Acum 100 de ani, atacurile rechinilor din Jersey Shore au provocat o frenezie media

La 1 iulie 1916, un tânăr a fost atacat și ucis de un rechin în timp ce înota în Jersey Shore. În 12 iulie au avut loc patru atacuri suplimentare, dintre care trei decese. A fost o succesiune șocantă de evenimente într-o parte a lumii care nu avusese nici o mușcătură de rechini documentată anterior.

Cu o sută de ani în urmă în această lună, fascinația adâncă a Americii - și frica mai profundă - a celui mai mare prădător al oceanului a fost declanșată. Evenimentele au stimulat o tradiție culturală populară și mediatică care sa născut Fălci, Shark Week și multe altele, până la lovitura de surpriză din această vară, Shallows. Înainte de anul 1916, oamenii au considerat rechini destul de benigni și, desigur, nu vânători de oameni.

În timp ce acest lucru face ca o narațiune ordonată, adevărul, ca de obicei, este mult mai complicat. "Adevărul este că rechinii au muscat oamenii cu mult înainte de 1916 și au continuat să muște", spune George Burgess, director de program al programului de cercetare pentru rechini din Florida, Invers.

Într-adevăr, frica oamenilor de rechini a fost viu și cu mult înainte de atacurile de la Jersey Shore. Burgess declară că a existat o dezbatere științifică și publică, ca și acum, dacă rechinii merita reputația lor urâtă. În 1891, un bancher bogat pe nume Hermann Oelrichs a pus 500 de dolari pe linie persoanei care ar putea oferi dovada verificabilă a unui atac de rechin la nord de Cape Hatteras, Carolina de Nord. Gândul era că rechinii - și mușcăturile lor - erau înghețate în apele mai calde, iar restul erau doar povești de pește.

Nimeni nu a pretins premiul.

Ceea ce sa schimbat în 1916 nu este că publicul a plecat de la a vedea rechinii ca inofensivi să-i vadă ca niște monștri, dar că am plecat de la a face o teroare nejustificată într-o oarecare justificată.

Și această distincție geografică, de nord și de sud, este una importantă. "În acel moment, coasta New Jersey era un fel de loc de vară pentru a fi, dacă erai nimeni", spune Burgess. "Deci, acolo unde pisicile grase au plecat sa-si petreaca vara, sa isi petreaca casele de plaja si partidele lor si asa mai departe." Evenimentele din acea vara au socat imaginatia publica si au creat o frenezie a hranei pentru media din cauza Unde sa întâmplat și care a fost afectat de ei. Se pare că atacurile de rechin nu sunt mari pentru afaceri.

Un set similar de incidente a avut loc în vara trecută, când o serie de atacuri de rechini în largul coastelor din Carolina de Nord au primit o mare atenție. În interviuri, Burgess declară că a descoperit că mulți dintre jurnaliștii care acopereau povestea sunt, de asemenea, vacanțe la Outer Banks. Accesul la ocean este încă o chestiune de privilegiu, iar cei privilegiați au încă un cuvânt mai mare asupra problemelor care merită atenție. "Un pic de situație de clasă era încă în vigoare, aici, aproape 100 de ani mai târziu", subliniază el.

Înțelegerea noastră despre rechini a progresat cu un secol, dar multe rămân aceleași, spune Burgess. Apoi, ca și acum, aveți oameni de știință care spun că rechinii nu sunt în afară pentru a obține oameni, că atunci când apar atacuri, este pentru că ne-am confundat cu prânzul. Apoi, ca și acum, teama noastră de rechini este mult prea mare față de riscul pe care ni-l pun de fapt.

Adevărul este că există doar șase morți prin atac de rechin, în medie, în fiecare an. "Când luați în considerare literalmente miliardele de ore și sutele de milioane de oameni care intră în mare în fiecare an - doar să mergem șase dintre noi și să nu ieșim ca urmare a rechinilor este destul de uimitor", spune Burgess. "Dacă vom face o listă a pericolelor asociate recreerii acvatice, mușcăturile de rechini și, cu siguranță, moartea rechinilor vor fi chiar lângă partea de jos a listei".

Între timp, oamenii ucid între 30 și 100 de milioane de rechini în fiecare an, spune Burgess. Unii dintre aceștia sunt uciși în programele de control al rechinilor care vizează în mod specific reducerea atacurilor, inclusiv una în Australia care ia în fiecare an 200-300 de rechini de tigru, inclusiv recent un rechin marcat pe nume Maroochy. "Noi ucidem o dracu mult mai mult decât ei din noi", spune el.

"Suntem, în principiu, superiori. Suntem atât de obișnuiți să ajungem în calea noastră - putem pune baraje peste râuri mari, putem pune poduri mari peste chei sau golfuri, vom arunca în aer muchiile munților, vom putea săturam găuri mari în Pământ, vom putea pleca de aici până la acolo putem zbura de aici, putem face toate aceste lucruri ", spune Burgess. "Gândul că există ceva acolo pe care nu-l controlem, bănuiesc, este ofensator pentru psihicul multor oameni și, din păcate, ca urmare a acestui fapt, vedem încă în unele părți, oameni care vor susține că rechinii nu servesc nici unui scop și că, dacă apare un atac de rechin, ar trebui să fim uciși acolo.

Dacă alegem să intrăm în mare, atunci alegem să intrăm într-o sălbăticie și trebuie să acceptăm că există riscuri pe care nu le putem controla, spune el. "Marea nu ne datorează dreptul la 100% siguranță - suntem vizitatori, suntem eco-turiști".