Salina: De ce sărurile distrug industria agricolă

Sarea este esențială pentru gătit, dar prea multă sare în sol poate distruge culturile și face terenuri inutile. Potrivit legendei, generalul roman Scipio Aemilianus Africanus a semănat solurile din Cartagina cu sare după cucerirea orașului în timpul războaielor punicice. Și după ce a înfrânt orașul italian Palestrina în 1298, se spune că Papa Bonifaciu al VIII-lea a arat pământul cu sare ", ca să nu se numească nimeni și nici animalul prin acel nume".

Astăzi ar fi foarte costisitoare și provocatoare din punct de vedere logistic să se adune suficiente sare pentru a face neregulile mari de pământ infertile. Dar tocmai asta face schimbările climatice în multe părți ale lumii.

Odată cu creșterea nivelului mării, zonele de coastă joase sunt din ce în ce mai inundate cu apă sărată, contaminând treptat solul. Aceste săruri pot fi disipate de precipitații, dar schimbările climatice sporesc, de asemenea, frecvența și severitatea evenimentelor meteorologice extreme, inclusiv secetele și valurile de căldură. Aceasta duce la o utilizare mai intensă a apelor subterane pentru băuturi și irigare, care diminuează în continuare masa de apă și permite să se scurgă și mai multă sare în sol.

Am documentat acest proces în Bangladesh, dar impactul său este mult mai amplu. Constatările noastre arată că salinitatea crescândă a solului afectează deja producția agricolă și migrația internă în unele locații și ar putea afecta multe alte zone de coastă în care se desfășoară agricultura, de la Asia până la Pacificul Pacific și coasta Golfului.

Culturile cultivabile în solurile saline

Agricultura a fost întotdeauna o industrie provocatoare, cu marje de profit subțire, chiar și pentru fermierii de mari dimensiuni. Soluția de contaminare cu săruri, care conduce la o creștere puternică și neuniformă a plantelor, este deja estimată a afecta 20% din terenurile cultivate în întreaga lume.

Schimbările climatice conduc la salinizarea solului în mai multe moduri. În primul rând, temperaturile oceanelor cresc, iar apa mai caldă ocupă mai mult spațiu. Ghețurile de gheață și ghețarii se topesc și curg în oceane. Oamenii de știință proiectează în prezent că nivelurile medii globale ale mării vor crește cu cel puțin un sfert până la jumătate până în 2100, chiar și cu reducerea profundă a emisiilor de gaze cu efect de seră. Acest proces împinge pe coasta apei sărate pe coastă, de la Bangladesh până la Delta Mississippi.

Schimbările climatice provoacă, de asemenea, stres de căldură, care va epuiza resursele de apă subterană și va crește contaminarea solului în interiorul solului. Acest proces afectează deja anumite părți din Australia, Africa Subsahariană și California.

La nivel global, salinizarea solului se va traduce în prețuri mai ridicate la alimente și în lipsa alimentelor. Pe plan local, mulți agricultori se confruntă cu randamente mai mici, ceea ce înseamnă venituri mai mici.

În funcție de sezon și de gradul de contaminare salină, fermierii de orez din India se pot aștepta să-și piardă oriunde de la șapte la 89% din cultură. În Bangladesh de coastă, am constatat că gospodăriile care se confruntă cu o contaminare salină moderată câștigă aproximativ 20% mai puțin în veniturile din cultură în fiecare an decât cei care se confruntă numai cu salinitate ușoară a solului.

Când viata îți dă Lămâi

Marii agricultori și cei din țările mai dezvoltate au plase de siguranță mai puternice și mai multe opțiuni pentru a face față solurilor sarate. Milioane de fermieri de subzistență sunt lăsați să caute modalități de a-și îndeplini scopurile.

În Bangladesh de coastă, fermierii se îndreaptă din ce în ce mai mult spre pescuitul agricol, pe măsură ce terenurile lor devin inundate. Estimăm că ponderea veniturilor pe care acești fermieri le-au obținut din acvacultură a crescut cu aproape 60% pe o perioadă de opt ani, pe măsură ce solurile lor au devenit mai sărace. Diversificându-se astfel, ar putea compensa aproape în întregime veniturile pierdute din culturi.

