Ritmurile atacului de rechin dublu în unele zone, dar oamenii de știință spun că nu vă faceți griji

În 2015, în Carolina de Nord și de Sud au apărut 16 atacuri de rechin fără precedent asupra oamenilor, provocând panică în rândul iubitorilor de plajă. Pentru unii oameni de știință, a fost și îndoielnic: a avut loc ceva ciudat în apă sau a fost ridicarea atacurilor normale, statistic vorbind? Rezultatele unui studiu publicat miercuri în Plus unu clarifică confuzia. Ele sunt cel puțin puțin consolare.

Studiul a fost condus de Stephen Midway, Ph.D., un ecologist de pește al Universității de Stat din Louisiana, al cărui interes a fost distrus de revolta rechinilor Carolinas în 2015.

"Am fost curios ce probabilitatea atacurilor de rechin este într-un anumit număr de ani în diferite locuri din întreaga lume", a spus el. "In timp ce atacurile de rechin sunt adesea raportate in numar, am luat in considerare in populatiile umane regionale pentru a determina rata atacurilor de rechin la nivel mondial.

Astfel, el și colegii săi, inclusiv Emeritusul director al Universității din Florida și expertul în rechini globali, George Burgess, au apelat la datele greșite din fișierul International Shark Attack File, o bază de date menținută de Muzeul de Istorie Națională din Florida. Fișierul conține date despre fiecare atac de rechin care sa întâmplat la nivel internațional din 1960.

Prin compararea datelor globale și regionale din fiecare an, echipa a confirmat că ratele atacurilor de rechin s-au dublat în ultimii 20 de ani în zonele foarte populate, cum ar fi Australia de Sud, Coasta de Est a SUA și Africa de Sud. Dar, mai degrabă decât să încadrăm această descoperire ca motiv de preocupare, ele arată că ne poate ajuta să înțelegem de ce mai multe atacuri de rechin se întâmplă în primul rând.

Pentru cei care par să meargă pe plajă, un atac susținut de atacuri de rechini poate, desigur, să provoace temeri că rechinii locali devin mai ales violenți sau răi. Dar ceea ce face cercetarea de la Midway atât de importantă este că încearcă să redirecționeze preocupările noastre de la rechini la mediul în care trăiesc. Prin a sublinia toate global hotspot-uri pentru atacurile de rechin, datele ne permit să vedem ce factori au acele zone în comun.

Cel mai important factor pare să fie dimensiunea populație umană în acele hotspoturi.

"Pe măsură ce dezvoltarea crește pe coastă și în comunitățile de plajă, mai mulți locuitori și turiști frecventează aceste ape", a spus Midway. "Cu mai mulți oameni în apă, șansa pentru un atac de rechin crește."

Acest lucru nu este super reconfortant, dar are sens. Nu este că rechinii sunt deosebit de ostili; se comportă pur și simplu ca niște rechini normali și mușcă organisme care arată ca mâncarea. Dacă există mai multe organisme în zonă - vizitatorii unei plaje tot mai populare - este logic că va fi și mai mult muscatura.

Rechinii sunt doar rechini

Acest lucru este util, deși deranjant, pentru orice persoană care intenționează să călătorească către o țărm aglomerat. "Numărul de atacuri de rechin în orice an sau regiune este influențat în mare măsură de numărul de persoane care intră în apă", notează deținătorii Dosarului internațional de atacuri pentru rechini.

În ciuda constatărilor lor, echipa dorește să clarifice faptul că, indiferent de populație și de alți factori locali, cum ar fi temperatura și vremea, atacurile de rechin nu sunt ceva de care ar trebui să ne îngrijorăm. "În ciuda percepției culturale asupra riscului de atac de rechin, riscul la scări mai mari nu este foarte ridicat și unde crește ratele sunt scăzute, iar măsurile de prevenire sunt mult mai probabil să aibă loc", scriu ei.

Acest studiu este un memento bun că atacurile de rechin apar atunci când oamenii invadează spațiul rechinilor, nu pentru că rechinii sunt deosebit de ostili față de oameni. Dacă ar fi fost, totuși, probabil că nu le-ați putea da vina pe ele: nu suntem responsabili numai de distrugerea habitatului lor, ci și de recoltarea acestora - uneori, așa cum au raportat cercetătorii la începutul acestui an, să se prăjească în magazinele de pește și de pește.

"Marea nu ne datorează dreptul la 100% siguranță - suntem vizitatori, suntem ecoturisti", a declarat Burgess Invers într-un interviu anterioară despre atacurile de rechin care au inspirat frica moderna.

Atât Midway cât și Burgess speră că informația din acest studiu poate informa modul în care oamenii se protejează de atacurile de rechin, precum și protejează rechinii de demonizare exagerată.

"Gândul că există ceva pe care noi nu-l controlem, bănuiesc, este ofensator pentru psihicul multor oameni", a spus anterior Burgess, "și, din păcate, ca urmare a acestui fapt, vedem încă în unele părți, oameni care vor argumenta că rechinii nu servesc nici unui scop și că, dacă apare un atac de rechin, ar trebui să fim acolo ucidându-i.

Abstract:

Atacurile de rechin sunt un fenomen global care atrage atenția și publicitatea pe scară largă, adesea cu rezultate negative pentru populațiile de rechini. În ciuda percepțiilor pe scară largă ale atacurilor rechinilor, tendințele în activitățile de apă ale oamenilor și populațiile de rechini sunt dinamice, determinând rate variabile de atacuri de rechin asupra spațiului și timpului. Înțelegerea tendințelor variabile în cazul atacurilor de rechin poate contribui la o mai bună înțelegere a riscului și la un răspuns mai temperat în urma unui atac. Am constatat că ratele globale de atac de rechin sunt scăzute, dar variabile în regiunile globale și peste zeci de ani. Țările cu populații scăzute au fost cele care au cea mai mare rată de atac, în timp ce țările cu populații mari (SUA, Australia, Africa de Sud) au avut tendințe de scădere generală a ratelor de atac, dar și variabilitate mult mai variabilă. Din anii 1960 până în prezent, țările cu cele mai mari populații au avut tendința de a fi și locurile în care ratele de atac au crescut. În final, riscul de atac de rechin este, de asemenea, determinat de condițiile locale (de exemplu, ora din zi, speciile prezente); totuși, o înțelegere la scară globală a ratelor de atac ajută la plasarea riscului în perspectivă și poate contribui la o discuție bazată mai mult pe științele rechinilor, la gestionarea și conservarea lor.