Cum "Săptămâna Shark" hackește biologia fricii

Frica nu are o bază genetică - cel puțin în măsura în care oamenii de știință pot spune. Oamenii au predispoziții, anxietate, fobii și rețele neuronale echipate pentru a face față răspunsului la zbor, dar trebuie să învățăm să ne temem de acele animale, oameni și autovehicule care ne-ar face rău. Rechinii nu sunt înfricoșători până când îi îmbogățim cu putere și motivație, până când ne vom internaliza Fălci și stai jos pentru a viziona Discovery Channel's Shark Week. Și, după aceea, nu suntem pur și simplu speriați de ei; ei au o tragere pe noi.

Pentru a înțelege de ce se întâmplă acest lucru, trebuie să vă imaginați mai întâi un copil de șase luni care stă lângă un rezervor plin de rechini. Un Mako taxează sticla. Copilul râde în râs sau scârțâie? Depinde de puști, dar probabil de cel din urmă. Fearlessness și ignoranță și fenomene foarte asemănătoare.

Oamenii de stiinta au cunoscut asta mult timp. În anii '20, înainte de a exista reglementări etice privind cercetarea psihologică, experimentul Baby Albert a fost proiectat de cercetători curioși să vadă dacă ar putea implanta eficient fobiile la un copil. Au încercat să facă acest lucru prin faptul că au jucat Baby Albert cu un șobolan normal de laborator alb, pe care a fost suficient de fericit să o facă. Apoi, au început să lovească un ciocan pe o bucată de oțel de fiecare dată când Baby Albert a atins șobolanul, ceea ce la făcut să strige din teamă. Următoarea etapă a testului a constatat că Baby Albert a arătat frica de fiecare dată când a văzut șobolanul, chiar dacă nu a fost făcut un sunet puternic. Această întorsătură sadică asupra lui Pavlov a devenit interesantă atunci când cercetătorii au documentat generalizarea temerilor lui Albert. Nu era doar frică de șobolani, îi era frică de toate lucrurile blânzi.

Înțeleasă prin experimentele Albert, rechinii nu sunt doar rechini. Sunt șerpi și aligatori, crocodili și dragoni și dinozauri Komodo. Sunt dinți mari pe un corp care nu este mamifere și știm să ne temem de ei chiar dacă nu sunt - în mod statistic vorbind - deosebit de periculoși. Știm, de asemenea, că suntem mai deștepți decât un copil, cum reacționează corpul nostru dacă îl vedem. Este acel strat suplimentar de cunoștințe care oferă un răspuns la întrebările comportamentale Shark Week poses: De ce vrem să vedem rechinii la toate?

"De ce mergem pe rolele de alergat sau de ce sari de pe avioane cu o bucata de mătase pe spate?", Întreabă George Burgess, directorul programului la Programul Florida pentru cercetarea rechinilor. "E graba de adrenalină".

Norepinefrina, adrenalina și dopamina, trei dintre neurotransmițătorii eliberați în timpul unui răspuns al zborului uman, gâdilă centrele de plăcere ale creierului. Acesta este motivul pentru care emoțiile fac ca unii oameni să fie atât de fericiți, iar alții să se îngrijească în colț (creierele diferite recuperează dopamina la diferite rate). Cercetătorii sugerează, de asemenea, renunțând la explicația chimică, că ne bucurăm de o creștere a încrederii în sine după ce am supraviețuit unei situații îngrozitoare - chiar dacă situația este simulată.

Ceea ce Burgess este rapid să sublinieze, cu toate acestea, este că ne bucurăm cu adevărat de graba de Săptămâna Shark pentru că știm că putem să-l opriți. Pe parcursul evoluției, am învățat cel puțin, în cea mai mare parte, să evităm situațiile de teamă în care putem fi într-adevăr răniți.

"Desigur, când vizionați ceva la televizor, în cele din urmă știm că nu este real și că nu este acolo", spune el. "Este o ființă supraviețuitoare - o senzație de siguranță."

Cu alte cuvinte, Baby Albert Fobia de rechini înrădăcinată în noi prin cultura și imaginile populare ne permite să stoarcem sucul cel mai dulce din creierul nostru, folosind rechini pe care știm că este fals. Săptămâna Shark este despre condiționarea, neurologia și evaluările. Lucrează deoarece influențează modul în care oamenii lucrează și ne răsplătesc atât pentru caracteristicile noastre înnăscute, cât și pentru condiționarea noastră.