"Mary Poppins se întoarce": Cum lămpile de gaz din Londra au transformat noaptea în zi

Mary Poppins se întoarce transportă publicul înapoi în Londra din anii 1930.

Bunicul iubit în centrul filmului original din 1964 se întoarce, de data aceasta jucat de Emily Blunt.

Dar tovarășul original al lui Mary, Bert, o coș de casă jucat de Dick Van Dyke, a fost înlocuit de Jack, un luptător jucat de Lin-Manuel Miranda.

Unii fani ai originalului ar putea fi dezamăgiți pentru a vedea că Bert cedează timpul ecranului lui Jack. Dar, ca istoric al științei victoriene, am fost încântat să văd o tehnologie industrială trecută - lampa de gaz - să fie în centrul atenției.

Vezi și: Mary Poppins este o vrăjitoare?

"Soarele artificiali"

Inițial instalat în secolul al XVIII-lea, cele mai vechi lămpi stradale publice au folosit ulei de pește și fitile.

Lampa reflectorizantă, inventată la Paris în 1760, a devenit o actualizare populară a lămpilor cu ulei existente. Folosind mai multe fitile și reflectori de cupru placați cu argint, aceste lămpi ar putea arunca lumină în jos și în lateral, întărind strălucirea.

Aceste lămpi au fost salvate ca soarele artificial - o nouă tehnologie care ar putea transforma noaptea în zi.

Dar încă nu era suficient de bun. Comparativ cu iluminatul de astăzi, abia au elicitat o pâlpâire. "Stând direct sub unul," un contemporan gripat ", ar putea fi la fel de bine în întuneric."

Așa cum explică istoricul Wolfgang Schivelbusch în cartea sa Noaptea dezghețată, gazul a inaugurat o nouă eră a tehnologiei de iluminare stradală. Primele conducte de gaz au fost fabricate din butoaie de pistoale vechi de mucegai, iar carcasele lămpilor au fost acoperite cu oxid de calcar, care străluceau alb-fierbinte într-o flacără de gaz.

Rezultatul a fost o lampă care a ars mult mai strălucitoare decât predecesorii săi.

Londra Revista lunară a raportat: "O ramură a lămpilor iluminate cu gaze oferă o intensitate mai mare a luminii decât 20 de lămpi obișnuite aprinse cu ulei. Lumina este frumos albă și strălucitoare.

Periodicul victorian The Westminster Review a scris că introducerea lămpilor cu gaz ar face mai mult pentru a elimina imoralitatea și criminalitatea pe străzi decât orice număr de predici bisericești.

Primele sisteme de iluminat cu gaz au fost instalate în 1802 într-o turnătorie din Birmingham, versiunea din Anglia din secolul al XVIII-lea a Silicon Valley din America. În cadrul serbării de ziua de naștere a regelui George al III-lea, Pall Mall din Londra a devenit primul loc luminat de gaze în 1807.

În decursul următoarelor decenii, mii de lămpi cu gaz au urcat în Londra și în orașe din întreaga lume.

Lamplighter-ul profesionist

Mai multe lămpi, totuși, au creat o nevoie de mai multă forță de muncă. În fiecare seară, fiecare lampă trebuia să fie declanșată manual; în fiecare dimineață, flacăra trebuia să fie stinsă manual.

Echipele de lamplighters ar fi mers pe străzile orașului, folosind stalpi lungi pentru a declanșa gazul. Lămpile cu gaz ar putea fi temperamentale, de aceea și lampadarele au fost necesare pentru a curăța și a repara geamul cu lanternă, care ar putea sparge și a atras praf și funingine.

Lamperele au intrat curând în cultura populară. Prima comedie a lui Charles Dickens, Lamplighterul, debutat în 1838.

Scriitorul scoțian R.L. Stevenson a popularizat termenul scoțian pentru lamplighters - "leerie" - în poemul său din 1885, The Lamplighter:

Ceaiul meu este aproape gata și soarele a părăsit cerul; Este timpul să luați fereastra pentru a vedea că Leerie merge; Pentru fiecare noapte la teatime și înainte de a vă lua locul Cu lanternă și cu scară el vine postarea pe stradă.

În Anglia din secolul al XIX-lea, lamplighters-ul avea o reputație mult mai bună decât "Dusty Bobs", termenul folosit pentru coșul de fum ca Bert.

Coacerea coșului de fum a fost un comerț disperat sărac. Datorită faptului că slujba implică adesea copiii care cercetează în sus și în jos cosuri de frig, reformatorii de muncă victorieni au privit-o cu oroare.

În schimb, lampatoarele au fost plătite mai bine și au fost lăudate pentru munca lor care luminează strazile întunecate și permite oamenilor să se simtă mai în siguranță.

Romantismul lămpii de gaz

În anii 1870, lămpile cu gaz au fost forțate să concureze cu o formă mai nouă de iluminat stradal: electricitate. Lampa cu arc electric a apărut prima dată în Londra în 1878; mai mult de 4.000 au fost în uz până în 1881. Statele Unite au adoptat rapid iluminatul arcului, iar în 1890 au fost operate peste 130.000.

Totuși, a trebuit decenii să se facă uz de gaze în majoritatea orașelor britanice. Electricitatea a fost costisitoare, iar mulți locuitori ai orașului au crezut că lumina emisă era prea strălucitoare.

Ca răspuns la provocarea electricității, inventatorii, cum ar fi inginerul William Sugg, au împins îmbunătățirea lămpilor cu gaz, pentru a-și spori fiabilitatea și puterea. În 1881, Robert Louis Stevenson a publicat un eseu intitulat "O pledoarie pentru lămpi cu gaz", în care se plângea de "lumina uluitoare orbitoare" a luminii electrice.

British Commercial Gas Association a realizat o carte, Lumina zilei noaptea, "Care a folosit fotografii și ilustrații de acuarelă pentru a arăta calitatea magică a unui oraș la cădere de noapte luminată de gaz.

Sugg, Stevenson, companiile din domeniul gazelor și alții au fost capabili să întârzie temporar marșul de electricitate: jurnalele istorice cum ar fi Inginerie municipală indică faptul că în anii 1930 erau încă peste 100.000 de lămpi cu gaze în Londra, de la lămpile puternice din arterele principale până la lămpile mici de joasă presiune din suburbiile îndepărtate.

Aproximativ 1500 de lămpi cu gaze rămân în Londra, majoritatea fiind în străzile renumite în Londra, cum ar fi Whitehall și Regent Street, lângă Kensington și Palatul Buckingham. Aceste lămpi au rezistat electricității, Blitz-ului și reînnoirii urbane, iar supraviețuirea lor este un testament pentru îngrijirea generațiilor de lamplightere, precum și adorația unui public nostalgic.

Între timp, lamplighter-ul de călătorie cu bicicleta care purta polul și scara sa, a devenit un simbol iconic al lui Ye Olde England, împreună cu cabinele de mers, Big Ben și clopotele lui St. Paul. Mary Poppins se întoarce designerul de producție John Myhre a lucrat toate aceste simboluri în film pentru a-i da o senzație distinctă de Londra din anii 1930, deși lămpile prezentate în film sunt mai apropiate de cele din anii 1880.

Astăzi, o echipă de specialiști luminează și întreține lămpile cu gaz care rămân în Londra.

Nu mai merg de la lampă la lampă cu bicicleta. În schimb, ei zip în jurul orașului pe scutere motorizate.

Acest articol a fost publicat inițial în The Conversation de Jennifer Tucker. Citiți articolul original aici.