Breakthrough Starshot anunță planul de a trimite nanocrafts la Alpha Centauri în 20 de ani

Filantropul și antreprenorul rus Yuri Milner, alături de un grup de fizicieni teoreticieni, printre care Stephen Hawking, a anunțat astăzi un plan ambițios de a trimite o echipă de roboți mici, ultra-ușoare, celui mai apropiat sistem de stele al pământului, Alpha Centauri, ani distanță.

"Pentru prima dată în istoria omenirii, putem face mai mult decât să ne uităm la stele", a spus Milner despre inițiativa de 100 milioane dolari numită Breakthrough Starshot, în cadrul unui eveniment de la Observatorul One World din Manhattan de Jos. "Putem ajunge la ei."

Aceste sonde, pe care Milner (numite Yuri dupa cosmonautul Yuri Gagarin, care acum 55 de ani a devenit astazi primul om care a intrat in spatiu), descriu ca "barci cu panze", nanocrafuri care ar putea ajunge la Alpha Centauri dupa o calatorie de 20 de ani.

Aceste nanocrafuri pe scară gramă vor fi împinse prin spațiu printr-un fascicul de lumină, care constă dintr-o rețea de lasere fazate. Fasciculul de lumină are capacitatea de a fi scalat la un nivel de 100 gigawatt.

Nanocraft-urile sunt construite cu două componente principale: o plachetă StarChip - gramatică, care transporta aparate foto, propulsoare fotonice, surse de alimentare, echipament de navigație și comunicații și constituie o sondă de spațiu complet funcțională; și un metamateriale subțiri și ușoare Lightsail să permită fabricarea de vele la scară măsurată cu o grosime de câteva sute de atomi și la o masă pe gram.

Acest lucru, spune Milner, este "abordarea Silicon Valley pentru zborul în spațiu". El a mai spus că obiectivul este de a produce în masă StarChips cu prețul unui iPhone.

Planul este de a trimite aceste nanocraft-uri la 600.000 de mile în spațiu, în timp ce se deplasează la o cincime din viteza luminii. Acestea vor fi de o mie de ori mai rapide decât tehnologia actuală a navelor spațiale și de un milion de ori mai repede decât o mașină.

Milner recunoaște că există în continuare provocări și, de asemenea, a încurajat oamenii de știință din întreaga lume să-i descopere împreună. Având în vedere acest lucru, inițiativa Breakthrough Starshot are, de asemenea, un program de cercetare de cercetare, cu scopul de a continua cercetarea științifică și inginerie ar putea rezolva aceste 19 provocări:

Acest anunț coincide cu cea de-a 35-a aniversare a primei misiuni orbitale a programului de transfer spațial al NASA.

Până în prezent, detaliile referitoare la inițiativa de explorare spațială au reprezentat în mare măsură un mister. Mai mult de 27.000 de persoane au fost incluse în evenimentul live-stream, predicțiile din secțiunea de comentarii, care variază de la "construim o stea de moarte" până la "viața extraterestră confirmată".

Speculația că proiectul se va concentra pe căutarea vieții extraterestre a fost făcută de către mass-media înainte de eveniment. Milner și Hawking s-au alăturat în iulie 2015 pentru a dezvălui Breakthrough Listen, o căutare de 10 milioane de dolari finanțată de SETI. Descoperirea Luminilor este considerată "cea mai mare căutare științifică realizată vreodată pentru semne de viață inteligentă dincolo de Pământ".

Milner, un fizician antrenat în valoare de 3 miliarde de dolari, cu o istorie de predicții bune, este Bankrolling Breakthrough Listen, care intenționează să ancheteze 1000 dintre cele mai apropiate stele ale Pământului în timp ce ascultă "mesajele din cele mai apropiate 100 de galaxii". finanțează un proiect înrudit, Message Breakthrough, care este o competiție pentru a realiza cel mai bun mesaj pentru a trimite străinilor.

Această "cale spre stele", speră speranța inițiativei de descoperire, va ajuta, de asemenea, astronomii să vină peste o planetă asemănătoare Pământului care există în "zonele locuibile" ale sistemului de trei stele Alpha Centauri. Dar, poate, cel mai interesant, astronomul câștigător al Premiului Nobel, Saul Perlmutter, a remarcat astăzi că nu crede niciodată că planetele sunt acolo unde vom găsi mai întâi viața extraterestră. Ar putea fi foarte bine în stele.