NASA anunță data lansării pentru istoria realizării navei OSIRIS-REx

În această după-amiază, NASA a anunțat că va lansa pe data de 8 septembrie OSIRIS-REx (care înseamnă nave spațiale Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security - Regolith Explorer). Lansarea va avea loc la stația aeriană Cape Canaveral, la bordul unei rachete United Launch Alliance Atlas V de la Space Launch Complex 41. Misiunea OSIRIS-REx va fi aceea de a finaliza prima misiune a SUA de a preleva un asteroid. Navele spațiale urmează să ajungă la destinație în 2018 și să returneze o probă pe Pământ în 2023.

Nava spațiale, construită de Lockheed Martin Space Systems din Denver, este așteptată să recupereze cel puțin 60 de grame de material de suprafață de la asteroidul cunoscut sub numele de Bennu (fostă 1999 RQ36). Scopul misiunii este de a studia eșantioanele pentru ceea ce oamenii de știință suspectează că ar putea fi indicii despre originea sistemului solar ascuns în anii prafului spațial. Oamenii de știință cred, de asemenea, că probele din Bennu ar putea să dețină informații despre modul în care apa și moleculele organice s-ar fi putut transforma în cele din urmă pe Pământ. Marțea viitoare, o discuție gratuită la Biblioteca Congresului va detalia în detaliu obiectivele misiunii și va discuta despre posibilitățile a ceea ce se poate face cu probele rezultate. "OSIRIS-REx va returna cel mai mare eșantion din spațiu de la Apollo 17", a declarat Jason P. Dworkin, șeful Laboratorului de astrochimie de la NASAs Goddard Space Flight Center din Greenbelt, Maryland. "Ca și misiunile Apollo, mostrele OSIRIS-REx vor fi disponibile pentru cele mai bune laboratoare din lume pentru a studia și a debloca secretele originii noastre".

Deși aceasta va fi prima încercare a Statelor Unite de a ateriza pe un asteroid, nu este tocmai prima misiune de acest gen. Înapoi în 2014, sonda spațială Rosetta a Agenției Spațiale Europene a făcut titluri când Landerul Philae a terminat o aterizare cu succes pe o cometă cunoscută sub numele de 67P / Churyumov-Gerasimenko, finalizând pe deplin o misiune care a început în 2002. Rosetta a fost prima nava spațiale pentru a orbita o cometă și apoi a ateriza pe suprafața ei.

Pentru a păstra hype-ul, NASA a lansat un concurs de artă în februarie, în care au invitat tipuri creative să-și trimită munca la Bennu. Contul twitter al navetei spațiale se actualizează frecvent pentru a detalia excursia pe jumătate în toată țara, în vederea pregătirii pentru lansarea din 8 septembrie. Pentru cei interesați de unde să vizioneze lansarea în direct, detaliile sunt subțiri, dar sunt șanse să le găsiți pe fluxul de viață al NASA sau pe canalul lor YouTube.