Terapia cu celule stem: Există un pericol ascuns în spatele "Miracol" Cure de artrită

Doisprezece pacienți care au încercat injecții cu celule stem au fost spitalizați cu infecții, potrivit unui raport din New York Times care ar putea cauza îngrijorarea pacienților. Mai important este faptul că aceștia ar trebui să investigheze tratamentele pentru celule stem, pentru condiții cum ar fi leziunile cartilajului articulațiilor, înainte de a se angaja într-una din aceste proceduri. Este, de asemenea, un memento valoroasă că medicii trebuie să colaboreze îndeaproape cu pacienții pentru ai ajuta să înțeleagă opțiunile lor și care ar putea fi cea mai bună alegere pentru ei.

Celulele stem sunt celule "neangajate" care sunt, cel puțin teoretic, capabile să devină orice tip de celulă - celule ale pielii, inimii, rinichilor sau genunchiului cartilajului. Celulele stem pot proveni din țesutul fetal, incluzând produse de fertilizare in vitro, precum și placentă și țesut cordonal ombilical. Ele pot proveni de asemenea din celulele stem adulte "ascunse" ale pacientului, care sunt recoltate cel mai adesea din măduvă osoasă și grăsime. Posibilitatea utilizării acestor celule în medicină este extraordinară; de exemplu, transplanturile de celule stem sunt utilizate frecvent pentru a trata anumite tipuri de cancer cum ar fi leucemii și tulburări de sânge.

Sunt profesor de chirurgie ortopedică la Universitatea din Virginia. Sunt, de asemenea, o victimă a osteoartritei genunchiului și am trecut prin înlocuirea genunchiului pentru ambii genunchi cu puțin peste un an în urmă. De atunci am facut misiunea mea de a educa publicul despre aceasta conditie si de a incerca sa pastreze entuziasmul in privinta noilor optiuni de ultim moment. Acest lucru se datorează faptului că am văzut mulți pacienți care au plătit mii de dolari pentru un așa numit tratament cu celule stem numai pentru a descoperi mai târziu că au fost înșelați. În cele mai multe cazuri, din fericire, singurul prejudiciu a fost cel al portofelului.

Potrivit Fundatiei pentru artrita, cel putin 31 de milioane de americani sunt afectati cu osteoartrita, cel mai frecvent tip de uzura a cartilajelor. O căutare rapidă pe web va confirma cât de populară este "tratamentul cu celule stem" și cum industria și multe instituții oferă această opțiune.

Adevărul despre celulele stem

Din păcate, entuziasmul despre celulele stem a depășit știința în multe domenii ale îngrijirii medicale. În plus, datorită problemelor etice asociate cu utilizarea țesutului fetal, Administrația americană pentru alimente și medicamente a restricționat sever utilizarea sa. Celulele stem adulte au mai puține probleme de reglementare, dar FDA a interzis manipularea, care include procesarea și cultivarea acestor celule. Prin urmare, obținerea unei surse abundente de celule stem concentrate poate fi dificilă.

În ortopedie, cercetătorii au propus utilizarea celulelor stem pentru tratarea leziunilor cartilajului articular. Aceasta include osteoartrita, subtierea cartilajului care face ca oasele sa se frece una de cealalta - similar cu anvelopele de masina care pleaca cheila dupa 50.000 de mile. Osteoartrita este cauza principală a intervenției chirurgicale de înlocuire articulară, iar injecțiile cu celule stem au fost promovate ca o modalitate potențială de a evita înlocuirea articulațiilor prin cartilajul regenerant. Din păcate, problemele tehnologice și de reglementare actuale fac ca obținerea și concentrarea celulelor stem să provoace o provocare și să le încurajeze să devină și să rămână celulele cartilajului și nimic altceva nu este chiar mai dificil.

Problema cu celulele stem este că aceste celule pot continua să evolueze; acestea nu pot opri dezvoltarea la faza celulară a cartilajului. Ele pot continua să se diferențieze în celule osoase. Acest lucru ar face ca articulația să fie și mai gravă, deoarece oasele creează o suprafață aspră adiacentă cartilajului articular neted. Oasele sunt de fapt rezultatul final al artritei.

Potrivit Asociatiei Americane de Chirurgie Hip si Genunchi, nu exista nici o utilizare dovedita a medicamentelor de durere sau a unor terapii care pot intarzia sau inversa distrugerea progresiva a articulatiilor care apare cu osteoartrita.

Orice efecte pozitive ale tratamentului cu celule stem actuale nu sunt probabil rezultatul propriu-zis al celulelor, ci altceva.

Alternative la celulele stem

Separarea hype-ului de realitate cu privire la utilizarea celulelor stem pentru leziuni cartilaginoase este o reamintire ca toti pacientii - cu sfaturile medicilor lor - au nevoie de o imagine clara a beneficiilor potentiale si a efectelor secundare ale optiunilor lor de tratament. Aceasta include complicațiile din recoltarea măduvei osoase din bazin - care de fapt conține doar mai puțin de 0,01 procente celule stem - incluzând fracturi și leziuni ale structurilor adiacente și infecții, așa cum este detaliat în New York Times articol. Și în timp ce recoltarea grăsimii poate părea și mai atractivă, randamentul celulelor stem efective poate fi chiar mai puțin.

În funcție de cauza și severitatea durerii genunchiului, de exemplu, pacienții au opțiuni de tratament care variază de la terapia fizică până la injecțiile de diferite medicamente pentru intervenții chirurgicale. Toți au argumente pro și contra; injecțiile cu steroizi pot oferi o ameliorare rapidă a durerii, dar în timp ce o înlocuire a genunchiului poate oferi o soluție permanentă, dar necesită, de asemenea, luni de reabilitare. Medicii trebuie să ajute pacienții să facă alegerea care se potrivește cel mai bine nevoilor lor specifice.

Deci, în timp ce o căutare rapidă pe internet poate găsi clinici care oferă tratamente pentru celule stem pentru leziuni cartilaginoase care costă mii de dolari - și sunt aproape întotdeauna neacoperite de asigurare - recomand insistent consumatorilor să își amintească conceptul de "cumpărător se ferește" principiul Hippocratic: "nu faceți nici un rău în primul rând".

Acest articol a fost publicat inițial în The Conversation de Mark Miller. Citiți articolul original aici.