Fumul de lemn poate mirosi bine, dar incendiile de iarna au un cost de sanatate abrupt

Poate fi natural, dar nu există nimic sigur sau ecologic în ceea ce privește încălzirea casei cu lemn.

Organizația Mondială a Sănătății a clasat poluarea atmosferică și schimbările climatice drept cea mai importantă amenințare pentru sănătate pentru 2019. Unul din nouă decese din întreaga lume se datorează poluării aerului.

În Canada, poluarea aerului ucide nouă ori mai mulți oameni decât accidentele auto. Cercetările mele arată că în ruralul rural din British Columbia principala sursă de poluare a aerului din timpul iernii este arderea lemnului rezidențial și că este ignorată și rar monitorizată de guvern.

Vezi și: Poluarea aerului este legată de nefericirea studiului a 144 de orașe chineze

Pericol pentru sanatate

Lumina fumului poate mirosi bine, dar nu este bine pentru tine.

Principala amenințare provine din cocteilul de particule mici și picături care au un diametru de aproximativ 2,5 microni (numit și PM2,5). Datorită mărimii lor, ele își pot lucra cu ușurință în plămâni, sânge, creier și alte organe, declanșând atacuri de astm, răspunsuri alergice, atacuri de cord și accident vascular cerebral.

Expunerea cronică la PM2.5 este legată de bolile de inimă, de cancerul pulmonar la nefumatori, de boala pulmonară obstructivă cronică, de diabetul de tip II și de demență.

Fumul de lemn afectează toată lumea, dar copiii sunt în special vulnerabili, parțial, deoarece sistemele lor respiratorii sunt în curs de dezvoltare. Femeile gravide expuse la fumul de lemn pot avea copii cu plamani mai mici, afectate de sistemul imunitar, funcția tiroidiană scăzută și modificări ale structurii creierului care pot contribui la dificultăți cu auto-control. Copiii care sunt spitalizați pentru infecții ale tractului respirator inferior au mai multe șanse de a avea o sobă de lemn în casă, deși și alți factori pot juca un rol.

Persoanele în vârstă sunt, de asemenea, în pericol. Un studiu recent al oamenilor care trăiesc în British Columbia, în Kamloops, Prince George, Courtenay și Valea Comox, a arătat că poluarea cu sobă a crescut în mod semnificativ rata atacurilor de inimă la persoanele de peste 65 de ani.

Și mirosul ăla frumos? Acesta provine din benzen, un agent cancerigen (substanță care cauzează cancer) și acroleină.

Cu zecile de substanțe chimice toxice și cancerigene din fumul de lemn, este inconsecvent pentru guverne să interzică fumatul și vaparea în locurile publice, ignorând fumul din sobele și șemineele din lemn.

Nici neutru durabil, nici carbon neutru

Arderea lemnului pentru energie eliberează mai mult carbon decât arderea cărbunelui și accelerează încălzirea climatică. De asemenea, emisia de carbon negru, un poluant puternic, de scurtă durată, care poate accelera topirea și retragerea ghețarilor.

Există alternative. Pentru încălzirea zilnică, pompele de căldură de tip mini-split sunt o opțiune excelentă. Acestea sunt adesea de trei până la patru ori mai eficiente decât încălzitoarele electrice și pot funcționa în condiții climatice mai reci. De exemplu, comunitatea Skidegate din Haida Gwaii a plasat pompe de căldură în fiecare casă, reducând utilizarea lemnului pentru încălzirea locuinței.

Sobe și incalzitoare eficiente cu propan sunt o completare excelentă a pompelor de căldură și pot asigura încălzirea completă în zile foarte reci, precum și încălzirea de rezervă în timpul întreruperii alimentării.

Cele mai multe guverne regionale și municipale din BC s-au reticentat să se ocupe de aceste probleme și tind să se concentreze pe programele de schimbare a sobelor în lemn ca soluție. Pe baza cercetărilor mele curente, răspunsul vocal din partea industriei de ardere a lemnului și a clienților săi adesea dezvăluie discuții argumentate.

Asociația BC Lung a fost, de asemenea, un avocat puternic al programelor de schimbare a sobelor din lemn. Dar, chiar și cel mai curat, cel mai înalt nivel de sobe de lemne certificate ecologic generează mai mult particule pe oră decât 18 mașini noi pentru autoturisme diesel - și soba de lemn poate fi chiar lângă dumneavoastră.

Știința cetățeanului este un schimbător de jocuri

Cetățenii în cauză au creat o rețea extinsă și în creștere a monitoarelor de calitate a aerului, realizate de PurpleAir. Kamloops, de exemplu, cu o topografie care tinde să prindă poluarea aerului din industria grea și arderea lemnului rezidențial, are 30 dintre acești senzori în timp real, precum și sute de alte comunități din întreaga lume.

Aceste monitoare arată un model distinct și supărător. Semnificația clară a arderii lemnului arată că multe comunități rurale din BC au adesea niveluri de poluare a aerului din timpul iernii, care depășesc cu mult cele observate în orașele mari precum Victoria și Vancouver. Unii dintre senzori înregistrează citirile privind calitatea aerului care rivalizează zilele de rău în China și India. Fumul de lemn generează puncte fierbinți care expun oamenii la niveluri de poluare a aerului, care nu sunt în mod normal înregistrate de monitori provinciale de calitate a aerului.

A se vedea, de asemenea, cea mai gravă calitate a aerului din lume, cartografiată

Fumul din lemn și practicile culturale și sociale care îl permit să fie generat fără prea multă reglementare și control, operează într-un vid în care preconcepțiile, povestirile de origine și emoțiile puternice diminuează acțiunea. Avem nevoie de o altă narațiune.

Lipsa acțiunilor guvernamentale pentru a rezolva această problemă încurajează oamenii să ignore aceste dovezi și să subestimeze riscul. Arderea lemnului îi privează pe oameni de dreptul de a respira aer curat în propriile lor case și, în cele din urmă, reprezintă o formă necontrolată de expunere la fumat, cu implicații largi.

Acest articol a fost publicat inițial pe Conversația lui Michael D. Mehta. Citiți articolul original aici.