Un cancer de fosile de 2 milioane de ani arată că cancerul este mai în vârstă decât gândeau oamenii de știință

O descoperire recentă a determinat oamenii de știință să creadă că cancerul poate fi o parte inerentă a procesului evolutiv uman. O analiză a osului piciorului și a vertebrelor unui ominid extinct aflat în Africa de Sud a dezvăluit cele mai vechi tumori datate vreodată la subiecții umani. La 1,7 milioane de ani vechime, aceste fosile predau cele mai timpurii dovezi de cancer cu aproximativ 200.000 de ani. Descoperirea a fost publicată joi în Africa de Sud de știință.

Tumoarea aparține unui tânăr de sex masculin, estimat a fi fost echivalentul dezvoltării cu un băiat de 12 ani în vârstă modernă, când a murit. Cancerul său nu a fost cauzat de mediul înconjurător - majoritatea cancerelor găsite în oasele antice sunt cancere osteogene, un cancer care începe în os.

Fosilele sunt șocante prin faptul că oamenii de știință au presupus că cancerul a fost o evoluție mai recentă. Cea mai veche descriere a cancerului datează la 3000 BCC. într-un manual egiptean care descrie tumorile canceroase ca o boală fără tratament.

Acest tip de cercetare schimba perceptia cancerului, a declarat co-autorul Patrick Randolph-Quinney CNN. "Takeaway-ul este noțiunea că cancerul este o problemă imensă continuă în lumea dezvoltată, chiar dacă avem un stil de viață foarte sănătos și perfect, încă avem capacitatea de a face cancer".

Descoperirea este revolutionara, spun cercetatorii, pentru ca atunci cand comparati cancerul in aceasta fosila antica cu o specie moderna de osteosarcom uman, nu puteti spune diferenta.

Co-autorul Edward J. Odes a dat peste tumoare când a decis să examineze în continuare câteva mostre osoase descoperite în Malapa, Africa de Sud, acum 50 de ani. El a folosit tehnici de scanare de înaltă tehnologie pentru a examina mai îndeaproape bucata mică de os picior - un zoom a arătat că cavitatea osului a fost de fapt umplută cu nou formarea osoasă. Această anomalie a determinat-o pe Odes să arate descoperirea colegilor săi cercetători, care și-au dat seama că există ceva mai mult pentru fosilă.

Astăzi, cancerul este a doua cauză principală de deces în Statele Unite. Acum știm că a fost o prezență spectrală asupra evoluției umane de milioane de ani; sperăm că această descoperire va duce la moartea acelei tendințe.