Studiul privind empatia câinilor arată câini răcoroși care vor ajuta proprietarii aflați în dificultate

Dacă întrebați orice proprietar de câine dacă câinele său știe când este trist, probabil că veți obține același răspuns: Desigur! Și în timp ce hăituitorii de câini pot calcula această reacție până la proprietarii câinilor având atitudini nerealiste despre câinii lor, dovezile sugerează că câinii prezintă de fapt un grad uimitor de empatie pentru oamenii lor. Oamenii de stiinta au descoperit ca cainii pot intelege vocabularul si intonarea noastra si chiar se pot castiga cand castigam. Acum, cercetările sugerează că câinii vor căuta în mod activ să ne mângâie când suntem în dificultate - dar numai dacă ei pot să se răcească.

Într-o lucrare publicată luni în jurnal Învățare și comportament, o echipă de cercetători a constatat că, atunci când sunt plasați într-un experiment în care proprietarii lor par a fi în dificultate, câinii vor deschide o ușă pentru ai ajunge mai repede decât câinii ale căror proprietari nu par a fi distruși.

În experiment, proprietarul câinelui se așeză pe un scaun într-o cameră mică separată de câine de o ușă clară. Ușa era atașată de cadre de magneți slabi, așa că dacă câinele ar fi împins-o, se deschidea, chiar dacă câinele era mai mic. Proprietarii au fost împărțiți în două grupuri: un grup experimental care a strigat și a cerut disperat ajutor și un grup de control care a bâzâit "Twinkle, Twinkle, Little Star" și a cerut ușor ajutor. Echipa, condusă de Emily Sanford, student în științe psihologice și creierului de la Universitatea Johns Hopkins, a constatat că, din cei 34 de câini experimentați, 16 au deschis cu ușurință ușa pentru a ajunge la proprietarii lor. Dar, printre acești câini, câinii ale căror proprietari plângeau deschideau ușa în aproximativ o treime din timp, pe măsură ce câinii ale căror proprietari bâzâiau.

Este un pic dureros să te uiți, dar e și drăguț dulce.

Autorii studiului spun ca rezultatele lor continua studiul empatiei si comportamentelor prosocialiste la caini si ca aceste rezultate se extind dincolo de comportamentul simplu de deschidere a usii.

"Viteza cu care au deschis câinii indică faptul că erau sensibili la stările emoționale ale proprietarilor lor", scriu ei. "Cainii au fost mai repede sa deschida usa in conditii de stres decat in conditiile de control indica faptul ca stresul uman a comanda atentia cainelui si poate chiar a acordat urgenta actiunilor cainelui, determinandu-le sa se deschida mai repede daca s-au deschis deloc".

Cercetatorii au masurat, de asemenea, starea emotionala a cainilor in timpul experimentului, atat cu monitorizarea ritmului cardiac, cat si prin faptul ca proprietarii au evaluat nivelurile de anxietate ale cainilor. Desi cercetatorii au descoperit foarte putine diferente intre numarul de caini care au deschis usa in timpul sarcinii de control si sarcina experimentala - respectiv noua si sapte - au descoperit ca cainii in sarcina experimentala care nu au deschis usa au fost semnificativ mai îngrijorați și mai tulburați decât oricare dintre ceilalți câini din ambele experimente.

"În condiția de control, deschiderea nu era legată de nivelul de stres al câinelui și poate fi motivată, în schimb, de curiozitate sau de dorința de contact social", scriu autorii.

După experimentul de ajutor, cercetătorii au dat câinilor o "sarcină imposibilă" de a obține un tratament dintr-un borcan sigilat. Scopul acestui experiment a fost de a vedea cât de mult câinii au privit proprietarii lor atunci când nu au reușit să facă ceva. Aceasta, spun autorii studiului, le-a ajutat să evalueze forța relației dintre câine și proprietar.

Rezultatele acestei sarcini au ajutat la explicarea a ceea ce sa întâmplat în primul experiment. Câini care au deschis ușa în grupul experimental de asemenea sa uitat la proprietarul lor pentru mai mult timp în timpul sarcinii imposibil. Aceasta, spune autorii studiului, sugerează că legătura mai puternică dintre animalul de companie și proprietar ar putea explica de ce acești câini au deschis ușa atunci când credeau că proprietarii lor erau în dificultate.

În mod special, răspunsurile la stres ale câinilor sugerează că simpla empatie nu este suficientă. La urma urmei, câinii care au fost cei mai stresați în legătură cu strigătele proprietarilor lor au fost, de asemenea, cel mai puțin de succes în a ajuta. Dar câinii care au suprimat aceste emoții, spun autorii, au fost cei mai eficienți ajutători atunci când au văzut proprietarul lor care avea nevoie de ajutor.

Deci, poate câinii cei mai de încredere nu sunt doar cei care știu ce simțiți, ci cei care pot, de asemenea, păstra un cap răcoros sub presiune. Asa ca noi.