De ce ar trebui să se permită navelor de cercetare "Barca McBoatface" din Regatul Unit să navigheze

În ceea ce privește numele navelor, câteva lucruri pot fi de top Barca McBoatface. Publicul britanic nu ar fi putut fi de acord mai mult:

"Boaty McBoatface este câștigătorul copleșitor într-un vot public pentru a numi o navă de 200 de milioane de lire sterline", a anunțat BBC în weekend pe contul său Twitter.

Păcat că ministrul de științe al națiunii, Jo Johnson, nu a avut-o: a renunțat la planurile de a lăsa publicul să numească o nouă navă de explorare polară de milioane, după ce numele umorit a câștigat un sondaj public cu 120.000 de voturi, argumentând că nu se potrivește " misiunea și efortul științific al bărcii."

Dar Johnson are istoria științei greșită: ceea ce nu-și dă seama este acela de a numi nava Barca McBoatface, ar fi dat omagiu unei tradiții științifice mândru de a aplica nume prostești unor lucruri serioase.

Biologii, pentru unul, au o lungă moștenire de a aplica nume gooșe la descoperirile lor științifice. Există un întreg gen de acarieni numiți Darthvaderum. Și există un cățel de mare, cunoscut în special în zona de jos Scaptia Beyonce. Uneori, oamenii de știință elimină cu totul cuiburile culturale și vin cu nume de comedie pentru dragul comediei: Luați, de exemplu, speciile de zbor adesea admise Pieza rhea, Pieza pi, și Pizza de Pieza. Sau Casablanca - zbura inspirate Heerz lukenatcha și ruda sa Heerz tooya.

Asta nu înseamnă că biologii sunt singurii oameni de știință cu un simț al umorului. Una dintre cele mai lungi glumele din interiorul oamenilor de știință este de a face referire la titlurile și versurile cântece ale lui Bob Dylan în documentele academice, altfel lipsite de os. Anul trecut, un articol de cercetare publicat în ediția de Crăciun a British Medical Journal - care este recunoscută în mod serios pentru cercetările sale serioase pe teme "gag" în fiecare an (anii precedenți au inclus studii despre cât de mult băut James Bond și de ce nasul lui Rudolph este roșu) - a raportat că numărul referințelor Dylan în reviste științifice a crescut "exponențial" din 1990; până la sfârșitul anului 2015, au existat 727 de referințe documentate la lucrarea veche a lui Zimmy în literatura biomedicală în sine.

Nimic din aceste gaguri nu a scos din importanța lucrării. "Sângele de pe șine: o răsucire simplă a destinului?" A explorat ideea că neuronii ar putea fi generați din celulele sanguine și, în mod asemănător, "ca o histonă înfășurată", a intrat în controlul exprimării genelor în creierul uman. Acarienii Darthvaderum au fost descoperiți ca fiind părți esențiale ale ecosistemului arborele estic australian.

Găsirea umorului într-un lucru și distracția lui sunt două scopuri foarte diferite, iar știința rareori oferă oportunități de a face acest lucru. Dar seriozitatea inerentă a domeniului face crucial să le permitem celor dintâi. Acesta este punctul pe care satiritul maghiar László Feleki încearcă să-l facă în eseul său "Păstrarea cu știința", scris în 1969. Umorul în știință, a susținut el, este un mecanism necesar de apărare culturală împotriva impresionantului și coplesitorului progres fiind făcute în domeniul științei.

Viața noastră a devenit atât de mecanizată și electronică încât este nevoie de un fel de elixir care să o facă suportabilă deloc. Și ce este acest elixir, dacă nu umor? Este decisiv pentru prezentul și viitorul omenirii dacă umorul și știința pot păstra pasul …

Oamenii de știință, în cea mai mare parte, au îmbrățișat acest mesaj. Și probabil că Johnson ar face bine să facă același lucru. Până la urmă, știința este de neatins, așa cum este, și renunțarea la bucuria nu va face mai ușoară câștigarea respectului publicului, mai ales atunci când vine vorba să-i convingem că o navă de cercetare polară de 300 de milioane de dolari merită Atenţie.

Oferindu-le un sentiment de implicare - și ceva de a zâmbi - va. Indiferent dacă pleacă vreodată din port, Barca McBoatface merită să navigheze.