Când Aliens Attack, Protejați Luna

În lumea științifico-fantastică, atunci când străinii atacă Pământul, ei merg adesea după o altă sferă stâncoasă. Aceasta ar fi luna, singurul satelit natural al planetei noastre. Deși există exact oameni cu zero, care locuiesc în prezent pe Lună, nu mai există nici o bucată de echipament sau instrumente esențiale (deși să fim reali, acele motociclete lunare sunt destul de drăguțe) situate pe suprafața sa sau pe orbita sa și nici un sens concret asupra faptului dacă posedă orice resurse valoroase, luna este esentiala pentru supravietuirea speciilor noastre pe aceasta planeta. Dacă străinii ostili ar fi să-l arunce în bucăți sau să le provoace daune grave, oamenii ar avea probleme serioase - chiar dacă am reușit să respingem cu succes o amenințare extraterestră.

Luna a jucat un rol cheie în modelarea proceselor naturale ale Pământului și continuă să o facă astăzi. Luna se crede că a fost formată la doar 30 de milioane de ani după Pământ (care în sine este de 4,53 miliarde de ani). De atunci, efectul unic cel mai mare (și cel mai evident) al Lunii asupra Pământului a fost medierea deversării și fluxului de maree pe corpurile planetei de apă.

Cercetătorii cred că, în copilăria acestei relații, distanța dintre Lună și Pământ a fost de jumătate din ceea ce este astăzi - și aceasta a dus la valuri mult mai extreme. Aceste valuri au condus căldura de la ecuator la stâlpi, ceea ce a condus la vârste de gheață. Aceste schimburi glaciare au stimulat modele de migrație mai rapide la diferite specii, ducând la o gamă mai diversă de viață pe tot globul. De fapt, datorită faptului că apa este importantă pentru procesele moleculare în viața primitivă și materialele organice, schimbările de maree pot acționa ca un fel de mod natural pentru ca reacțiile chimice să scape sau să obțină apă în formarea unor structuri de bază precum acizii nucleici. Cu alte cuvinte, mareele pot să fi început sau să încurajeze evoluția vieții pe Pământ.

Bine, aceasta este o lecție destul de rece de istorie, dar ce zici astăzi? Care ar fi cel mai mare impact asupra vieții noastre astăzi dacă luna ar dispărea sau ar avea o bucată ruptă de la sine?

"Vom pierde ritmul normal al mareelor", spune Noah Petro, cercetător la NASA Goddard Space Flight Center, care lucrează cu Orbiterul Lunar de Reconnaison. El spune Invers probabil că vom pierde marele mare pe care suntem obișnuiți cu o zi în zi și, în schimb, vom avea "mici valuri mai mici, cauzate de rotația Pământului cu soarele".

Efectul cel mai vizibil ar fi acela de a vedea oceanele din întreaga lume, într-o oarecare măsură. În timp ce, inițial, aceasta ar putea salva comunitățile de coastă de la nevoia de a face față inundațiilor potențiale în timpul mareelor, ar însemna, de asemenea, că ar pierde beneficiile fluxului scăzut. Acest lucru ar face ravagii asupra scoicilor, ceea ce ar avea un efect cascadă asupra ecosistemelor subacvatice, precum și a hambarelor de hrană la mare în întreaga lume.

În plus, luna joacă un rol semnificativ în distorsionarea apei în jurul ecuatorului. Fără un satelit natural, acea apă se va redistribui, probabil, în jurul poliilor. Acest lucru ar putea părea un lucru bun pentru orașele de coastă de la ocean, care sunt în mod constant amenințate de inundații în creștere. Dar acest lucru este îngrozitor pentru corpurile de apă din interiorul țării, care sunt alimentate de oceane. S-ar putea să vedem că estuarele - responsabile de desalinizarea apei în mod natural - se usucă sau se diminuează semnificativ. Râurile și lacurile în interiorul țării se vor micșora, de asemenea, destul de puțin.

Dacă nu reușim să realizăm o tehnologie artificială de desalinizare viabilă, am vedea lumea întreagă inundată de lipsa apei - și aceasta este deja o problemă cu care se confruntă în prezent lumea.

Petro citează, de asemenea, alte două efecte semnificative pe care actul de dispariție al lunii ar avea pe Pământ."Luna stabilizează orbita Pământului", spune el, "așa că vom vedea schimbări în climatul la care suntem obișnuiți". El arată spre Marte ca indicator al ceea ce am putea vedea. Marte nu are sateliți mari ca Pământul să afecteze înclinarea axială atât de mult, astfel încât planeta roșie este blocată cu vârste de gheață foarte lungi.

Pe Pământ, ar exista o cantitate semnificativă de ierni lungi și o "răcire generală" a lumii la început, spune el, probabil urmată de o încălzire. Vom vedea "extreme extreme" care sunt mult mai desprinse și durează mult mai mult decât planeta a expus anterior. Petro subliniază că aceste efecte climatice nu vor fi resimțite imediat - acestea ar avea loc pe o scară de la 1000 la 10.000 de ani. Dar există un alt efect asupra căruia oamenii ar trebui să găsească soluții foarte rapid dacă luna ar fi fost aruncată în aer sau ar fi lovit cu o forță explozivă: resturi.

O mulțime de materiale, spune el, ar fi expulzat pe orbita Pământului, iar unele dintre ele ar putea chiar să treacă prin atmosferă și să lovească suprafața. Dacă acele resturi erau destul de mari, ne-am ocupa, în esență, cu un scenariu catastrofal al căderilor de lună, pe care nici Brian May nu le-ar fi putut rezolva.

Să nu uităm, de asemenea, faptul că resturile orbite reprezintă, de asemenea, o amenințare din ce în ce mai mare pentru satelitul mondial care se află în prezent pe glob. Unele dintre aceste instrumente sunt extrem important pentru sistemele de comunicații folosite de guverne și militari. Dacă străinii au tras o grămadă de rachete la lună, putem să-i sărutăm, de fapt, la revedere pe acești sateliți. Sperăm că avem câteva telefoane fixe care se află în continuare ca rezervă.

"Din fericire, nu ne așteptăm ca distrugerea lunii să se întâmple", a adăugat Petro râzând.