Să aducem remorcher de război înapoi la Jocurile Olimpice

Spre deosebire de restul de noi, sportivii de la Port Byron, Illinois, nu vor petrece acest weekend lipit de Jocurile Olimpice. În schimb, ei vor trăi pentru viața lor la un capăt al unei funii lungi de 1.600 de picioare întinse peste râul Mississippi, într-un joc plictisitor de război împotriva rivalilor lor din Le Claire, Iowa. În meciul anual, cunoscut sub numele de Port Byron Tug Fest, doar o singură echipă va ieși vreodată.

Dacă sună mult mai rău decât aruncarea unui sul sau sprintul pe o pistă, asta e pentru că este. Remorcherul de război - un joc care nu necesită alte accesorii decât o pereche de mâini puternice și o frânghie - este, fără îndoială, una dintre cele mai pura manifestări ale atletismului gol, cunoscut de omenire. Ceea ce face cu atât mai derutantă faptul că nu este o parte oficială a Jocurilor Olimpice.

"Remorcherul de război este sportul de echipă final", spune Shelby Richardson, președintele Asociației Tug of War al Statelor Unite, Invers. A fost implicată în sport de peste 40 de ani - a concurat în fiecare campionat național din 1980 - Richardson va fi primul care susține că este un test de atletism și sport sportiv ca și oricare dintre sporturile oficiale incluse oficial la Jocurile Olimpice. De fapt, pentru că sportul este atât de simplist în concepție și practică, acesta permite o abordare în întregime egalitaristă pentru testarea atletismului, pe care sporturile olimpice mai scumpe, mai bogate, cum ar fi gardurile, dresajul și golful, nu le oferă exact.

"Nu există nicio modalitate de a schimba nimic. Pământul este corect pentru fiecare ", spune Richardson. "Este un joc foarte simplu la care se poate raporta toată lumea. Nu este ca garduri - unde trebuie sa iesi si sa inveti tehnicile ei - sau judo, sau karate. "Nu spune ca practicantii sportului nu au strategiile lor -" Este nevoie de o multime de practici, ca orice altceva, "Ea ridică din umeri - dar ceea ce este important este că oricine, oriunde, ar putea învăța să joace.

Chiar și la nivel competitiv, procesul de selecție a echipei face egalitatea o prioritate. Deoarece cei opt membri ai unei echipe trebuie sa indeplineasca in mod colectiv un anumit standard de greutate, este o practica standard pentru a selecta indivizi cu aproximativ aceeasi greutate, spune Richardson, "ca echipa ta sa fie puternica pana la capat."

Faptul că Federația Internațională de Tug de Război enumeră 79 de țări - care acoperă fiecare continent, cu excepția Antarcticii - ca state membre, doar confirmă argumentul lui Richardson că sportul este unul dintre cele mai democratice și clasice ale omenirii. Sportul a parcurs milenii, făcând debutul său sportiv profesionist în Jocurile Olimpice originale din Grecia în jurul anului 500 B.C. (mult după ce a fost practicat în ritualuri antice din Orientul Mijlociu și Asia).

Acest punct nu a fost pierdut din iterațiile anterioare ale Comitetului Olimpic Internațional. Remorcherul de război a fost de fapt jucat în timpul Jocurilor între 1900 și 1920, concentrat împreună cu evenimentele pe teren și pe teren, cum ar fi săriturile lungi și împușcați. În timpul vieții olimpice a sportului, concursurile erau pline de controverse: în 1904, sa dovedit că echipa americană, care urma să fie formată din atleți din Milwaukee Athletic Club, a recrutat sonerii din Chicago, iar în 1908, echipa a fost chemată să poarte cizme înghețate, ceea ce le-a dat un avantaj nedrept.

Deși știm că IOC are o parte echitabilă de motive pentru a evita controverse cu orice preț, Richardson consideră că remorcherul de război a fost tăiat, în cele din urmă, pentru a economisi bani. "Opinia mea este că remorcherul de război este greu de comercializat", spune ea. "Poți să comercializezi Finalul Cinci. Puteți să-l comercializați pe Michael Phelps. Dar o echipă de război? Aveți opt persoane și cred că e mai greu să faci o echipă ". Ați putea argumenta că sporturile de echipă, cum ar fi echipele de baschet și fotbal american din Olimpiade, au aceeași publicitate - dacă nu mai mult - decât evenimente individuale, acestea au propriile lor stele, care aduc spectatorii și banii lor. Remorcarea de război, pe de altă parte, se referă la echipă ca la un întreg egalitar.

Atleții pe care Richardson îl reprezintă grindina de la ceea ce numește "focar" american de remorcher de război, centrat în mare parte în Wisconsin, Minnesota, Illinois și Iowa. Ei nu sunt mulțumiți de aproape 100 de ani de concediere, sportul lor a fost supus de către CIO, dar nu au fost pasivi în privința sa, fie: întrucât campionatele mondiale de anul acesta din Mälmo, Suedia vor demonstra, sportul a fost păstrat în viață, în ciuda snobiei puterilor olimpice. Și cum zeci de Midwesterners, mâinile crude de la tragere, își săpătură tocurile în țărmurile Mississippi-ului în acest weekend, vor demonstra adevăratul atletism brutal.