Nu mai spune că dinozaurii au dispărut. Ei nu au și voi sunați ignoranți.

Toată lumea știe că acum 65 de milioane de ani, un asteroid masiv a lovit Pământul și a distrus toți dinozaurii. Cu excepția, nu, nu atât de mult. Cele mai multe specii de dinozauri au dispărut în urma impactului, dar unele au supraviețuit. Acești supraviețuitori au continuat, crescând și evoluând pe parcursul epocii. Astăzi, există cel puțin 10.000 de specii de dinozauri care străbate planeta și care vin într-o mare diversitate de dimensiuni, forme și culori. Le numim - ai ghicit - păsări.

Păsările nu sunt ca dinozauri. Sunt dinozauri. Și cel mai simplu mod de a vă pune capul în jurul acestui fapt este să înțelegeți ce înseamnă un dinozaur.

Deci, ce face un dinozaur un dinozaur, oricum?

Filogeneticul este un cuvânt fantezist pentru modul în care clasificăm animalele pe baza relațiilor genetice dintre specii. Scopul filogenetic este de a produce o filogenie, un arbore familial al vieții. Oamenii de știință descoperă că cea mai utilă modalitate de a grupa organisme este prin clade, care include toți descendenții unui strămoș comun. Principiile analizei filogenetice sugerează că aceasta este singura modalitate corectă de clasificare a speciilor.

Alternativa este de a grupa după clasă - adică organisme înrudite care prezintă anumite caracteristici. Problema cu această metodă este că un organism ar putea fi dat afară dintr-un grup dacă acesta evoluează fără a mai prezenta o trăsătură distinctivă a strămoșilor săi. Această abordare devine dezordonată destul de rapidă - ar fi ca și cum ați redradiat întregul copac de familie pentru că aveți ochi albaștri, dar niciunul dintre strămoșii voștri nu a făcut-o.

Deci, înapoi la dinozauri: Dinozaurii sunt organisme care aparțin clasei Dinosauria. Cu sute de milioane de ani în urmă, primul dinozaur a fost născut din doi părinți care nu sunt chiar dinozaur. Toți descendenții acestui dinof original sunt dinozauri, indiferent cât de variate sau diferite. Și păsările, așa cum se dovedește, sunt printre ei.

Deci păsările coborau de la pterodactiluri?

Oh, ceruri, nu! Pterodactilii nu erau chiar dinozauri. Ei zburau cu verisoarele reptile ale dinozaurilor. Ele aparțin cladirii Pterosauria, care s-au desprins de filogenie inainte ca primul dinozaur despre care am vorbit mai devreme sa nascut. Spre deosebire de dinozauri, de fapt, pterosaurii făcut dispăreați în timpul marelui eveniment de dispariție Cretacic-Paleogenă.

Creaturile terestre au evoluat pentru a zbura în multe puncte din istoria evoluției și nu înseamnă că provin din aceeași ramură. Liliecii, de exemplu, sunt mai strâns legați de oameni decât de păsări.

Păsările au evoluat de la dinozauri ca și păsările Archaeopteryx. Verișoarele sale apropiate includ Tyrannosaurs rex și velociraptorii, care erau mult mai buni decât Parcul Jurassic te-au făcut să crezi - erau foarte probabil acoperite de pene (sau de protofeere) și de sânge cald (sau oarecum cu sânge cald).

Așteaptă, vrei să-mi spui că păsările sunt reptile?

Da! Luați în considerare acest lucru: Un crocodil este mai strâns legat de o pasăre decât de o șopârlă. Deci, doriți să creați un grup care include crocodili și șopârle, dar nu și păsări. Aceasta ar putea părea o clasificare logică bazată pe înțelegerea și percepția dvs. asupra lumii, dar nu are sens științific. Puteți numi rechini și delfini asemănători deoarece ambii înotau în ocean, dar este pur și simplu greșit să ajungem la concluzia că un delfin este un pește.

Deci, fie o pasăre este o reptilă, fie conceptul de "reptilă" este o grupare amorfă de animale care împărtășesc trăsături care se întâmplă să găsească reptile-ish, indiferent de relația lor genetică reală una cu cealaltă.

Spune-mi cu mine: Toate păsările sunt dinozauri, dar nu toți dinozaurii sunt păsări. Toate dinozaurile sunt reptile, dar nu toate reptilele sunt dinozauri.

Acum mergeți și contraziceți enervant pe toți prietenii voștri!