De ce oamenii de știință nu se întrec în privința scăderii nivelului de oxigen

Oamenii de știință de la Princeton au anunțat săptămâna aceasta că Pământul a scurs lent oxigenul în ultimii 800 000 de ani și nu sunt siguri de ce. Dar acești oameni de știință vă cer să faceți asta te rog, calmeaza-te, toți vom fi bine.

Oamenii de stiinta, condusi de geochimistul Daniel Stolper, au analizat probe de aer prins in gheata din Groenlanda si Antarctica si au descoperit ca concentratiile de oxigen au scazut in mod constant cu 0,7% in perioada de studiu. Nu este alarmant - ai observa o schimbare dacă ai lua liftul de la parter până la cel de-al 30-lea într-o clădire de pe litoral, spune Stolper Știință vie. Rezultatele au fost publicate vineri în Ştiinţă.

Verificarea realității: scurgerea lentă, treptată, nu este nimic în comparație cu epuizarea oxigenului pe care oamenii o cauzează acum prin arderea combustibililor fosili, care mănâncă oxigen și eliberează dioxid de carbon. De fapt, cercetătorii au ignorat cei mai recenți 200 de ani pentru a exclude factorii cauzați de om, care au făcut ca lucrurile să devină mai puțin ciudate. Astăzi, rata de epuizare a oxigenului din atmosferă este de peste 2.000 de ori mai mare decât în ​​perioada de studiu.

Probabil că vă întrebați de ce auziți atât de mult despre creșterea nivelului de dioxid de carbon și nimic despre scăderea oxigenului, dacă aceste lucruri sunt aproape echivalente. Este o întrebare foarte bună, cu un răspuns destul de simplu.

Schimbările climatice până în prezent au fost determinate de o creștere a dioxidului de carbon atmosferic de la aproximativ 280 de părți pe milion în vremuri preindustriale la aproximativ 400 de părți per milion astăzi. Aceasta este o creștere de peste 40% - suficientă pentru a schimba foarte mult efectele de captare a căldurii. Dar oxigenul este de multe sute de ori mai abundent în atmosferă, iar flipside-ul acestei tranzacții este o scădere a nivelurilor de O2 de la aproximativ 209.580 la 209.460 ppm. Aceasta este o pierdere de doar 0,06%, o sumă neglijabilă pentru planetă și creaturile sale O2-respirație, inclusiv Homo sapiens.

Cel puțin pe uscat - oceanele sunt o poveste diferită. În timp ce oxigenul atmosferic nu se va prăbuși la niveluri periculoase în curând, același lucru nu poate fi pentru creaturile submarine care depind de O2 dizolvat, care este mai puțin abundent și, prin urmare, mai sensibil la schimbare.

În fiecare an, scăderea localizată a nivelului de oxigen crează zone moarte oceanice, care se înrăutățește și se agravează. Contribuitorul primar la aceste scene apocaliptice este scurgerea de îngrășăminte din agricultură, care provoacă inflorescențe algale, oferind o mare sărbătoare pentru bacteriile care consumă oxigen. Abundența acestor bacterii determină scăderea nivelurilor de O2 și, dacă acestea ajung destul de scăzute, organismele care au nevoie să supraviețuiască înotau sau să moară.

Arderea combustibililor fosili nu este principalul vinovat pentru aceste zone moarte - deși este foarte probabil să le agravezi din cel puțin două motive. Apa mai caldă poate deține mai puțin oxigen dizolvat decât apa mai rece, deci oceanele vor pierde oxigenul, încălzirea globală le va încălzi.

În al doilea rând, oamenii de știință prevăd o mai mică amestecare a oceanelor în viitor, deoarece apele de suprafață devin mai calde și mai puțin sărate decât apele adânci de dedesubt. Acesta va fi mai puțin sărat datorită scurgerii mai multor ape dulci din topirea ghețarilor și mai cald datorită căldurii extra atmosferice. Acești factori sunt compuși pentru a crește diferența de densitate între straturile superioare și cele mai joase, ceea ce va face mai dificilă amestecarea lor. Acest lucru ar putea declanșa dezastru pentru creaturile consumatoare de O2 care se află în adâncime și diminuează în general cantitatea de oxigen din mări.

Practic, nu vă faceți griji cu privire la orice dificultăți de respirație induse de schimbările climatice pentru viitorul previzibil. Același lucru nu se poate spune pentru fructele de mare pe care le place să mâncați, din păcate.