Carolyn Porco: Could a Saturn moon harbor life?
Această postare a fost actualizată
O mulțime de cercetare spațială este condusă de căutarea unei vieți extraterestre. Și căutarea devine mai serioasă și mai durabilă decât oricând. Din acest motiv, banii s-au strecurat în mod constant în cercetarea exoplanetă în ultimii ani. Guvernele, fundațiile științifice și cercetătorii deopotrivă pot ajunge în urma ideii de a găsi un alt cuvânt locuibil. Descoperirea recentă a apei de pe Marte a făcut ca întreaga aventură să pară mai probabilă. Cu toate acestea, concentrarea mai mare rămâne în afara sistemului nostru solar, Pământul fiind singura planetă asemănătoare Pământului în gâtul pădurii noastre.
Dar Carolyn Porco crede că ar trebui să ne gândim la lumi, nu la planete, și are grijă de Enceladus, unul din sateliții lui Saturn. Cea de-a șasea cea mai mare lună care orbitează pe cea de-a șasea planetă de la soare este cu adevărat o lume ca nici un altul din sistemul solar, cu 101 gheizere de particule de gheață și vapori proveniți de la organice, provenind din provincia polară sudică, însoțită de cantități surprinzătoare de căldură. Europa, o luna a lui Jupiter despre dimensiunea lunii noastre, Porc, un om de stiinta planetar si unul dintre primii experti ai lumii asupra Saturninei, spune ca astrobiologii trebuie in special sa trimita ghearele cu gheizer criovenic o altă privire.
"Trebuie să fim atenți la Enceladus", spune ea. Nu e mai presus de a fi direct.
În această săptămână, Porco a călătorit la Washington DC pentru a-și face caz la Space Week Week, un eveniment găzduit de Academiile Naționale de Științe, Inginerie și Medicină. Ea a susținut că umanitatea trebuie să trimită o navă spațială către Enceladus. Asta inseamna a cere bani si asta inseamna consens. E gata să facă și amândouă.
De ce este Enceladus atât de convingător? La prima vedere, luna pare a fi o lume a gheții. La urma urmei, cea mai mare parte a suprafeței planetei este acoperită cu un strat de gheață proaspăt și curat, care răsfoiește orice lumină solară care lovește suprafața. La amiază, temperaturile planetei se ridică doar la minus 324,4 grade Fahrenheit.
Dar este mai mult decât pentru ochi. Porco spune Invers că oceanul subteran al lunii îndeplinește criteriile de bază pentru un studiu extraterrestrial al apei. Este sărat, dar un extremofil care a evoluat pentru a trata astfel de niveluri ridicate ale pH-ului ar putea supraviețui. Și există dovezi ale unei astfel de activități hidrotermale asupra lui Enceladus.
De fapt, activitatea hidrotermală ridică ceea ce este probabil cea mai tare parte a lui Enceladus - gheizerele. Dovezi masive de vapori de apă elimină acești copii împreună cu urme de hidrocarburi simple precum metanul și propanul. Aceste molecule purtătoare de carbon reprezintă o dovadă a unui fel de activitate reactivă la cald care se întâmplă subteran - ceea ce ar putea fi suficient pentru a menține calitățile și (relativ) confortabile ale organismelor simple.
În total, datele sunt acolo pentru a ajuta la susținerea noțiunii că viața primitivă bazată pe apă ar putea fi chiar acolo pe Enceladus. În cuvintele lui Porco, "e tantal. Enceladus este obiectivul cel mai promițător pentru orice investigație referitoare la astrobiologie ".
Continuă să sublinieze că "trebuie să zburam acolo și să colectăm probe. Tot ce trebuie sa facem este sa construim ceva care sa mearga acolo si sa aleaga unele lucruri in sus. "Cel mai apropiat lucru pe care NASA a ajuns vreodata sa indeplineasca ceva de genul asta a fost propunerea Enceladus Life Finder Discovery de a trimite o sonda pentru a zbura deasupra prunului lui Enceladus de mai multe ori * evaluarea potențialului de habitate în oceanul intern al lunii. Din nefericire, misiunea nu a fost selectată.
Acum, NASA a făcut posibil ca echipele să propună revizuirea programului Enceladus în programul New Frontiers, care ar sprijini misiuni cu un domeniu mult mai mare decât programul Discovery.
Porto speră că eforturile ei și ale altora de a aduce o mai mare conștiință Enceladus va determina NASA sau altă agenție să facă în sfârșit planuri reale de a trimite ceva la Lună. Poate că am putea afla în curând E.T. trăiește mult mai aproape decât ne gândim.
Agenția Spațială Europeană va explora Moonurile lui Jupiter pentru viața extraterestră
În timp ce NASA se concentrează pe Marte și dincolo de ea, Agenția Spațială Europeană intenționează să o facă pe Jupiter. ESA tocmai a anunțat un acord de contract de 384 milioane USD cu compania franceză de apărare Airbus Defense & Space, care va începe să lanseze misiunea Jupiter Icy Moons Explorer (sau JUICE) a agenției, care va încerca să caute ...
NASA: Venus ar fi putut găzdui o viață străină acum o mie de ani
Este posibil ca Venus să dețină un ocean cald, puțin adânc și un climat temperat de aproximativ două miliarde de ani, suficient de lungi pentru ca viața să fi evoluat, potrivit cercetătorilor NASA. Un nou studiu, publicat joi în Geophysical Research Letters, a folosit modele de calculatoare pentru a estima climatul planetei peste istorie. Descoperirile...
Metanul din Luna lui Saturn, Enceladus, ar putea semna viața extraterestră
Un nou studiu sugerează că metanul prelevat anterior din eșantioane de la Enceladus ar putea fi de origine biologică.