Această pilula inteligentă tipărită 3D poate trăi în interiorul stomacului pentru o lună

Oamenii sunt foarte dispuși să devină creativi în numele sănătății noastre. Purtăm FitBits care numără fiecare pas pe care îl luăm. Am să amânați lângă senzorii SleepScore Max care monitorizează modelele de respirație cu ecolocație. Dar ați înghiți un senzor ingerabil, compatibil cu Bluetooth, care poate rămâne în stomac de câteva săptămâni și să colecteze date din adâncurile stomacului?

Într-un studiu publicat astăzi în Advanced Materials Technologies, o echipă de cercetare de la MIT spune Invers au dezvoltat un prototip care face doar după doi ani de dezvoltare.

"Este mai ușor pentru pacienți să fie pacienți", explică Giovanni Traverso, autor principal al studiului.

Din anul 2016, Traverso și Yong Lin Kong, acum profesor asistent de inginerie chimică la Universitatea din Utah, au condus o echipă care a explorat ideea de ingerințe pe termen lung, care poate monitoriza temperatura inimii, detecta infecțiile și chiar reduce medicamentele comunicând cu un dispozitiv extern, ca un telefon sau tabletă inteligentă.

Kong spune că ideea de ingerabil a crescut din studiile pentru dispozitive medicale implantabile. Dozarea mai frecventă are ca rezultat o mai bună respectare a prescripției, astfel încât, dacă puteți lua doar o pastilă care elimină treptat medicamentele, puteți salva teoretic multe vieți. Dar procesul de implantare, spune el, poate fi unul dureros si poate necesita o procedura chirurgicala. Riscul de complicații - infecție, respingere - a fost întotdeauna înalt. Implanturile pe termen lung sunt adesea nereușite datorită răspunsurilor imune inflamatorii ale organismului. Kong și Traverso au decis să încerce să găsească o modalitate de a începe să pârghie proprietățile unice ale stomacului, un organ mare care a evoluat pentru a rezista prezenței unor obiecte străine.

Senzorul în sine este adăpostit într-o capsulă înghițită, în jurul cantității de supliment de ulei de pește, spune Traverso, un gastroenterologist la Spitalul de femei Brigham & Young și inginerul medical MIT. Capsula este ingerată și sedimentează în stomacul pacientului; stratul exterior se îndepărtează, lăsând senzorul imprimat de 3-D pentru a monitoriza corpul din miezul său.

Senzorul este în prezent alimentat de mai multe baterii minuscule, deși oamenii de știință au fost în vedere un model care recoltează energie din G.I. tractului.

Utilizările potențiale pentru senzor sunt destul de diverse. Poate că ar putea fi folosit pentru a ține evidența soldaților cu risc de hipotermie, spune Traverso. Pacienții cu cancer cu sisteme imune compromise ar putea beneficia de monitorizarea internă a infecției; oamenii de stiinta au construit chiar senzorul pentru a gazdui compartimente mici pentru distributia potentiala a medicamentelor, a caror doza ar putea fi declansata de medicul iPad. Detectarea precoce pentru sângerări interne și hipertensiune arterială sunt alte posibilități.

Visul final este de a construi capsule inteligente care să perceapă, să reacționeze și să servească drept platforme pentru comunicarea mobilă în domeniul sănătății, spune Traverso, deși testul uman pentru senzor este încă la câțiva ani. Între timp, echipa a început să ia în considerare modalități de a găzdui și proteja cantitățile masive de date de sănătate care vor fi colectate. Echipa se află în discuții cu mai multe echipe de bioinformatică.

Desigur, chiar și în lumina tuturor promisiunilor, ingerabilii pot fi totuși o vândă dură. "Promitem că nu este înfricoșător să înghiți un senzor care să stea înăuntrul tău și să-ți spună medicul" este mult pentru un pacient, er. Dar, așa cum subliniază Kong și Traverso, există deja atât de multă monitorizare a datelor în viața noastră de zi cu zi. Ce este mai mult?