FUTURE ALTERNATIVE Gernsback și istoria bizară a modificărilor meteorologice

"De douăzeci de ani, controlul timpului nu va mai fi o teorie. Deși ar putea dura mai mult timp decât acest lucru pentru a avea de fapt un control universal al vremii, în decurs de douăzeci de ani va fi posibil cel puțin să cauzeze ploi, atunci când este necesar, peste orașe și terenuri agricole, prin mijloace electrice. Dar nu vom rezolva problema stingerii sau crearea de frig și căldură în aer liber timp de multe secole ". - Hugo Gernsback, 1927

În 1927, Hugo Gernsback a scris o serie de predicții numite "Twenty Years Hence" pentru Știință și inovare în care își dorea să-și imagineze ce ar putea să arate lumea în 1947. Aici, își imaginează că până în 1947, vom putea provoca ploaie atunci când avem nevoie de ea - folosind energie electrică. În unele privințe, era foarte aproape de a fi corect. În altele, totuși, era destul de larg de marcă.

Vremea este o afacere dificilă. Există un motiv pentru care vremea provine de multe ori în discuția despre teoria haosului: pentru că este un sistem care are un "grad ridicat de sensibilitate față de condițiile inițiale și de modul în care sunt puse în mișcare". Era meteorologul Edward Lorenz care ideea teoriei haosului, în ceea ce privește efectul fluturelui, într-o lucrare intitulată "Predictibilitate: Are aripile unui aripi de fluturi în Brazilia setată de o tornadă în Texas?" Ideea era că ceva mic ca un fluture care își aruncă aripile ar putea produce o schimbare a stării și, ca rezultat, traiectoria unui sistem haotic ca vremea.

Vremea depinde în întregime de condițiile în continuă schimbare, făcându-l profund haotic și complex. Avem metode de modificare a vremii, șansele de nori fiind șef printre ele, dar nu facem nici o greșeală: nu avem control asupra vremii. Există modalități prin care o putem schimba, atât în ​​mod intenționat, cât și în mod inadecvat, dar nu avem capacitatea de a evoca sau de a împrăștia furtuni după voință. Acestea fiind spuse, să aruncăm o privire la ceea ce numim "modificarea vremii".

Istoria umflării noroilor

Povestea de origine a însămânțărilor de nori datează din 1946 într-un laborator General Electric cu Vincent Schaefer și Irving Langmuir, care studiau filtrarea particulelor, precipitațiile statice și problema avioanelor de decolare. O mare parte din cercetările lor au avut loc în condiții dure, dar Schaefer avea nevoie de o modalitate de a crea condițiile de nor supercooled în interiorul laboratorului. A creat o "cutie rece", care a replicat condițiile de studiu când a suflat în ea pentru a crea nori mici.

Cu toate acestea, în conformitate cu contul de la New Mexico Tech, în iulie 1946, cineva a oprit caseta rece a lui Schaefer. A trebuit să muncească, a cumpărat niște gheață uscată pentru ao răci după post-grabă. În mod ciudat, totuși, gheața uscată a provocat o reacție neașteptată sub formă de cristale de gheață în substanța cloud-like a cutiei. Cumva, Schaefer a însămânțat un nor destul de accidental, folosind gheață uscată pentru a crea particule capabile să producă precipitații. Mai târziu în acel an, l-au scos din laborator și în lumea reală. Din New Mexico Tech:

Pe 13 noiembrie, Schaefer și pilotul Curtis Talbot au folosit cu succes gheața uscată pentru a induce precipitații într-un nor - "un nor nesuspectant peste Adirondacks", după cum a subliniat Schaefer într-un raport tehnic. După ce a prins un nor nebulos de patru mile, el și Talbot au început să ardă un jgheab de-a lungul vârfului cu particule de gheață uscată. Zăpada a început să cadă din cloudbase. Deși zăpada s-a topit și sa evaporat înainte ca ea să atingă solul, rezultatele au fost destul de dramatice pentru a schimba însămânțarea norilor dintr-o curiozitate de laborator într-o tehnică practică.

Umflarea în nori este metoda utilizării substanțelor chimice cum ar fi iodura de argint sau gheața uscată pentru a afecta capacitatea norului de a produce precipitații. Anume, oferă nori un pic de impuls în crearea de particule mari care duc la ploaie și zăpadă. Amenajarea norilor vine în două soiuri principale: calde și reci. Studiul rece are legătură cu formarea cristalelor de gheață și este cel mai comun tip de însămânțare a norului, în timp ce însămânțarea cu nor cald este un proces lichid.

Deși este folosit astăzi pentru a suplini precipitațiile în locuri precum Sierra Nevada din California, nu este o modalitate de a "face ploaie", dacă doriți. În schimb, este o modalitate de a crește precipitațiile în zone care deja primesc ploaie și zăpadă. La urma urmei, dacă am putea să creăm pur și simplu ploaie prin însămânțarea norilor, California nu ar suferi sub greutatea unei secete îngrozitoare.

