NASA vrea modele pentru o viață lungă și spațială pe Marte

NASA a anunțat astăzi că a lansat un apel pentru propuneri de proiectare privind prototipurile de habitate profunde care ar gazdui astronauții în timpul unei misiuni spațiale cu durată lungă, care durează câteva luni sau chiar ani. Cel mai devreme, desenele ar fi incluse în planurile agenției de a trimite astronauți pe Marte până în 2040.

Deși termenul limită este mult mai îndepărtat, NASA nu a experimentat lipsa criticii îndreptate împotriva planurilor sale de a atinge această etapă. O mare parte din ea este suprasolicitată și pur și simplu rezultatul unei comunicări necorespunzătoare cu publicul, dar o parte este bine meritată.

Anunțul nou oferă companiilor care doresc să trimită modele doar două luni să schițeze ceva și să o prezinte la NASA. Dar este un raspuns la directiva nebuna a Congresului din decembrie anul trecut, ca NASA sa construiasca si sa lanseze un habitat spatial profund pana in 2018 - si sa aiba aceste planuri gata sa le prezinte pana la mijlocul anului 2016.

Am prezis că NASA era puțin probabil să îndeplinească termenul limită de la mijlocul anului 2016. Noua cerere de propuneri mă face să cred că ar trebui să mă dublez la acea profeție.

Cu toate acestea, agenția se confruntă cu o situație pozitivă: "NASA adoptă din ce în ce mai mult parteneriate public-privat pentru a extinde capacitățile și oportunitățile în spațiu", a declarat Jason Crusan, director al diviziei Advanced Exploration Systems al NASA, într-un comunicat de presă. "Partenerii noștri NextSTEP își dedică propriile resurse corporative spre dezvoltare - făcându-le un adevărat partener în economia spațială".

Anunțul NASA privind designul habitatului spațial intră sub incidența următoarelor tehnologii spațiale pentru parteneriate de explorare-2 sau NextSTEP-2 și se bazează pe activitatea predecesorului său din octombrie 2014 în solicitarea de concepte industriale private pentru avansarea tehnologiilor explorării spațiului pentru a face mai mult cu mai puțin.

În prezent, NASA lucrează la construirea și testarea noului Orion a navei spațiale și a sistemului de lansare spațială, piesele succesorale ale programului Space Shuttle, care ne vor permite să începem din nou să trimitem astronauti în locuri dincolo de orbita Pământului.

Agenția lucrează, de asemenea, la o mai bună înțelegere a duratei pe termen lung în spațiu a corpului uman - fizic și mental. Acesta a fost scopul principal al misiunii "Anul în spațiu" al lui Scott Kelly și experimentele HI-SEAS în curs de desfășurare din Hawaii.

Termenul limită pentru propunerile NextSTEP-2 este 15 iunie. Vom afla dacă NASA are ceva ce poate lansa până în 2018 sau dacă trebuie să se întoarcă la planul de desen.