Viitorul susținerii nu este în realitate alimente, spune Futurist

Dacă credeți că bucătarii de azi sunt creativi, bucătarii distopiei vă vor arunca gura departe.

Nu este un secret faptul că hrănirea planetă noastră masivă, foame și în continuă creștere va prezenta o serie de provocări dificile. Gazele cu efect de seră provenite de la efectivele de animale fac deja ca viile de creștere pentru carne să nu fie durabile. Dacă schimbările climatice continuă să crească la aceeași rată, barele de terenuri agricole vor deveni inutile. Inovația va juca un rol în a contribui la extinderea în continuare a prețioaselor noastre rezerve, de exemplu, prin descoperirea unor modalități de a transforma apa reziduală și cea a oamenilor în susținere. Dar spune Naveen Jain, miliardarul antreprenor și futurist Invers oamenii vor trebui să-și dea seama cum să câștige energie și nutrienți fără a folosi alimente.

"Mâncarea crescândă nu este răspunsul, este un simptom al modului în care trăim acum", explică el. "Ceea ce trebuie într-adevăr să rezolvăm este cum furnizăm nutrienți și energie."

Jain a publicat recent o carte intitulata Moonshots unde explorează modul în care oamenii pot aduce o abundență de energie și apă curată, pot propulsa navele spațiale ale viitorului și, în cele din urmă, elimină necesitatea de a crește animalele și de a cultiva culturile pentru alimente.

O teorie despre modul în care o zi ar fi capabilă să facem acest lucru este prin atingerea deșeurilor nucleare, care există în abundență. Centralele nucleare produc o estimare anuală de 34.000 de metri cubi de "deșeuri nucleare de nivel înalt", potrivit unui raport al Agenției Internaționale pentru Energie Atomică din 2007. Societatea Nucleară Europeană a încasat în total 450 de centrale nucleare de mare amploare în 2016, ceea ce înseamnă că în fiecare an se creează 15.300.000 de metri cubi de energie nucleară. Asta e suficient pentru a umple 620 de piscine olimpice anual.

Jain crede că într-o bună zi vom putea să valorificăm puterea bacteriilor consumatoare de deșeuri nucleare, utilizând tehnologia de editare a genei CRISPR.

"Am găsit organisme bacteriene prosperă în deșeurile nucleare radioactive", explică el. "Natura a dat seama cum să-și protejeze ADN-ul de radiații foarte mari. Asta inseamna ca am putea sa luam genele din acele bacterii, sa folosim CRISPR in vivo pentru a ne modifica propriile gene pentru a deveni rezistent la radiatii si chiar sa faca radiatia o sursa de energie ".

Este poate o idee mai puțin decît pare. Cercetătorii de la Universitatea din Manchester au descoperit recent bacterii care consumă deșeuri, care pot supraviețui în condiții similare locurilor de depozitare a deșeurilor radioactive. Și bacteria Deinococcus radiodurans este una dintre cele mai radicale organisme rezistente descoperite vreodată.

Aceste molecule pot furniza un punct de plecare pentru dezvoltarea radiațiilor nutritive și a energiei, a spus Jain. CRISPR permite oamenilor de stiinta sa schimbe functia genetica, sa indeparteze o gena sau sa faca o gena mai activa. În teorie, aceasta ar putea fi utilizată pentru a modifica genele umane pentru a se potrivi cu cea a acestui tip de viață microbiană. Dar suntem încă departe de editarea pe scară largă a CRISPR pe subiecți umani vii.

Utilizarea terapeutică a tehnologiei se află încă în stadiile incipiente, iar doctorul Nalini Rao de la Universitatea Northwestern, studentul Nalini Rao, crede că ideea lui Jain ar putea fi mult mai potrivită pentru a contribui la creșterea rezistenței culturilor noastre actuale.

Folosind CRISPR pentru a valorifica abilitatea acestor bacterii de a investiga modul in care acestea sunt capabile sa utilizeze radiatii ca mancare este fascinant, spune ea. "Făcând asta pe plante, culturi sau organisme mai mici pentru a ne ajuta să înțelegem cum funcționează este mult mai fezabilă decât să-i lipim în oameni. Încă nu știm exact ce s-ar putea întâmpla dacă facem asta ".

Cu alte cuvinte, s-ar putea să fiu mai promițătoare - și mai aproape de termen - aplicații pentru CRISPR care pot menține ființele umane hrănite. Dar un viitor în care nu trebuie să fim hrănuiți deloc nu este complet imposibil, fie că este vorba despre un nebun.