Arme meteorologice și prevenirea furtunilor

Însă șobolanii nu sunt începutul și sfârșitul povestii despre modificările meteorologice. Vremea de război este o mare parte a narațiunii de modificare a vremii, iar o mare parte din aceasta provine din războiul din Vietnam, unde Statele Unite au folosit sâmburi de nor pentru a crește precipitațiile cu intenția de a deteriora Traseul Ho Chi Minh.

Încă din anul 1996, forțele aeriene ale Statelor Unite au elaborat o lucrare de cercetare care descrie metode și scopuri teoretice pentru modificarea vremii ca o tactică militară. Planul discută folosirea precipitațiilor pentru a scădea confortul, moralul și condițiile pentru trupele inamice, dar și posibilitatea utilizării modificărilor meteorologice pentru a crea avantaje cu condiții mai bune, atunci când este cazul. Printre cele mai notabile dintre metodele propuse se numără nanotehnologia, care nu este atât de mult propusă aici, așa cum este ea visată. De fapt, referințele pe hârtie "avansează" în următorii 30 de ani de mai multe ori, în mare parte bazându-se pe tehnologii și progrese pentru a dezvolta mijloacele din spatele noțiunilor de modificare a vremii expuse.

Deși ideea de a controla condițiile meteorologice în favoarea lor în conflict este îngrijorătoare, cel puțin este de remarcat faptul că a fost semnat și încheiat Convenția privind interzicerea utilizării tehnicilor de modificare a mediului militar sau a altor utilizări incomplete vigoare cu aproape patruzeci de ani în urmă, interzicând rapid folosirea modificărilor meteorologice ca arme. În mod specific, tratatul citește:

Fiecare stat parte la prezenta convenție se angajează să nu se angajeze în utilizarea militară sau în alte scopuri ostile a tehnicilor de modificare a mediului care au efecte pe scară largă, de lungă durată sau severe ca mijloace de distrugere, de distrugere sau de vătămare a oricărui alt stat parte.

Desigur, cererile de modificare a vremii depășesc armele. O mare parte din energia din spatele schimbărilor climatice are scopul de a preveni și de a atenua furtunile.

De la tunuri de grindină la Dyn-O-Gel la folosirea unor mașini de război mari pentru a trage substanțe chimice la nori, s-au încercat mai multe metode de luptă cu Mama Natura, dar până acum au fost întâlnite cu succes limitat. Este dificil să se demonstreze sau să se respingă eficacitatea tunurilor de grindină din cauza naturii imprevizibile și incoerente a furtunilor și, în timp ce Dyn-O-Gel este o metodă teoretic solidă pentru a distruge puterea uraganelor, cantitatea de substanță necesară face în mare măsură imposibilă. În timp ce încercările Chinei de a opri precipitațiile în timpul Jocurilor Olimpice din 2008, cu rachete și substanțe chimice, ar fi putut fi eficiente - din nou, vremea este un lucru imprevizibil; ar fi putut fi, de asemenea, noroc - este dificil să vedem aplicarea practică, previzibilă și răspândită a acestor metode.

Deși cu siguranță nu controlam vremea și nu putem evoca ploaia atunci când avem nevoie de ea, așa cum a crezut Gernsback că vom fi în stare, a fost remarcabil de apropiat de cronologie. A fost anul 1946, când seamărea norului a trecut de la teorie la aplicare, cu un an înainte ca Gernsback să prezică că vom avea o astfel de tehnologie. Evenimentul propriu-zis în laboratorul GE a fost rezultatul unei întâmplări pure, dar cu toate acestea, Gernsback a fost aproape.

El era pur și simplu greșit în domeniul și metoda. Nu putem "provoca ploaie" peste culturi și orașe atunci când avem nevoie de ea. Putem doar să suplimentăm și să creștem precipitațiile, și asta numai dacă metoda de însămânțare a norului funcționează perfect, ceea ce nu este întotdeauna cazul. Dincolo de aceasta, metoda teoretică a lui Gernsback a fost oprită. Mijloacele prin care manipulează vremea în măsura în care suntem capabili este chimică, nu electrică.

Nu este o surpriză reală că Gernsback a fost electric, deși - de fapt, multe dintre predicțiile sale se bazează pe electricitate. Asta pentru că anii '20 au fost un moment interesant pentru electricitate. Epoca industrială a fost alimentată de motoare mai bune, de cablare mai bună și de o distribuție mai bună a energiei electrice. A fost o perioadă de creștere incredibilă, avansare și progres în industria electrică. Totul mergea electric, așa că, acolo unde Gernsback credea că va veni modificarea vremii.

În cele din urmă, nu avem destul control asupra vremii pe care Gernsback a crezut-o că o vom face. Poate cu nanotehnologia mai avansată - sau cu o substanță misterioasă, cum ar fi Dyn-O-Gel, care nu este practic imposibil de folosit - nu ar fi cazul. Poate într-un viitor alternativ.