Vânătoarea republicană de vrăjitoare asupra științei amenință viața cercetătorilor de țesut fetal

Camera Reprezentanților se află într-o vânătoare oficială de vrăjitori împotriva științei. Un comitet special, însărcinat cu cercetarea cercetării în țesutul fetal din S.U.A., este pe punctul de a emite 17 citații persoanelor implicate în domeniu. Scopul, pe hârtie, este de a afla unde cercetătorii primesc țesutul.

Dar ceea ce Congresul vrea cu adevărat este numele: Acești membri ai comunității științifice - și fondurile guvernamentale de care au nevoie pentru a-și continua activitatea - sunt direct amenințate. Găsirea lor va fi ușoară. Protejarea lor nu se va face.

Tennessee, Republicanul Marsha Blackburn conduce jumătatea GOP a Casei de selectare a Casei de Investigare asupra Viaței Infantile. Blackburn este notoriu anti-avort și anti-știință. În calitate de președinte al comitetului, conduce anchetele privind controversa care a început anul trecut, când Centrul pentru Progresul Medical - o organizație anti-avort - a fost lansat în mod curios - a lansat videoclipurile despre care se știe că Planned Parenthood, care a încercat să sugereze că organizația traficul a dus la întreruperea fetusilor către cercetători pentru profit, un act care este ilegal în temeiul legii federale.În timp ce mai multe investigații de stat au pus controversa să se odihnească - Parenthood planificat, a fost confirmat, doar vreodată donat fetal țesut - Blackburn a fost neobosit în vânătoare ei pentru persoanele pe care comisia sa etichetat ca făptuitori.

Numele acestor cercetători, ale căror activități cu țesut fetal sunt esențiale pentru dezvoltarea de tratamente pentru vaccinuri variate cum ar fi cancerul, SIDA, diabetul și boala Parkinson, sunt afișate cu mândrie în antetele fiecărui articol pe care l-au publicat vreodată, ați prezentat vreodată. O listă completă a numelor lor este doar o căutare Google Scholar sau PubMed.

Oamenii de știință nu sunt - și nu ar trebui să fie - frică să-și continue munca. Acest spirit de deschidere este fundamentul pe care se bazează comunitatea științifică; fără ea, colaborarea - și progresul - ar fi imposibilă. Dar tacticile de intimidare ale lui Blackburn obligă oamenii de știință să se ascundă.

Se întâmplă deja la Universitatea din California, San Diego. Oficialii de la Universitatea au neglijat numele oamenilor de stiinta implicati in cercetarea tesuturilor fetale, cand Comitetul a solicitat anul trecut informatii, prevenind progresul investigatiei. Alte școli și instituții de cercetare au încercat să facă același lucru. Comitetul nu a fost amuzat - prin urmare, citațiile.

În cazul în care a subliniat, persoanele implicate în cercetarea țesutului fetal - care nu include doar oamenii de știință; studenți absolvenți, tehnicieni de laborator și personal administrativ sunt sub ochii buni ai Comitetului - nu sunt doar amenințați cu retragerea locurilor de muncă sau a finanțării lor. Controversa planificată a părinților a stârnit emoții extreme și mortale; Robert Lewis Dragă, declarându-se un "războinic pentru copii", a ucis trei persoane în atac teribil de anul trecut, la un Părinte Planificată din Colorado Springs.

Democrații în comisia specială a Camerei au încercat să împingă înapoi. La inceputul acestui an, acestia au acuzat majoritatea republicana a panelului de emiterea de "cereri de documente overbroad", un furnizor de asistenta medicala fiind rugat sa dezvaluie numele studentilor medicali si alti furnizori de asistenta medicala care participa la activitati legate de avort - acele persoane, dar și viața lor. După cum au scris democrații în scrisoarea lor:

Având în vedere că avortul a devenit legal în această țară, medicii și pacienții au fost uciși, clinicile au fost vandalizate, iar amenințările în curs au pus doctorii, oamenii de știință și familiile lor să se teamă de siguranța lor. Niciun organism al Congresului nu ar trebui să vizeze persoane sau organizații ca subiecți de cercetare - și să solicite informații care au implicații grave de confidențialitate și securitate - fără o bază legitimă pentru a face acest lucru.

Asta a fost în ianuarie. Vânătoarea de vrăjitoare a lui Blackburn sa intensificat de atunci, alături de colegii săi membri de partid republicani, care acum recurg la tactici de intimidare pentru a obține informațiile de care au nevoie. Deși îi ajută să aibă oameni de știință, precum cei care au publicat o apărare a cercetării țesutului fetal în New England Journal of Medicine anul trecut, stând fără teamă de munca lor - "Avem datoria de a folosi țesuturile fetale pentru cercetare și terapie", au declarat - faptul că colegii lor au recurs la a-și bloca numele din munca lor este un semn clar că Blackburn are deja plecat prea departe. Spre deosebire de bigotrie și ignoranță, știința nu poate să prospere într-o cultură a fricii.