Vânturile puternice ale Venus au suflat literal oceanele sale în spațiu

În timp ce o dată erau oceane pe Venus, o forță misterioasă le-a îndepărtat - dar ce? Răspunsul, se dovedește, este un "vânt electric" neașteptat de puternic.

Oamenii de știință de la NASA și University College din Londra au publicat astăzi un studiu Științe de cercetare geofizice demonstrând că vântul electric al planetei este suficient de puternic pentru a suge literalmente moleculele de oxigen din oceane și în spațiu. Când lumina soarelui le lovește în spațiu, ele sunt rupte mai departe și pur și simplu îndepărtate.

Din moment ce Venus este cel mai asemănător Pământ al planetelor din sistemul nostru solar, tot ceea ce ne ajută să înțelegem mai bine evoluția sa atmosferică este întotdeauna interesant pentru oamenii de știință. Potrivit UCL, fiecare planetă cu o atmosferă este de așteptat să aibă cel puțin un câmp electric slab, dar nimeni nu a fost într-adevăr pregătit pentru cât de agresiv și puternic vânturile electrice ale lui Venus au fost doar dezvăluit a fi.

"Am studiat electronii care decurg de la Titan și Marte, precum și de la Venus, iar ionii se deplasează în spațiu pentru a fi pierduți pentru totdeauna", a declarat co-autorul și liderul echipei de spectrometru de electroni profesorul Andrew Coates al UCL MSSL într-un comunicat de presă. "Am constatat că peste 100 de tone metrice pe an scapă din Venus prin acest mecanism - semnificativ peste miliarde de ani. Noul rezultat aici este că câmpul electric care alimentează această evadare este surprinzător de puternic la Venus comparativ cu alte obiecte. Acest lucru ne va ajuta să înțelegem cum funcționează acest proces universal ".

Înainte de descoperire, oamenii de știință au susținut că vântul solar a fost responsabil de eroziunea moleculelor de oxigen ale Venusului și de deshidratarea oceanelor sale. (Un fenomen similar a avut loc pe Marte.) Câmpurile electrice sunt de cel puțin cinci ori mai puternice decât orice există pe Pământ.

"Nu stim cu adevarat de ce este atat de mult mai puternica la Venus decat Pamantul", a spus Glyn Collinson, anterior la UCL Mullard Space Science Laboratory si acum un om de stiinta la NASA, Goddard Space Flight Center, in comunicatul de presa al UCL. "Dar credem că ar putea avea ceva de-a face cu Venus fiind mai aproape de Soare, iar lumina soarelui ultraviolet fiind de două ori mai strălucitoare. Este un lucru cu adevărat provocator de a măsura și până în prezent, tot ce avem este limita superioară a cât de puternică ar putea fi aici ".