Chrissy Teigen are genetică Nettie Stevens, care a mulțumit pentru fiica ei

Atunci când comedianul Twitter, Chrissy Teigen, a ales sexul copilului său la începutul acestui an, probabil că nu sa gândit să-i mulțumească biologului Nettie Stevens, care a fost primul om care a descoperit cromozomii sexuali.

Alegerea lui Teigen ar fi fost imposibilă fără această descoperire inițială, însă nu o poți învinovăți de faptul că a uitat: Stevens, a cărui aniversare este sărbătorită cu Google Doodle astăzi (a se vedea mai jos), a fost copleșitor subapreciată de comunitatea științifică dominată de bărbați în timp ce în viață, chiar dacă descoperirea ei revoluționară are repercusiuni care se resimt astăzi.

Datorită descoperirii lui Stevens că sexul unui individ este dictat de cromozomi - nu mediul general al mamei, care era convingerea dominantă în acea perioadă - nu trebuie să așteptăm să se nască un copil pentru a spune ce sex va fi. De fapt, în unele cazuri, nu trebuie să așteptăm până când mama este însărcinată.

În tratamentul fertilității cunoscut sub numele de fertilizare in vitro, pe care Teigen a suferit-o anul trecut, ouăle și sperma lui John Legend au fost amestecate împreună într-un vas, producând mai multe bile de celule care, în nouă luni, ar deveni bebeluși. Dar trei până la cinci zile după fertilizare, nu ai cum să-i spui cu ochiul liber, care embrion ar deveni un băiat sau o fată.

Activitatea lui Stevens a arătat că determinarea sexului este la fel de simplă ca numărarea cromozomilor X și Y ai embrionului. Din cauza ei, Teigens are acum o fetiță.

Înainte de descoperirea lui Stevens în 1905, oamenii credeau că sexul a fost determinat de factorii de mediu atât de vagi ca și alimentația și temperatura (între ei, EBS Wilson, supraveghetorul și mentorul său, care și-a mai recunoscut locul de muncă); unii cercetători au susținut chiar că condițiile "adverse" au avut tendința de a produce bărbați, în timp ce cele "favorabile" au produs femele. Activitatea lui Stevens a fost esențială pentru a ne scoate din aceste vremuri intelectuale întunecate în prezent, în care nu numai că înțelegem propria noastră biologie, dar putem, de asemenea, aplica acea înțelegere pentru a schimba-l.