NASA 60 de ani: istoricul spațial John Logsdon prezice agenția de 120 de ani

Cu șasezeci de ani în urmă, Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațială și-a deschis porțile, invitându-i pe oameni să iasă din ele și în spațiu. Lansarea ulterioară a lui NASA a lui Alan Shepard în spațiu, John Glenn în orbită, și Neil Armstrong și Buzz Aldrin pe lună au pregătit calea pentru explorarea spațiului uman care continuă astăzi. NASA, istoricul și decanul politicii spațiale, John Logsdon, a urmărit și cronologizat, așa cum omenirea a făcut toate aceste prime salturi uriașe - și prezice că, prin aniversarea a 120 de ani de la NASA, le-am depășit cu limite.

Logsdon, expert în politică spațială cu o carieră de peste o jumătate de secol și editor al noului Cartea de explorare a spațiului cosmic, spune Invers că până la 1 octombrie 2078 se așteaptă ca oamenii să se întoarcă nu numai la locurile pe care le-am făcut înainte, ci și la lumi pe care nu le-am pus niciodată pe picioare. Vorbește desigur despre luna și despre Marte.

"Ei bine, cred că va exista un număr de oameni care trăiesc permanent pe Lună", spune el. "Fie că este un avanpost științific de tip antarctic, fie o așezare substanțială care desfășoară activități miniere sau alte activități de resurse, cred că suntem pe calea de a ne întoarce la Lună".

Oamenii nu au fost pe Lună de când astronomul NASA, Eugene Cernan, și-a lăsat amprentele și inițialele fiicei sale în decembrie 1972, ca parte a Apollo 17, misiunea finală a programului. NASA, în schimb, nu a avut capacitatea de a trimite oamenii în spațiu de când sa retras din programul de navetă spațială în 2011, bazându-se pe tehnologia rusă pentru a-și trimite astronauții la Stația Spațială Internațională. "Este un pic de jenă", spune Logsdon, că o țară care se consideră a fi cea mai importantă putere spațială nu are această capacitate. Dar, în perspectiva lui, reînvierea interesului în spațiul aerian al oamenilor, în special din partea companiilor private, cum ar fi SpaceX-ul Elon Musk și Originea Albastră a lui Jeff Bezos, marchează începutul unei noi ere de explorare a spațiului care ne-ar putea duce mai departe decât ne-am aventurat vreodată.

"Cred că oamenii se pot chiar să se nască, să trăiască și să moară - adică să trăiască toată viața lor pe Pământ", spune el.

O colonie umană pe Marte ar putea fi, de asemenea, posibilă înființată până în 2078. În primul rând, imaginat de omologul german de rachete Wernher von Braun în cartea sa din 1952 Proiectul Marte, explorarea planetei roșii este acum mult mai mult decât teoretică. "Cred că este probabil că vor exista și câțiva oameni care trăiesc pe Marte", spune el.

"Știți că Elon Musk a propus un oraș de un milion de oameni", spune el, recunoscând că Musk nu a reușit să urmeze multe promisiuni. "Multe dintre lucrurile pe care le-a propus el a făcut, este important să recunoaștem. Deci, undeva între douăsprezece și un milion de oameni care trăiesc pe Marte.

Cu toate acestea, dând semn obiectivului propus al NASA de a fi o "agenție civilă capabilă să coopereze cu alte țări", Logsdon adaugă: "Nu vor fi toți americani".