Sunt leneți leneși? Rațiunea surpriză Aceste creaturi se mișcă atât de încet

Înțelepciunea convențională arată că lenea este o creatură simplă, leneșă, care nu face altceva decât să doarmă toată ziua. Chiar și numele de "leneș" în majoritatea limbilor se traduce la o versiune de "leneș". Se pare surprinzător că un astfel de animal supraviețuiește în sălbăticie deloc.

În 1749, naturalistul francez Georges Buffon a fost primul care a descris creatura în enciclopedia sa de științe ale vieții, spunând:

Liniștea, durerea obișnuită și prostia sunt rezultatele acestei confuzii ciudate și ciudate. Aceste lenese sunt cea mai mică formă de existență. Un alt defect ar fi făcut viața imposibilă.

Având în vedere un astfel de precedent, este puțin surprinzător faptul că leneșii sunt supuși unei speculații profunde și unei interpretări greșite, de la benign - că dorm toată ziua - la anecdotele creative pe care le aud în mod regulat, cum ar fi: "Sloths sunt atât de proști încât greșește brațul propriu pentru o ramură de copac ".

A se vedea, de asemenea, ceea ce toți oamenii pot învăța de la lenes, un om de știință explică

Adevărul este că leneșii sunt mișcări incredibil de lente, dar pentru un motiv foarte simplu: supraviețuire. Faptul că lenea lentă a fost pe această planetă de aproape 64 de ani arată că au o strategie câștigătoare. Dar pentru a înțelege exact ce anume le face să se îndrepte lent și de ce funcționează atât de bine, trebuie să privim mai detaliat biologia acestor animale neobișnuite.

Lebadele cu trei picioare sunt într-adevăr cele mai lente mamifere pe planetă, dar exact cât de lent este lent? La singurul sanctuar lenes din Costa Rica, am monitorizat mișcările și modelele de activitate ale leneșilor sălbatici, folosind mici înregistrări de date combinate cu dispozitive de urmărire în interiorul rucsacurilor lenești special construite. Am constatat că, spre deosebire de credința populară, nu petreceți într-adevăr cantități excesive de timp de dormit; ei dorm doar opt până la zece ore pe zi în sălbăticie. Se mișcă, dar foarte încet și întotdeauna la același pas, aproape măsurat.

Mutarea încet fără echivoc necesită mai puțină energie decât mișcarea rapidă și acest principiu stă la baza ecologiei neobișnuite a leneșilor.

Lebiții nu sunt singurele creaturi din regnul animal care adoptă un ritm lent. Ectothermele cu sânge de sânge, cum ar fi broaștele și șerpii, se supun în mod obișnuit unei mișcări lente forțate atunci când se confruntă cu temperaturi scăzute, datorită incapacității lor de a-și regla temperatura proprie independent de mediul înconjurător. Ca orice reacție chimică, mușchii reci sunt mușchi lenți, reptilele atât de reci sunt reptile lente.

Acest lucru este în contrast puternic cu majoritatea mamiferelor homeothermice care mențin o temperatură stabilă la temperaturi ridicate printr-un proces de termogeneză adaptivă și, prin urmare, pot să se deplaseze rapid și eficient indiferent de condițiile ambientale. Dar această abilitate atletică vine la un cost: temperaturile ridicate ale corpului înseamnă rate mari metabolice și, într-un fel, factura de energie trebuie plătită folosind alimente.

Deci, unde se încadrează leneții în această dihotomie? Acestea se mișcă încet la toate temperaturile și, fără îndoială, se abat de la planul tipic de mamifere homeothermic, operând la temperaturi mai scăzute decât majoritatea mamiferelor, în timp ce se pare că are o capacitate redusă de a termoregula. Temperatura medie a leneșilor cu trei toe este de aproximativ 32,7 grade Celsius (91 grade Fahrenheit), comparativ cu 36,5 grade C / 97,8 grade F

La fel ca în cazul ectothermelor, leneții depind de reglajele comportamentale și posturale pentru a-și controla pierderile de căldură și de a câștiga, prezentând fluctuații zilnice ale temperaturii până la 10 grade C. Prin mișcarea continuă încet și parțial plecând de la homeothermia completă, lenele ard foarte puțin energie și sunt capabili să funcționeze cu cea mai mică rată metabolică a oricărui mamifer care nu hibernează, cu estimări cuprinse între 40 și 74% din valoarea estimată în raport cu masa corporală a leneșului.

Ca urmare a acestor lucruri, leneții nu au nevoie să acumuleze multă energie sau să-și petreacă timpul în căutarea lor. Ambele leuce cu două și trei degete au o dietă predominant folioroză (pe bază de frunze), consumatoare de material cu un conținut de calorii înalt scăzut. Există o mulțime de alte mamifere care se specializează pe o dietă bazată pe frunze, dar, de obicei, aceste animale compensează dieta lor cu conținut scăzut de calorii consumând cantități relativ mari de alimente. Colegii maimuță care se hrănesc cu frunze se mișcă într-un ritm normal, dar consumă de trei ori mai multe frunze pe kilogram de masă corporală ca lenesi, digerând produsele alimentare comparativ rapid.

Aici există o altă caracteristică lenes: pentru majoritatea mamiferelor, rata de digestie depinde de mărimea corpului, iar animalele mai mari iau mai mult timp pentru a-și digera mâncarea. Umbrele par să încalce această regulă într-o măsură fără precedent. Rata exactă a digestiei rămâne neclară, însă estimările curente pentru trecerea alimentelor de la ingestie la excreție variază de la 157 ore la o perioadă de șaizeci de zile (1200 de ore).

Nu este surprinzător că stomacul cu patru camere al lenei este în mod constant plin, și astfel, mai multe frunze pot fi ingerate numai când digesta părăsește stomacul și intră în intestinul subțire. Aportul alimentar și, în mod critic, cheltuielile cu energia sunt probabil limitate de rata de digestie și de spațiul din stomac. Într-adevăr, conținutul abdominal al unei leneși poate reprezenta până la 37% din masa corporală.

Toate acestea indică un stil de viață extraordinar, cu leneți care trăiesc pe o margine de cuțit metabolic, unde cheltuielile minime de energie sunt echilibrate în mod fin cu un aport minim de energie.

Vezi deasemenea: Această lenevă antică pooping este motivul pentru care avem avocado astăzi

Cu multitudinea de adaptări de economisire a energiei, leneții fizic nu au capacitatea de a se deplasa foarte repede. Și cu aceasta, ei nu au capacitatea de a se apăra sau de a fugi de prădători, ca o maimuță. În schimb, supraviețuirea lor este în întregime dependentă de camuflare - un factor ajutat de relația lor simbiotică cu algele care cresc pe blană. Stăpânii principali ai șoimilor - pisicile mari, cum ar fi jaguarii, ocelotele și păsările, cum ar fi vulturul harpi - toate detectează în primul rând pradă lor vizuală și este probabil ca leneșii să se miște pur și simplu într-un ritm care nu le face să fie observate.

Viata lenesa nu este cu siguranta "cea mai mica forma de existenta", ci la fel de strategica ca si orice alt animal. Acestea sunt mamifere care economisesc energie și care iau viața într-un ritm lent pentru a evita rușinea și să se prăbușească pentru alimente în timp ce subscriu modelelor de mișcare care îi ajută să evite identificarea lor ca pradă. Trebuie să fie o lecție undeva pentru noi toți.

Acest articol a fost publicat inițial în The Conversation by Becky Cliffe. Citiți articolul original aici.