Putem aduce înapoi mamutul lână?

Suntem obsedați de a aduce lucrurile înapoi de la morți. Am încercat să aducem înapoi dinozauri, Sherlock - iadul, cineva acolo chiar încearcă să aducă înapoi cariera lui Iggy Azalea. Ar fi generos să spunem că am obținut un succes ușor. În ciuda îmbunătățirilor în tehnicile de clonare, aducerea la viață a lucrurilor a rămas evazivă din mai multe motive. Dar acum, biologii evoluționiști de la Universitatea din Chicago ne-ar fi putut apropia un pas, spunând că ar putea "învia" teoretic un mamut lăturat.

Una dintre cele mai mari probleme cu care se confruntă oamenii de știință în încercarea de a clona animalele dispărute este lipsa ADN-ului intact. Pentru a clona complet un animal, aveți nevoie de un eșantion perfect conservat. Din păcate, potrivit lui Beth Shapiro, autor al cărții noi Cum de a clona un mamut, ADN-ul antic nu este prezent în fosile, este ruinat de chihlimbar, și adesea este prea fragmentat pentru a fi folosit pentru secvențierea genomului complet. Cu toate acestea, ea, ca și Vincent Lynch, co-autor al studiului Universității din Chicago, încă mai crede că este posibil să aducem înapoi mamutul sub o formă.

Iată cum: Cele două animale s-au abătut de la un strămoș comun doar cu 5 milioane de ani în urmă, ceea ce nu este cu mult o secundă în timpul evoluției. Ceea ce înseamnă acest lucru este faptul că ei împărtășesc cea mai mare parte a ADN-ului lor, cu o mână de distincții cheie. Mamile lăptoase aveau genele care le dădeau blană ciudată, urechi mai mici și modalități distincte de a distruge grăsimea, toate acestea ajutându-le să supraviețuiască frigului extrem. Elefanții asiatici pe care îi cunoaștem astăzi trăiesc în climă caldă și au cozi mai lungi și urechi mai mari pentru a le ajuta să elibereze căldura. În cea mai mare parte, cu toate acestea, restul genomului lor se potrivesc - și asta este cheia pentru a recrea un mamut lăturat.

Oamenii de știință nu au reușit să secvențeze întregul genom mamut lătos din ADN fragmentat pe care l-au găsit, dar au reușit să izoleze anumite gene cruciale. Utilizând genomul elefant asiatic complet secvențiat ca bază, ei pot pur și simplu să se unească în acele gene mamut pentru a crea un hibrid mamifer-elefanți. Sunet ușor? În mod conștient, în special cu creșterea tehnologiei de îmbinare CRISPR / Cas9, pe care omul de știință de la Harvard, George Church, la folosit cu succes pentru a îmbina în 14 genuri mamut un genom de elefanți.

Partea mai complicată va fi obținerea acelui genom în celule stem pluripotente de elefant, care au potențialul de a deveni orice fel de celulă. După aceea, oamenii de știință vor trebui să-și dea seama cum să obțină un elefant vechi obișnuit pentru a da naștere copiilor săi. Probabil că nu vom vedea acești hibrizi în curând, dar, din moment ce oamenii de știință se îmbogățesc cu un genom "elefanți lătâți", ei vor lua în considerare, fără îndoială, și cum să-i aducă fizic în lume.

Întrebarea reală este: De ce am face-o, în afara celor doar parțial convingătoare Sfinte rahat factor? Biserica crede că acest lucru ar putea duce la o nouă specie de elefant care ar putea supraviețui mai bine mediilor reci - care, pe măsură ce oamenii continuă să-și rănească habitatele, elefanții ar putea fi forțați într-o zi. Această idee de "de-extincție" primește multă atenție în aceste zile, sprijinită și de oameni de știință ca Shapiro. Lynch, cu toate acestea, este un pic mai sceptic. "Nu va fi atât de lung până când nu vom reuși din punct de vedere tehnic", a spus el într-un interviu LiveScience, "Dar dacă ar trebui să fie o altă întrebare."