Astronomii găsesc o galaxie întunecată pitic care se ascunde în spațiu

Viața este ca o cutie de galaxii. Nu știi niciodată ce vei obține. O echipă de astronomi din jurul Statelor Unite a găsit o galaxie întunecată pitic care se ascunde într-o altă galaxie mai mare, la aproximativ 4 miliarde de ani-lumină distanță. Aceasta este o descoperire destul de surprinzatoare - dar ca un kicker, descoperirile ar putea ajuta astrofizicienii sa inteleaga mai bine misterele din jurul materiei intunecate.

O galaxie întunecată este, în principiu, o galaxie cu puține sau fără stele - ceea ce, poate știți, este o parte esențială a galaxiilor. Dar, chiar dacă luminile sunt în afara, aceste corpuri încă conțin cantități semnificative de gaze și praf asociate cu galaxiile.

Echipa Stanford a reușit să găsească o astfel de galaxie întunecată în mijlocul unui eveniment gravimetric (care este în cazul în care o bucată de materie înclină lumina de la o sursă pe măsură ce se deplasează spre un observator prin forța gravitației sale) capturate și înregistrate în 2014.

Printr-o analiză a acestui eveniment, echipa a descoperit faptul că o galaxie întunecată pitică se ascundea în halo-ul unei galaxii tot mai aproape.

"Putem găsi aceste obiecte invizibile în același mod în care puteți vedea picături de ploaie pe o fereastră. Știți că sunt acolo pentru că distorsionează imaginea obiectelor de fond ", a declarat Yashar Hezaveh, autorul studiului, din cadrul Universității Stanford, într-un comunicat de presă. "În cazul unei căderi de ploaie, distorsiunile imaginii sunt cauzate de refracție. În această imagine, distorsiuni similare sunt generate de influența gravitațională a materiei întunecate."

Lumina întunecată este peste tot în univers. Deși nu o putem vedea, ea cuprinde 84,5% din masa totală a universului și interacționează cu materia obișnuită în moduri pe care nu le realizăm întotdeauna - cum ar fi evenimentele gravitaționale. A găsi o galaxie întunecată la rădăcina unui eveniment gravimetric este o descoperire incredibilă.

Cercetătorii estimează că aglomerația de masă fără stele, pe care au descoperit-o, este de aproximativ 0,001 de ori mai mare decât cea a Căii Lactee, și probabil dominată de materia întunecată datorită relației sale stranii cu galaxia mai mare.

Dacă este adevărat, noile descoperiri ar putea fi o ocazie critică pentru o mai bună înțelegere a naturii materiei întunecate. Deși nu putem vedea materia întunecată, ar trebui să putem măsura temperatura. Astronomii chiar acum sunt interesați să afle mai multe despre potențialele aglomerări ale materiei întunecate care s-au format în jurul unor galaxii îndepărtate. Noul studiu sugerează că majoritatea galaxiilor pitic din universul cunoscut nu sunt vizibile, deoarece ar putea fi doar compuse din materie întunecată invizibilă - dar măsurarea prin date de temperatură ar putea fi o opțiune.