Înainte de Conferința de presă a NASA, Întrebări Linger Despre Juno

Când vine vorba de Juno, NASA nu se grăbește.

Navele spațiale care au explorat Jupiter, care au sosit pe planeta masivă după o misiune de cinci ani în iulie, au lovit o lovitură de peste 594 milioane de kilometri de casă. Acesta este motivul pentru care, dacă vă pasă de misiunea Juno, bineînțeles că trebuie să urmăriți o conferință de presă miercuri, unde echipa Juno va arunca puțină lumină asupra unei probleme mecanice neașteptate care a apărut săptămâna aceasta. Un set de supape, care fac parte din sistemul de presurizare a combustibilului navei spațiale, se deschideau încet.

"Valvele ar fi trebuit să se deschidă în câteva secunde, dar a durat câteva minute", a declarat Rick Nybakken, manager de proiect Juno, într-un anunț anunțat săptămâna aceasta despre o întârziere a misiunii. "Trebuie să înțelegem mai bine această problemă înainte de a merge mai departe cu o ardere a motorului principal".

Planul a fost ca Juno să înceapă o ardere finală a motorului, să-și încetinească orbita în jurul planetei de la 53 zile la 14, pentru a permite observarea științifică care va dura în cele din urmă 33 orbite ale lui Jupiter. Dar manevra a fost amânată.

Se presupune că oficialii NASA vor oferi o idee mai bună cu privire la cât de gravă este defecțiunea și dacă NASA este convinsă că va fi fixată la timp pentru noua dată țintă din 11 decembrie, care este următoarea apropiere a lui Juno.

David Schurr, directorul adjunct al diviziei științifice planetare a NASA; Rick Nybakken, manager de proiect al Juno la sediul JPL; Scott Bolton, investigatorul principal al lui Juno la Institutul de Cercetare Southwest din San Antonio; și Candice Hansen, un om de știință JunoCam, va actualiza lumea pe Juno.

În mod ideal, vom obține, de asemenea, o actualizare a problemei de lungă durată a modului în care radiația afectează diferitele instrumente ale navei spațiale. NASA a investit mult timp și bani pentru a se asigura că Juno ar putea rezista la nivelurile ridicate de radiații ale câmpului magnetic al lui Jupiter, incluzând "bolta de radiații" de titan, jumătate de inch, pentru a acoperi și proteja instrumentele. Ar fi drăguț să afli dacă aceste eforturi s-au dovedit a fi reușite până acum sau dacă NASA ar putea să subestimeze cât de corosivă ar fi radiația tehnologiei.

Navele spațiale Juno au sosit pe orbită în jurul Jupiterului pe 4 iulie - după aproape 1,8 miliarde de mile - și au efectuat primul său zbor apropiat pe 27 august.

NASA a cheltuit peste 1 miliard de dolari pentru misiune. E deja deja destul de rece pentru a-și produce propriul documentar; în principiu, este prima noastră șansă reală de a face analize detaliate ale atmosferei gigantului de gaz, care ar putea oferi indicii pentru originea nu numai a planetei noastre, ci a întregii galaxii.

Un oficial al NASA spune că întârzierea nu va dăuna misiunii științifice.

"Este important de observat că perioada orbitală nu afectează calitatea științei care are loc în timpul uneia dintre avioanele Jupiter apropiate ale lui Juno", spune Scott Bolton, cercetător principal al Juno, de la Southwest Research Institute din San Antonio. "Misiunea este foarte flexibilă în acest fel."

Conferința de presă începe la ora 4:00. Miercuri de Est pe NASA TV.