NASA stabilește o dată pentru lansarea ulterioară a SpaceX Dragon

NASA a marcat oficial data pentru următoarea misiune de reîncărcare a încărcăturii către Stația Spațială Internațională. Pe 8 aprilie, la ora 4:43. EST, Dragonul SpaceX va fi lansat pe orbită, aducând materiale de cercetare științifică, consumabile de echipaj și hardware la bordul laboratorului.

Aceasta este prima dată când SpaceX al lui Elon Musk încearcă să trimită o navă spațială de marfă către ISS, de la lansarea ei nereușită în iunie, când racheta Falcon 9 sa dezintegrat aproximativ două minute după lansare. Pentru această lansare viitoare, Dragonul va fi din nou zbor cu Falcon 9.

Speranța este că racheta în două etape va putea să recreeze momentul din 2012, când livrarea lui Falcon 9 către Dragonul către ISS a creat două premiere monumentale. Misiunea a fost prima dată când o societate comercială a ajuns vreodată la ISS și prima dată când o navă spațială comercială a reușit să livreze încărcături către ISS și să se întoarcă intact pe Pământ.

Dragonul - pe care SpaceX intenționează să îl folosească pentru zborurile cu echipaj în doi sau trei ani - va aduce, de asemenea, un modul de habitat expandabil Bigelow Aerospace. Scopul acestor medii extensibile ușoare pentru a oferi un alt mediu confortabil în care astronauții își pot desfășura activitatea în timp ce sunt protejați de radiațiile solare și cosmice. Ele necesită un volum de încărcătură minimă pe o rachetă și vor fi a mare ajutați atunci când o misiune cu echipaj în cele din urmă o face pe Marte.

Nava spațiale va fi lansată de la stația Cape Canaveral Air Force din Florida și se așteaptă să se întoarcă în luna mai. Misiunea sa de intoarcere joaca un rol substantial in "misiunea de un an" a NASA, pentru ca va aduce inapoi probele biologice, adica fluidele corpului astronautilor Scott Kelly si Mikhail Korniyenko. O dată pe Pământ, probele vor fi testate pentru a vedea cum au fost modificate corpurile lui Kelly și Korniyenko trăind în spațiu.