De asemenea, am constatat că transformarea în acvacultură a făcut ca fermierii să aibă mai puține șanse să migreze în străinătate pentru a-și găsi locul de muncă. Acest lucru nu poate fi un lucru bun: concurența în industria agricolă de creveți este abruptă și salariile sunt scăzute, astfel încât fermierii ar putea să-și cheltuiască economiile în gospodării pentru a se transforma în acvacultură și apoi să devină captivi pe coastă. Pe de altă parte, aceste întreprinderi oferă noi oportunități de angajare care pot reduce nevoia de a căuta oportunități în străinătate.

Dar acest beneficiu este probabil temporar. Transformarea terenurilor agricole în iazuri de soluri cresc contaminarea solului cu sol. În Bangladesh, aceasta a dus la conflictul dintre locuitorii de coastă. Unii fermieri care practică creveți merg chiar până acolo încât să separe canalele prin diguri proiectate și construite - în mod tipic de către agențiile de ajutorare și organizațiile neguvernamentale - pentru a preveni intruziunea salinei.

Căutarea unor noi mijloace de trai

Odată cu trecerea la acvacultura sărăcăcioasă, cultivarea culturilor va deveni și mai dificilă. În plus, multe gospodării nu își pot permite să se transforme în agricultură de creveți. În schimb, unii migrează în Bangladesh în căutarea unor noi oportunități.

Pe măsură ce salinitatea solului crește, estimăm că migrația internă în Bangladesh ar crește cu 25% dacă toate locațiile de coastă ar trebui să se confrunte cu cel mai ridicat conținut de sol de sol observat în prezent. Deplasările în țările vecine precum India, Pakistan, Nepal, Sri Lanka și Bhutan ar crește în mod similar. În total, aproximativ 200.000 de fermieri de coastă din Bangladesh ar putea migra pe teritoriul țării pentru a căuta noi mijloace de trai. Două dintre cele mai populare destinații - orașele Chittagong și Khulna - sunt situate în apropierea coastei, astfel încât oamenii care se deplasează acolo vor fi în continuare vulnerabili la creșterea nivelului mării.

Mulți observatori au subliniat potențialul schimbărilor climatice de a devasta Bangladeshul prin creșterea inundațiilor în râuri. Dar, după cum am arătat, inundațiile în râuri declanșează puține migrații în Bangladesh și în altă parte, în special în regiunile delta unde râurile se întâlnesc cu oceanul. De fapt, inundațiile fluviale suplimentează substanțele nutritive din sol, iar rezidenții de-a lungul timpului au experiență în inundațiile meteorologice "obișnuite".

Constatările noastre confirmă faptul că nu este inundații care amenință mijloacele de trai, ci anumite tipuri de inundații. Creșterea nivelului mării va provoca provocări unice datorită contaminării saline rezultate și, eventual, a pierderii permanente a terenurilor locuite.

De asemenea, este important să se ia în considerare impactul social mai larg al migrației, atât bun cât și rău. Siguranța mintală a migranților și satisfacția vieții pot să scadă, dar remitențele pe care le trimit acasă pot permite familiilor lor să investească în mijloace de trai rezistente la schimbările climatice. Distribuirea membrilor gospodăriei și a satelor pe distanțe mai mari poate slăbi rețelele sociale tradiționale, dar femeile pot avea o mai mare putere de a-și dezvolta oportunitățile economice.

Ajutând fermierii de coastă să facă față

Eforturile de adaptare orientate spre viitor vor ușura aceste tranziții și vor reduce costurile sociale și economice ale schimbărilor climatice.Dezvoltarea soiurilor de culturi tolerante la sare și a metodelor de cultivare și finanțarea proiectelor de infrastructură pentru prevenirea inundațiilor cu apă sărată pot ajuta fermele de coastă să rămână viabile, având în vedere creșterea nivelului mării. De asemenea, va fi important să se reglementeze acvacultura sărăcăcioasă pentru a evita conflictele dintre fermierii de orez și producătorii de creveți.

Dezvoltarea sectoarelor de producție și de servicii în orașe și orașe secundare, în special cele din afara centurii saline, poate, de asemenea, să încurajeze migrația preventivă din zonele vulnerabile și să ofere oportunități mai bune de angajare pentru fermierii de subzistență. În zonele extrem de vulnerabile din întreaga lume, cum ar fi sudul Louisiana, guvernele ar putea, de asemenea, să ia în considerare planurile pentru retragerea gestionată, deoarece terenurile marginale devin tot mai greu de protejat de invazia inevitabilă a mării.

Acest articol a fost publicat inițial în The Conversation by Joyce J. Chen și Valerie Mueller. Citiți articolul original aici.