Astronomii spun că găurile negre supermassive ar putea fi de fapt oriunde

Astronomii de la Universitatea din California, Berkeley tocmai au descoperit o gaură neagră supermassivă cu o masă echivalentă cu 17 miliarde de soare șezând într-un spațiu altfel relativ gol în univers. Este o constatare neobișnuită care sugerează că aceste fenomene celeste incredibil de masive sunt, de fapt, mai frecvente decât credem noi și pot fi prezente în cele mai neașteptate locuri.

"Această gaură neagră gravă este prima de acest fel descoperită în afara zonelor cele mai aglomerate ale universului", a declarat astronomul UCB Chung-Pei Ma, anchetatorul principal al echipei de cercetare, pentru Invers. De obicei, găurile negre supermassive ale unor mase foarte mari (aproximativ 10 miliarde de ori soarele) sunt situate la nucleele unor galaxii mari, care sunt ele însele în regiunile de grupuri galactice. "Aceste site-uri privilegiate sunt rare, astfel că aceste găuri negre monstru ar trebui să fie și rare." Cea mai mare gaură neagră supermassivă înregistrată până în prezent este situată în galaxia NGC 4889 din Coma Cluster și se ridică la 21 miliarde de mase solare.

Noua gaură neagră, prin contrast, a fost găsită într-o galaxie de 200 de milioane de ani-lumină, numită NGC 1600, care este aproape la fel de departe de Coma Cluster, așa cum puteți obține. Este mult ca celelalte 99,98% din univers - ceea ce înseamnă că este mai mult spațiu gol. Și găsirea unei gauri negre, doar câteva miliarde de mase solare, timidă de monstru NGC 4889 într-o regiune ca aceasta, este total neașteptată.

Lucrurile sunt, de asemenea, un străin mare atunci când ia în considerare ceea ce estimările maselor solare ale acestor găuri negre supermassive înseamnă de fapt. Limita superioară a găurii negre NGC 4889 este de 21 miliarde de mase solare, dar limita inferioară este de fapt 3 miliarde. În același timp, gaura neagră NGC 1600 este mai precis între 15,5 și 18,5 miliarde de mase solare.

Toate acestea ridică întrebarea: este gaura neagră supermassică a NGC 1600 doar o singură excepție sau este o ilustrare mai realistă a cât de mult mai frecvente găuri negre supermassive sunt în lume?

În cazul NGC 1600, complotul se îngroațește mai mult. Stelele din jurul acestei galaxii se mișcă ca și cum gaura neagră ar fi binară (adică două găuri negre orbite una pe alta la miezul galactic). Gaurile negre binare sunt considerate a fi destul de comune în galaxiile mari, deoarece galaxiile cresc prin combinarea cu alte galaxii. Dacă fiecare are gaura neagră proprie, ambii se vor uni în centrul noii galaxii și vor orbita unul pe altul până când se vor ciocni.

Asta ar putea fi ceea ce se întâmplă cu NGC 1600. Și există un motiv mare pentru care Ma și colegii săi ar fi interesați să afle: dacă centrul ar fi fost într-adevăr o pereche de găuri negre care au fuzionat, evenimentul ar produce valuri gravitaționale care ar putea fi detectat.

"Acestea ar fi versiunea supermassive a binarei gaurii negre detectate de LIGO acum două luni", spune Ma. Valurile emise ar fi, din păcate, la frecvențe mult mai mici decât cele vizate de LIGO și viitoarea misiune eLISA, precum și alte proiecte de undă gravitațională.

Cu toate acestea, noile descoperiri ar putea să schimbe scenariul pe care majoritatea oamenilor de știință care studiază găurile negre au urmat până acum. "Relația dintre găurile negre și galaxiile lor gazdă este mai complicată și depinde de istoria hranei negre a hranei în plus față de locație", spune Ma. "Găsirea mai multor astfel de găuri negre monstru va forma înțelegerea noastră a interacțiunii dintre găurile negre și galaxii și modul în care s-au comportat în timpul fazei quasar în universul tânăr".