Paleoart arată că dinozaurii nu au fost șopârlele groaznice ale fanteziilor tale

Cuvântul "dinozaur", după cum știm cu toții, provine din limba greacă pentru "șopârlă teribilă". A fost inventată în 1842 de către paleontologul Sir Richard Owen și a rămas mai mult sau mai puțin, pentru că pare răcoroasă și conjure imagini de scalp, reptilieni, monștri. Pentru mulți, dacă nu majoritatea, aceștia sunt totuși foarte asociațiile cu termenul. Nu pentru paleontologii - și cu siguranță nu pentru paleoartista John Conway, care a dedicat mult timp și vopsea schimbării noțiunii noastre colective despre ceea ce arătau dinozaurii și despre lumea în care locuiau.

Sa sugerat pentru prima dată că păsările de astăzi sunt dinozauri în 1868 de către biologul britanic Thomas Henry Huxley, în decursul unui deceniu al lui Charles Darwin Cu privire la originea speciilor. Chiar și atunci, trăsăturile de păsări ale scheletelor fosile dinozaur erau evidente. Astăzi, este acceptat de obicei că păsările sunteți dinozauri, și că dinozaurii nu au dispărut cu adevărat. Cu toate acestea, în imaginația populară, păsările și dinozaurii nu arată același lucru. Ciocul finchului și ciocul hadrosaurului sunt în mare parte imaginate și descrise diferit. Dar asta s-ar putea schimba.

"Fosilele din dinozauri au ajuns la suprafata cu paleoart - si este destul de frumos, ca dovezile fosilelor stau in urma de arta", spune Conway Invers.

Conway a desenat dinozauri de când avea patru ani, dar a început să o facă serios în adolescență, după ce a citit Ereziile dinozaurilor de Robert Bakker. "A fost prima carte pe care am citit-o despre știință care a sugerat că oamenii de știință nu au fost de acord cu lucrurile", spune Conway. "Și nu prea știam asta ca pe un copil, așa cum nu crezi că lumea este o grămadă de fapte, oamenii descoperă fapte și asta este asta".

Cartea a subliniat dovezile pentru ca dinozaurii să fie cu sânge cald și mult mai asemănătoare cu păsările de astăzi decât cu reptilele de astăzi. Astăzi, aceste idei se numără printre paleontologi, însă ideea noastră despre șopârla groaznică încă mai domină, chiar și după 30 de ani.

Următorul moment "aha" pentru Conway a venit după ce a citit un articol de către paleoartistul Gregory Paul în cartea din 1987, Dinozaurii Trecut și prezent. Eseul a examinat cât de mult ar putea fi cunoscut, sau cel puțin dedus, din scheletele dinozaurilor - și multele modalități prin care oamenii care au făcut reconstrucții dinozaurilor au fost complet în eroare. "Adesea se presupune că, pentru că nu putem observa dinozauri vii, putem să le refacem, cel mai bine, doar aproximativ", a scris Paul. "Acest lucru reamintește afirmația lui Comte că, din moment ce astronomii nu ar putea să probeze direct stele, ei nu ar putea niciodată să știe de ce sunt făcuți".

"Când m-am uitat prima oară la aceste imagini, m-am gândit:" Care sunt aceste lucruri nebunești? Nu arată deloc ca dinozaurii, ciudați, subțiri și ciudați ", își amintește Conway. "Și apoi am aflat că asta se datorează faptului că se bazează pe oasele cu o musculatură rezonabilă pe ele."

Înainte de aceasta, era obișnuit ca artiștii să se uite la un schelet, să-și imagineze o bucățică de carne în jurul ei și să o numească o zi. Rezultatul a fost uriașul, uriașul uriaș care a dominat ideea dinozaurilor până în anii 1980.

Paul este recunoscut pe scară largă pentru noul aspect al dinozaurilor - slab, musculos, atletic. Imaginile lui nu erau presupuneri, ci reconstrucții ale oaselor, pe baza celor mai bune dovezi disponibile. El nu sa uitat nu numai la fosile, ci la ceea ce știm despre anatomia animalelor în general și modul în care funcționează corpurile lor.

Dar, în timp ce această nouă idee despre dinozaur a prins, a durat mai mult pentru o altă idee pe care Pavel o împinge să prindă foc - dinozaurul cu pene. Înainte de anii 1990, au existat doar o mână de fenomene de piele dinozaur fosilizate, și toate au fost scalabila, nu furată sau cu pene.

Ca rezultat, părerea dominantă a fost că dinozaurii au fost acoperite în scale. Dar pentru Paul, asta nu era destul de bun - păsările sunt dinozauri, și în cele din urmă au pene. Dacă vă uitați la strămoșul comun al unei păsări și al unui dinozaur cunoscut că are scale, rezultă că acel animal ar fi putut avea pene sau cântare. Dacă adăugați pe lângă aceste dovezi că dinozaurii au fost cu sânge cald, acesta împinge acul mai departe în direcția penei.

