fir. Având în vedere această opțiune, fanii muzicii preferau să audă simfonii reale asupra tehnologiei wireless mai mult decât capodoperele sintetizate ale lui Cahill de fiecare dată când își ridicau receptoarele de telefon.

Versiunea lui Cahill a unui serviciu de muzică cu streaming plătit a fost un flop, dar în următorii 20 de ani, viziunea sa asupra muzicii instrumentale difuzate în lobby-urile hotelului, lifturile și magazinele universitare ar deveni într-adevăr o realitate.

Și în timp ce lumea din 1906 nu era chiar pregătită să accepte muzica electronică mult mai mult decât o noutate, telharmoniul lui Cahill era bunicul muzicii sintetizate. Odată cu apariția amplificatorului, Laurens Hammond și John M. Hanert au reușit să reproducă tehnologia lui Cahill pe o scară mult mai mică pentru a crea organul Hammond, care ar deschide calea pentru aproape orice organ electric, synth și oh da, cheie care a urmat. Cahill a sunat în America de pre radio, iar viitorul a primit în final mesajul vocal.