Roboții vor avea creierul bacterian?

Roboții și bacteriile sunt esențiale în propriile colțuri ale lumii științifice, dar nu lucrează frecvent în mod concertat. Acest lucru se poate schimba deoarece programarea și chimia se interesează reciproc.

Cazul în cauză: Un studiu finanțat de Forțele Aeriene publicat astăzi demonstrează modul în care bacteriile pot controla comportamentul dispozitivelor electronice inanimate. Rezultatele sunt doar conceptuale, derivate dintr-un model matematic dezvoltat de Warren Ruder, un inginer de sisteme biologice la Virginia Tech. Dar ele indică modurile în care bacteriile ar putea fi folosite pentru a construi un microbiom viu pe o gazdă robotică care ar putea fi manipulată în scopuri specifice.

Deci, ce naiba ar fi dacă ar da unui robot un creier făcut din bacterii?

De fapt, se pare că există destul de multe aplicații din lumea reală pentru această tehnologie. Cercetarea proprie a lui Ruder este în dezvoltarea de roboți care pot citi expresii genice bacteriene în E coli, care - pe lângă faptul că este un agent patogen - este unul dintre cele mai importante organisme de cercetare biologică. El are nevoie de acești roboți pentru a putea răspunde la bacterii în moduri specifice, controlate; aceste constatări sunt un pas mai departe în a confirma faptul că este posibil acest lucru.

Acest tip de muncă are ramificații în învățarea mai mult despre bacteriile solului și interacțiunile animalelor în agricultură, efectele microflorei intestinale asupra sănătății umane și, probabil, utilizarea roboților pentru curățarea mediilor toxice cauzate de petrol sau alte substanțe chimice.

Acesta este doar primul pas în cercetarea cu adevărat a cercetărilor care combină biologia sintetică cu circuitele robotizate și dispozitivele electronice, dar amintește că ceea ce credem de obicei despre roboți ar putea fi radical diferit în viitor - chiar și după câteva decenii. S-ar putea să nu aibă o inimă de aur, dar ar putea avea foarte bine creiere care sunt - din punct de vedere tehnic - vii.