Oamenii de știință MIT: Tehnologia de schimbare a culorilor ar putea salva lumea din gunoi

Este o lovitură rapidă la începutul anului original Recall total: Chiar înainte ca Arnold Schwarzenegger să sosească la Rekall, recepționerul atinge un stilou cu unghiile ei albastru, instantaneu rotindu-i roșu. Nu este ceva despre care personajul remarcă, ci doar un semn despre cât de incredibil în viitor va fi filmarea din 2084.

Cu excepția faptului că o astfel de tehnologie de schimbare a culorii ar putea fi în termen de ani de zile, datorită noii lucrări a cercetătorilor de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts. O echipă condusă de Stefanie Mueller la laboratorul de informatică al MIT și Laboratorul de inteligență artificială a creat ColorFab, ceea ce face posibilă schimbarea culorii obiectelor tipărite 3D cu cerneluri speciale care răspund la expunerea la lumina ultravioletă. "De exemplu, ați putea să vă reumpleți carcasa pentru smartphone sau cerceii pentru a se potrivi cu orice îmbrăcăminte pe care o purtați", a anunțat MIT într-un comunicat de presă, adăugând că "în timp ce proiectul se concentrează în prezent pe materiale plastice, cercetătorii spun că, în cele din urmă, culoarea hainei sau a altor obiecte."

După cum spune Mueller Invers, potențialul pentru tehnologii precum ColorFab este imens. Ar putea schimba întregul mod de a consuma.

"Acest tip de sistem ar putea permite oamenilor să folosească un singur articol de îmbrăcăminte sau un singur accesoriu, în cazul în care anterior ar fi putut cumpăra mai multe din fiecare", spune ea Invers. "În loc să cumpărați mai multe cămăși în diferite culori, ați putea cumpăra o singură pe care să o puteți schimba în funcție de costum."

Mueller spune că sistemele anterioare dezvoltate pentru a schimba culoarea obiectelor tipărite 3D au fost limitate, în general capabile doar să modifice desenele bidimensionale sau obiectele cu o singură culoare. Așa cum echipa ei explică într-un set de lucrări care urmează să fie prezentat la Conferința ACM CHI privind factorii umani în sistemele de calcul în luna aprilie, mixul de hardware și software din spatele ColorFab face posibilă schimbarea culorilor proiectelor mai complexe, folosind lumina ultravioletă pentru a activa culorile dorite și lumina vizibilă pentru a dezactiva celelalte.

Implicațiile tehnologiei precum ColorFab sunt atât individuale, cât și globale: supraconsumarea și deșeurile umane au atins niveluri critice, creând coșmaruri, cum ar fi Marea Patch de gunoi din Pacific. ColorFab l-ar lăsa pe oameni să-și taie proprietățile fără a trebui să trăiască într-o lume dură unde opțiunile oamenilor sunt limitate în mod artificial.

"Personal, cred că ar fi minunat să fi avut doar o pereche de cercei sau o brățară și aș putea schimba culorile și modelele ori de câte ori am o dispoziție pentru un nou stil de modă", spune Mueller. Ea arată că consumul este ceva pe care ar trebui să-l căutăm să-l reducem, indiferent dacă ceva de genul ColorFab vine la salvare.

"În general, ar fi minunat dacă tehnologii au făcut mai mult pentru a dezvolta produse care ar ajuta la reducerea consumului", spune ea. "Dar, cel puțin, speranța mea este că tehnologii ca aceasta ar putea inspira unii oameni să gândească diferit despre ceea ce cumpără și dacă au de fapt nevoie de ea".

Tehnologia durează aproximativ 23 de minute pentru a schimba culorile materialului, așa că suntem încă niște căi de la opțiunile de tranzacționare instantanee descrise în Recall total. Dar cercetătorii spun că accelerarea timpului de modificare este doar o chestiune de îmbunătățire a tehnologiei existente, cum ar fi utilizarea unor lămpi mai puternice sau realizarea de cerneluri mai bune.

"Din câte știm, acesta este primul sistem de tipărire 3D, ușor de utilizat, cu un proces de tipărire și reciclare de la capăt la cap, folosind coloranți adaptabili la lumină", ​​spune Mueller. "Inovația cheie pentru noi a fost un mod complet nou de a dezvolta coloranți adaptabili la lumină (fotocromi)".

Poate că singura preocupare rămasă, la fel de cinică cum s-ar părea, este că orice tehnologie care permite consumatorilor să cumpere un produs în loc de mai multe din același lucru este în mod necesar și una care înseamnă că firmele pot vinde doar un singur lucru în loc de mai multe. Va fi industria de retail cu adevărat binevenită ColorFab?

"Companiile sunt în cele din urmă interesate să creeze cea mai bună experiență posibilă pentru consumatori", susține Mueller ca răspuns la această întrebare. "Imaginați-vă dacă un client intră într-un magazin și încearcă pe o cămașă pe care o iubește, dar dorește să aibă o culoare diferită. În loc să-și piardă acel client, o astfel de tehnologie ar permite vânzătorului cu amănuntul să livreze produsul exact pe care îl dorește clientul ".

În plus, chiar dacă nu toate magazinele văd potențialul tehnologiei, Mueller spune că tehnologia poate reduce pierderile în moduri care depășesc capacitatea de a schimba culoarea lucrurilor unei persoane.

"De exemplu, producătorii și designerii petrec o cantitate mare de timp, energie și bani care trebuie să re-imprimă desene sau modele pentru produse atunci când nu ieșesc la prima dată", spune ea. "Acest tip de sistem ar putea contribui la reducerea cantității de deșeuri din procesele de producție ale companiilor".

ColorFab are o modalitate de a merge înainte de a deveni o tehnologie practică, dar potențialul este foarte interesant. Și nu se pune prea multă întrebare despre cât de mult este nevoie de tehnologie care să ne lase să reimaginăm modul în care consumăm.

"Cu cantitatea de cumpărare, consum și pierdere care există, am vrut să găsim o modalitate de a actualiza materialele într-un mod mai eficient", spune Mueller. "Oamenii consumă mult mai mult acum decât au făcut-o acum 20 de ani, ceea ce creează multe pierderi. Sper că în viitor acest tip de sistem ar putea ajuta pe consumatori să fie mai atenți la achizițiile lor și poate să cumpere doar unul din ceva în loc să le cumpere în fiecare culoare!"