Primul zbor al echipajului de la NASA a fost probabil întârziat până în 2018

Un nou raport al inspectorului general al NASA, Paul Martin, face o acuzație incorectă a Programului de echipaj comercial al NASA și prezice că NASA nu va fi gata să trimită astronauții în spațiu la bordul unui vehicul utilitar înainte de 2018, ceea ce ar putea lăsa puțină opțiune decât să prelungească un parteneriat deja înființat cu Rusia și continuă să se bazeze pe lansarea lui Soyuz pentru a trimite astronauții americani către Stația Spațială Internațională.

În ultimele luni, NASA a fost public optimist în ceea ce privește așteptările ca SpaceX să fie certificată pentru călătoriile regulate ale echipajului până în octombrie 2017, și același lucru pentru Boeing până în mai 2018.

Cu toate acestea, Martin scrie în noua revizuire: "Programul de echipaj comercial continuă să se confrunte cu multiple provocări care probabil vor întârzia primul zbor de rutină care transportă astronauții NASA către ISS până la sfârșitul anului 2018 - mai mult de 3 ani de la obiectivul inițial al NASA 2015".

Explozia unei rachete Falcon 9 joi, în timpul unui test la sol static, ridică mai multe îndoieli cu privire la perspectivele lui SpaceX în atingerea obiectivului lor din 2017.

Martin recunoaște că problemele de finanțare au reprezentat o cauză importantă pentru întârzierea de trei ani în a face PCC de la concept la realitate. Cu toate acestea, el afirmă că problemele monetare nu sunt de vină pentru întârzierile suplimentare din anul 2017. "Provocările tehnice cu modelele navelor spațiale ale contractorilor conduc acum derapajele programului", a scris el.

NASA nu este scutită de vină. Raportul a constatat ca "intarzieri semnificative in evaluarea NASA si aprobarea acestor rapoarte de pericol si a cererilor legate de variante de la cerintele NASA, care cresc riscul de lucru redesign pot fi necesare tarziu in dezvoltare, care ar putea intarzia in continuare de certificare.

"Dacă agenția ar fi îndeplinit obiectivul inițial de asigurare a transportului echipajului comercial până în anul calendaristic 2015, NASA ar fi putut evita să plătească aproape 1 miliard de dolari pentru locurile din Soyuz în 2017 și 2018, chiar și în achiziționarea unor locuri în 2016 perioadă de tranziție ", a scris Martin.

În acest moment, agenția poate face puțin pentru a grăbi lucrurile. Iar ramificațiile înseamnă că NASA ar putea fi nevoită să cumpere locuri pentru astronauții săi în viitoarele lansări de la Soyuz. Dacă este cazul, trebuie să facă acest lucru înainte de sfârșitul acestui an.

Agenția spațială Roscomos din Rusia va taxa NASA cu 81 milioane de dolari pe bilet până în 2018, în comparație cu 58 milioane de dolari pe scaun la vehiculul Dragon de la SpaceX sau la autovehiculul CST-100 Starliner al lui Boeing.