Honeybee "Wake-Up Call": De ce vibrațiile lor le pot salva de la dispariție

Populațiile mondiale de albine sunt în pericol - și este o situație dificilă pentru oameni. Amenințările provocate de schimbările climatice, pesticidele toxice și bolile au contribuit la scăderea accentuată a populației de albine din anul 2006. Și o treime din alimentele pe care le consumăm este un rezultat direct al polenizării insectelor - inclusiv în cazul albinelor - ar putea avea consecințe grave pentru noi dacă specia va dispărea.

Am descoperit recent mai multe despre un semnal bine cunoscut, important de albine cunoscut sub numele de semnalul DVS (Vibrația abdominală dorso-ventrală). Cunoscută ca "apel de trezire", acest semnal îi spune celorlalte albine să se pregătească pentru o creștere a volumului de muncă, în special în ceea ce privește hrănirea. Am dezvoltat un senzor de la distanță care ne-a permis să monitorizăm coloniile de albine fără a deschide stupul. Prin înțelegerea frecvenței și a intensității semnalului DVAV din stup, apicultorii și cercetătorii ar putea fi mai în măsură să monitorizeze sănătatea coloniilor de albine din întreaga lume.

Vezi deasemenea: Urmăriți un roi de albine care se schimbă constant Il ilustrează "Mintea stupului"

În multe țări (și în special în Europa), habitatele de pădure nu mai există, astfel încât majoritatea albinelor doar supraviețuiesc datorită apicultorilor, care furnizează cutii și urne pentru ca aceștia să trăiască. Prin urmare, posibilitatea de a continua monitorizarea coloniilor de albine este esențială pentru supraviețuirea lor.

Problemele pot apărea rapid într-o colonie, cu efecte devastatoare. În timp ce apicultorii comerciali se străduiesc să monitorizeze populațiile de albine din stupi, verificarea fiecărei populații a stupului este o sarcină aproape imposibilă, deoarece unii profesioniști au mai mult de 1.000 de colonii de îngrijit.

Cercetările recente s-au axat pe găsirea de modalități de monitorizare a populațiilor de albine, fără a fi nevoie să se deschidă fizic stupi. Acest lucru va ajuta apicultorii să verifice mai bine siguranța coloniilor lor și poate ajuta la susținerea populațiilor de albine.

Am fost deosebit de interesați să cercetăm vibrațiile rezultate din activitatea de albine în interiorul stupilor pentru a înțelege mai bine comportamentul lor în hive. Prin detectarea și măsurarea vibrațiilor transmise prin albine individuale, suntem capabili să studiem și să decodăm mesajele pe care albinele le trimit reciproc.

Bee Communication

Semnalul DVAV este o formă bine cunoscută de comunicare a albinelor, care le spune altor albine din stup să se pregătească pentru un volum de lucru crescut. Acest semnal durează o secundă și are loc atunci când o albină mănâncă o albină primitoră cu picioarele din față și își scutură ritmul abdomenului înainte și înapoi, de obicei de 20 de ori pe secundă.

Folosind un senzor de accelerometru (care măsoară viteza de accelerare a corpului albinelor vibrează) cu software-ul de înregistrare automată, am reușit să monitorizăm continuu activitatea în stupul de albine. Studiul nostru a constatat că putem lua semnalul DVAV în stup atunci când albinele trec lângă senzorul nostru. Știind acest lucru ne permite să ne perfecționăm evaluarea asupra stării de sănătate a coloniei, deoarece tulburările de sănătate specifice se vor reflecta în modificările nivelului general al activității DVAV a stupului.

Acest "apel de trezire" nu a fost anterior cunoscut ca produce vibrații în fagure, dar acum am înregistrat forma de undă asociată în detaliu. Analiza video suplimentară ne-a permis să confirmăm că a fost semnalul DVAV pe care detectorul nostru la detectat. Din aceasta am reușit apoi să creăm un software suplimentar de învățare a mașinilor care să detecteze și să înregistreze automat orice apariție a DVAV-urilor din datele pe care le-a luat senzorul nostru.

Am monitorizat acest semnal în trei stupi în Marea Britanie și Franța timp de până la 16 luni. Am constatat că semnalul este foarte comun și foarte repetabil. Se întâmplă în mod neașteptat mai des noaptea, cu o scădere distinctă spre mijlocul după-amiezii - o tendință care este opusă amplitudinii (intensității sau intensității) a semnalelor. De asemenea, am constatat că albinele vor produce în mod obișnuit acest semnal direct pe pieptene.

Acest lucru, alături de alte cercetări, sugerează că semnalul DVAV poate să nu funcționeze doar ca un apel de trezire. De exemplu, acest semnal ar putea fi o modalitate pentru albine de a cerceta conținutul fagurelui pentru a verifica nivelurile de depozitare a mierii și a polenului sau pentru prezența ouălor. Amplitudinea semnalului, care variază mult între noapte și zi, ar putea indica contextul în care se produce mesajul. Frecvența sa nocturnă este atât o descoperire nouă, cât și un mister uimitor.

Această nouă perspectivă asupra semnalului DVAV va ajuta oamenii de știință să o recreeze astfel încât să putem încerca să comunicăm cu albinele. Prin realizarea unei replici precise a undelor de semnal DVAV în fagure (ceva nu este posibil înainte de studiul nostru), cercetătorii vor putea transmite mesaje semnificative coloniei. Acest lucru îi va permite să verifice dacă se realizează o activitate îmbunătățită a coloniilor și, de asemenea, le va permite să înțeleagă în continuare funcțiile specifice ale semnalului DVAV.

A se vedea de asemenea: Reducerea globală a albinelor se poate reduce la un acru vicios și o idee trecută

Noile noastre cercetări se bazează pe lucrarea lui Karl von Frisch, care a decodat semnificația dansului de vânătoare "Vag Frisch". Von Frisch a descoperit că albinele o folosesc pentru a se avertiza reciproc despre nectar în zonă și oferă instrucțiuni foarte precise despre locul unde se găsește aceasta. Dansul de vânătoare este încă discutat astăzi ca un exemplu de sofisticare uluitoare în comunicarea cu insectele. Descoperirea a determinat, de asemenea, o schimbare în gândirea noastră despre alte forme de viață și despre modul în care ele influențează viețile noastre.

Cu dovezile actuale pe care le avem despre efectul negativ al umanității asupra Pământului, este posibil ca impactul societății asupra planetei să se înrăutățească. În ciuda dorinței noastre de a proteja speciile pe cale de dispariție, luăm în mod frecvent decizii pentru beneficiul omenirii, care dăunează mediului. Subliniind un alt element fascinant al comunicării cu albinele, sperăm că munca noastră va contribui la schimbarea gândirii omenirii și la transformarea sustenabilității planetei în prioritate.

Acest articol a fost inițial publicat în The Conversation de Martin Bencsik și Michael Ramsey. Citiți articolul original aici.