Solstițiul de iarnă: cum popoarele indigene onorează cea mai scurtă zi a anului

În ziua solstițiului de iarnă, multe comunități native americane vor organiza ceremonii religioase sau evenimente comunitare.

Solstițiul de iarnă este ziua în care emisfera nordică are cel mai puțin ore de lumină solară, iar emisfera sudică are cel mai mult. Pentru popoarele indigene, a fost timpul să-și onoreze zeitatea antică a soarelui. Ei și-au transmis cunoștințele până la generațiile succesive prin povesti complexe și practici ritualice.

Ca învățător al religiei ecologice și native americane, cred că există multe de învățat din practicile religioase antice.

Vezi deasemenea: Solstițiul de iarnă neobișnuit dă naștere într-o Lună rece și Meteori "blestemat Ursid"

Arhitectura antică

Timp de decenii, cercetătorii au studiat observațiile astronomice pe care oamenii antice le-au făcut și au căutat să le înțeleagă sensul.

Un astfel de loc a fost la Cahokia, în apropiere de râul Mississippi, în ceea ce este acum Illinois de la St Louis.

În Cahokia, oamenii indigeni au construit numeroase piramide sau monumente de templu, similare cu structurile construite de aztecii în Mexic, acum o mie de ani. Printre construcțiile lor, ceea ce se evidențiază cel mai mult este o structură intrigantă, alcătuită din stâlpi de lemn aranjați într-un cerc, cunoscut astăzi drept "Woodhenge".

Pentru a înțelege scopul lui Woodhenge, oamenii de știință au privit soarele din această structură pe solstițiul de iarnă. Ceea ce au descoperit spuneau: Soarele aliniat atât cu Woodhenge, cât și cu vârful unei movile de templu - un templu construit în vârful unei piramide cu un vârf plat - în depărtare. De asemenea, au descoperit că soarele se aliniază cu o altă movilă de templu pe solstițiul de vară.

Dovezi arheologice sugerează că poporul din Cahokia venera soarele ca o divinitate. Cercetătorii cred că vechile societăți indigene au observat cu atenție sistemul solar și au înmulțit acele cunoștințe în arhitectura lor.

Oamenii de știință au speculat că Cahokia a avut ritualuri de a onora soarele ca dătător de viață și pentru noul an agricol.

Înțelegeri complexe

Zuni Pueblo este un exemplu contemporan de oameni indigeni cu o societate agricolă în vestul Mexicului de Vest. Ele cresc porumb, fasole, squash, floarea-soarelui și multe altele. În fiecare an, ei dețin anual festivaluri de recoltare și numeroase ceremonii religioase, inclusiv la solstițiul de iarnă.

În timpul solstițiului de iarnă, ei dețin o sărbătoare pe mai multe zile, cunoscută sub numele de festivalul Shalako. Zilele celebrării sunt alese de liderii religioși. Zuni sunt foarte private, iar majoritatea evenimentelor nu sunt pentru vizionarea publicului.

Dar ceea ce este împărtășit publicului se apropie de sfârșitul ceremoniei, când șase bărbați Zuni se îmbracă și întruchipează spiritul zeităților gigantice de păsări. Acești oameni poartă rugăciunile Zuni pentru ploaie "în toate colțurile pământului". Se crede că divinitățile Zuni oferă "binecuvântări" și "echilibru" pentru anotimpurile și anul agricol.

După cum scrie scriitorul religiei Tisa Wenger: "Zuni cred că ceremoniile lor sunt necesare nu doar pentru bunăstarea tribului, ci pentru" întreaga lume ".

Jocuri de iarnă

Nu toate popoarele indigene au ritualizat solstițiul de iarnă cu o ceremonie. Dar asta nu înseamnă că nu au găsit alte căi de a sărbători.

Tribul Blackfeet din Montana, unde sunt membru, păstrează istoric un calendar al evenimentelor astronomice. Ei au marcat timpul solstițiului de iarnă și "întoarcerea" soarelui sau "Naatosi" în călătoria sa anuală. Ei, de asemenea, s-au confruntat cu vârfurile lor - sau corturi portabile conice - spre est înspre răsăritul soarelui.

Rareori au avut mari întâlniri religioase în timpul iernii. În schimb, Blackfeet a văzut timpul solstițiului de iarnă ca un timp pentru jocuri și dansuri comunitare. Ca un copil, bunica mea sa bucurat de participarea la dansuri comunitare în timpul solstițiului de iarnă. Și-a amintit că fiecare comunitate și-a ținut întâlniri proprii, cu unelte unice de dans, cântări și dansuri.

Mai târziu, în propriile mele cercetări, am aflat că Blackfeet și-a mutat dansurile și ceremoniile în timpul anilor de rezervare timpuriu, de la vremuri, în calendarul lor religios până la timp acceptabil pentru guvernul Statelor Unite. Dansurile ținute în timpul solstițiului au fost mutate în ziua de Crăciun sau în ajunul Anului Nou.

Astăzi, familia mea își petrece încă cele mai întunecate zile de iarnă cu jocuri de cărți și participă la dansurile comunității locale, la fel ca și bunica mea.

Deși unele tradiții de solstițiu de iarnă s-au schimbat de-a lungul timpului, ele încă mai amintesc de înțelegerea popoarelor indigene a lucrărilor complicate ale sistemului solar. Sau ca ritualuri ale lui Zuni Pueblo pentru toate popoarele Pământului - o înțelegere antică a interconectării lumii.

Acest articol a fost publicat inițial în The Conversation de Rosalyn R. LaPier. Citiți articolul original aici.