Și astfel, Pavel a atras dinozauri cu pene - în special mici teropode din linia păsărilor. Iată și în anii 1990, în China a fost descoperită o mulțime de pene de dinozauri fosilizate, iar descoperirile continuă până în prezent.

"Revoluția dinozaurilor cu pene, care sa întâmplat din cauza dinozaurilor cu pene provenind din China, a fost de fapt prescrisă de Gregory Paul, care a făcut lucrul rațional și a pus pene pe o mulțime de aceste mici teropode", spune Conway. "A avut sens. Și a fost interesant faptul că oamenii au fost atât de convinși de ea, în prealabil. A fost frumos să vedem că fosilele capătă speculațiile teoretice. Și cred că a fost speculație, dar a fost o speculație rezonabilă."

Iar diversitatea acoperirilor care se regăsesc acum în istoricul fosilelor este chiar mai strălucitoare și mai flamboaiantă decât ceea ce a prezis Pavel, spune Conway, incluzând filamente de păr asemănătoare, pene fuzzy, pene cioplite și multe altele. "Imaginile lui Greg Paul arată acum incredibil de conservatoare în comparație cu ceea ce știm despre acești mici dinozauri ornitozici. Aveau niște fâșii lungi - arătau ca niște porcupine sau ceva asemănător.

Conway este ferm convins de bustul vechilor tropicale dinozaur și căutând modalități de al împinge mai departe. Această pictura recentă a unui pene Tyrannosaurus rex și o pereche de fuzzy Torosaurus latus poate să pară atât de ciudat pe cât se întâmplă cu un laic, dar printre mulțimea paleoartiștilor de tip avangardie, desenarea dinozaurilor cu pene în zăpadă este noul clișeu.

"Toți aveam înțelepciunea că dinozaurii nu arată prea mult ca oamenii să-i imagineze și este interesant să poți provoca preconcepțiile oamenilor. Și dacă vrei să faci provocare maximă, te duci la un dinozaur familiar și să te bazezi pe ceea ce știm acum și să-l pui într-un mediu necunoscut ", spune Conway. "Este cea mai evidentă imagine din întreaga lume pentru noi".

Dar aici contează cu adevărat limitele lui Conway: vrea ca paleoart să depășească imaginea cea mai probabilă pentru fiecare specie și să înceapă să privească diversitatea dinozaurilor. O artă bună, spune el, trebuie să contemple nu numai scenariul cel mai probabil, ci și sălbatic puțin probabil, dar totuși posibil.

"Prin lipirea la scenariul de reconstrucție a dinozaurilor exacte, am lăsat o mulțime de speculații, care probabil nu sunt valabile pentru niciun animal individual, dar ar fi fost adevărat pentru unii dintre ei. Deci, comportamente cu adevărat bizare sau structuri de afișare cu adevărat flamboaice - aceste lucruri s-au întâmplat probabil cu niște dinozauri și dacă am rămâne doar la scenariul de a fi conservatori și a face ceea ce era cel mai probabil pentru fiecare imagine, atunci am avea o impresie falsă a diversității dinozaurilor, atât înțelept, cât și comportamental ".

Ia de păsări, de exemplu. Dacă ați descoperit un schelet de păsări fosilizate și nu știați nimic despre penajul său, ar trebui să vă uitați la păsările lumii, să vedeți că acestea sunt în cea mai mare parte maro și maro, și îmbrăcați-vă pasărea cu un strat similar. Dar, deși o pasăre particulară este probabil să fie neplăcută și maro, pasărea ocazională este plină de culoare și ostentativ. Dacă vopsiți doar cel mai probabil scenariu, vă lipsesc de pe urma - păunuri rare și frumoase și macaroane stacojiu, care totuși fac parte din diversitatea uimitoare a vieții păsărilor.

Această înțelegere a condus la cartea lui Conway din 2012, Toate zilele de ieri, scrisă și ilustrată cu Darren Naish și C.M. Kosemen, și pe baza reconstrucțiilor scheletice ale lui Scott Hartman. Cartea ia o abordare serioasă pentru a-și imagina posibilele, dar necunoscute. Este vorba de speculații, ci de speculații bazate pe dovezi adunate atât din registrul fosil, cât și din lumea din jurul nostru. Ce aspecte ale diversității naturale actuale nu ar reuși să fie păstrate în fosilele săpate până acum milioane de ani? Cum ar arăta păuni din lumea dinozaurilor?

Adevărul este mai strălucitor decât ficțiunea - dacă vrei să te apropii de adevăr, ar fi bine să-ți aduci imaginația.